Najbolji čuvar jata ostaje Jastreb još četiri godine - novo lice Atlante

Atlanta je još jednom pokazala da zna kada treba da povuče pravi potez. Produženje ugovora sa Dajsonom Danijelsom nije samo logičan korak nakon sezone u kojoj je Australijanac eksplodirao, već i potvrda smjera kojim Hoksi žele da idu. 

Klub je ozvaničio četvorogodišnji dogovor vrijedan 100 miliona dolara, koji stupa na snagu od naredne sezone i zadržaće ga u Atlanti do 2030. godine.

Pen to paper ✍️ pic.twitter.com/aSbMqnJGsj
— Atlanta Hawks (@ATLHawks) October 20, 2025
 

U moru igrača koji svake godine dobiju nove ugovore, ovo je jedan od onih koji djeluju kao strateška odluka, ne kao impuls. 

Jer sad da pitate prosječnog navijača Hoksa, Jang ili Danijels...

Atlanta je ušla u pregovore sa željom da zadrži svog najvažnijeg defanzivca dugoročno, čak i po cijenu što će mu platiti više nego što su planirali. Prvobitno su Hoksi pokušavali da ubijede Danijelsa na petogodišnji ugovor vrijedan oko 23 miliona dolara po sezoni, ali je on na kraju prihvatio četvorogodišnji aranžman — nešto kraći, ali sa višom prosječnom platom. 

Simbolika je jasna, ali i samosvjset i kluba i igrača koji znaju koliko vrijede.

Danijels, rođen u australijskom Bendigu 2003. godine, bio je osmi pik NBA drafta 2022. kao član Nju Orleans Pelikansa. 

Već tada je važila percepcija o njemu kao “NBA spremnom” bek-defanzivcu koji ima osjećaj za prostor i instinkt za krađu lopti. Ipak, u Pelikansima je uglavnom bio sporedna figura — igrač koji je pokazivao potencijal, ali nije dobijao dovoljno prostora da se razvije. 

Na kraju krajeva, to su ipak Pelikansi, franšiza u kojoj vlada i haos i anarhija.

Sve se promijenilo prošlog ljeta, kada je prešao u Atlantu u razmjeni koja je Dežontea Mareja poslala u Nju Orleans.

U Atlanti je, pod vođstvom Kvina Snajdera, dobio povjernje.

Trener Hoksa je odmah po dolasku Danijelsa rekao da vidi u njemu “vrhunski defanzivni potencijal” i da će pokušati da ga oblikuje u beka koji može da zaustavi gotovo svakog protivnika u ligi. Ispostavilo se da nije pretjerao.

U sezoni 2024/25, Danijels je napravio ogroman iskorak: 14,1 poen, 5,9 skokova, 4,4 asistencije i 3 ukradene lopte po utakmici — brojke koje su ga lansirale među najkorisnije igrače Atlante, ali i među najbolje defanzivce NBA lige. 

Njegovih ukupno 229 ukradenih lopti predstavljaju najviši broj u jednoj sezoni još od 1995/96, kada je legendarni Geri Pejton imao 231. Bio je neumoran, čitao linije dodavanja, išao agresivno u preuzimanja, i gotovo svaku utakmicu imao po nekoliko akcija koje su mijenjale ritam meča.

Za takav skok stiglo je i priznanje — nagrada za Najveći napredak sezone, mjesto u prvoj defanzivnoj petorci i drugo mjesto u glasanju za defanzivca godine, odmah iza Evana Moblija iz Klivlenda. Za momka koji je prije godinu dana bio tek “obećanje”, to je bio meteorski uspon.

Atlanta ga, razumljivo, nije željela izgubiti. Čak i da nije bilo dogovora o produženju, Hoksi su planirali da izjednače svaku ponudu ako bi Danijels postao ograničeno slobodan agent 2026. godine. Ipak, klub i igrač nisu čekali — dogovor je postignut prije isteka roka, čime su obje strane dobile ono što su željele: stabilnost i sigurnost.

Ovaj ugovor ne znači samo da će Danijels ostati u Atlanti. On znači da Hoksi grade identitet oko njega. U eri u kojoj su ofanzivne zvijezde centar svake priče, Atlanta se odlučila za drukčiji put: zadržati elitnog defanzivca koji zna kako da pravi razliku bez potrebe da dominira loptom. U tom smislu, Danijels je savršen kontrapunkt Treju Jangu — ofanzivnom mađioničaru koji se oslanja na kreaciju i ritam, dok Dajson drži sve pod kontrolom na drugom kraju terena.

A kontekst oko njega postaje sve zanimljiviji. Hoksi su tokom ljeta napravili nekoliko ozbiljnih poteza: doveli su Kristapa Porzingisa da donese visinu i šut, Luka Kenarda kao sigurnu ruku sa distance, te Nikila Aleksandera-Vokera koji dijeli slične defanzivne osobine sa Danijelsom. Uz već postojeće adute — četvorostrukog All-Star plejmejkera Treja Janga, atletskog Džejlena Džonsona, prvog pika drafta 2024. Zakara Rišera i mladog centra Onjeku Okongvua — Atlanta je formirala roster koji na papiru izgleda duboko, balansirano i spremno za ozbiljan korak naprijed.

Prošle sezone Hoksi su završili sa skorom 40–42 i ostali bez plej-ofa, ali novi mozaik koji se gradi u Džordžiji ima drugačiji ton. Postoji plan, kontinuitet i hemija koja je prošle godine tek počela da se formira. U tom planu Danijels je figura koja donosi identitet — vođa koji ne mora biti najglasniji, ali postavlja standarde.

Njegova priča ima i simboličnu težinu: iz Australije, preko G-lige, do statusa najnaprednijeg igrača NBA lige. U vremenu kada se mnogi mladi talenti izgube između očekivanja i pritiska, on je primjer kako strpljenje, rad i timska struktura mogu stvoriti igrača koji utiče na pobjede.

Za Atlantu, ovo je odluka koja donosi sigurnost i dugoročnu viziju. Za Danijelsa, to je potvrda da se sav trud isplatio — i da je postao jedan od stubova tima koji ima ambiciju da se probije u vrh Istoka. Ako nastavi da napreduje, ovaj ugovor od 100 miliona dolara mogao bi uskoro izgledati kao pravo malo čudo.

Na kraju, ostaje utisak da Atlanta više ne želi da bude samo “tim koji zabavlja”. Snajder gradi disciplinu, sistem i balans — a Danijels, sa svojom kombinacijom energije, fokusa i inteligencije, postaje lice te promjene. Ako zadrži ritam koji je postavio prošle sezone, njegovo ime će uskoro stajati rame uz rame sa najboljim bekovima lige.

I dok se u Atlanti raduju zbog dogovora, Danijels tek počinje svoje poglavlje. A ako nas je prošla sezona nečemu naučila, to je da ovaj Australijanac ne zna drugačije nego da napreduje.