U savremenom sportu, gde marketing preuzima ključnu ulogu, pravo je iznenađenje videte klubove kojima identitet i simbolika igraju ključnu ulogu. Kroz istoriju sporta, nije bila retkost da klubovi posegnu za inspiracijom iz daleke prošlosti. I to ne bilo koje, već mitske. Od antičke Grčke do nordijske mitologije, od rimskih imperatora do slovenske paganske prošlosti, imena sportskih klubova često čuvaju duh davno zaboravljenih heroja i božanstava. Ovi klubovi više su od same istorije, njihova imena deo utkana su u kulturu, rezultate, navijanje i sportske borbe.

Jedan od najpoznatijih primera dolazi iz Holandije — AFC Ajaks. Klub je osnovan početkom 20. veka, a njegovi osnivači su za ime izabrali Ajaksa, jednog od najhrabrijih grčkih ratnika iz Homerove Ilijade. Ime nije bilo slučajno odabrano, Ajaks je bio poznat po svojoj časti, snazi i viteštvu, osobinama koje su osnivači želeli da ugrade u DNK kluba. Prema Ilijadi, od Ajaksa je samo Ahil bio veći heroj, pa je ostao upamćen kao Ajaks Veliki. Prema grčkoj mitologiji bio je praunuk Zevsa, što mu je davalo nadljudsku snagu. 

No, nije Ajaks jedini klub iz Holandije koji nosi naziv po antičkom heroju. Tu je i Herakles Almelo, koji nosi ime legendarnog Herakla (Herkulesa), poznatog po 12 velikih podviga. Klub je osnovan 1903. godine, a ime jasno ukazuje na težnju da se prenese simbolika snage i izdržljivosti. Heraklo je takođe bio potomak Zevsa, tačnije njegov sin pa ga je istorija upamtila kao poluboga. Ajaks je uspeo da svoj naziv prenese i na teren, pa su postali najtrofejniji tim u Holandiji, dok se Herakles u istoriji mogao zadovoljiti sa svega dve titule, obe uzete pre Drugog svetskog rata. 

Kada je reč o antici, Grčka naravno, prednjači u ovakvim primerima. Klubovi vrlo često nose nazive antičkih ličnosti. Najpoznatiji je primer solunskog  Arisa, koji je naziv uzeo po Aresu, starogrčkom bogu rata. U predgrađu Soluna postoji klub koji se zove Odisej (Odysseas), a najstariji klub iz ovog grada Iraklis takođe nosi naziv po Heraklu. Niželigaški grčki fudbal takođe je bogat klubovima koji se zovu po antičkim herojima pa nije retkost videte nazive poput Tezeja, Jasona, Ahila i slično… Dva najpoznatija kluba sa Krita, OFI i Ergotelis takođe su nazvana po antičkim junacima. OFI je skraćenica za “Ljubitelji Sporta Iraklion” (po gradu iz kog dolaze, a koji nosi naziv po Heraklu). Ergotelis je ime uzeo od čuvenog grčkog atlete Ergotelisa koji je bio izuzetan maratonac na antičkim Olimpijskim igrama. 

Da su antički heroji večita inspiracija, ne samo Grcima, pokazuje primer iz Italije. “Boginja provincije”, Atalanta nosi naziv po junakinji Stare Grčke. Atalanta je bila jedna od najpoznatijih mitskih ženskih likova, a nju mitologija predstavlja kao izrazitu sposobnu i umešnu sa oružjem, naročito u lovu. Legenda kaže da je bila toliko brza, da ju je mogao pobediti samo onaj ko je brži od nje. Atalanta je po mitologiji bila i deo Jasonove družine, poznatije kao Argonauti. Ako je neko sumnjao zbog čega italijanski klub nosi ovaj naziv, čini se da se poslednjih sezona apsolutno uverio, jer ekipa iz Bergama igra izuzetno atraktivno i lepršavo. 

U Meksiku, Atlas FC iz Gvadalahare nosi ime po titanu koji je po kazni nosio nebo na ramenima — simbol nepokolebljive snage i odgovornosti.

U Rusiji, postoji klub Veles Moskva, kome je inspiracija bila slovenska mitologija, odnosno  ime božanstva Velesa, čuvara podzemlja, životinja i poljoprivrede. Veles je prema slovenskom predanju bio najveći rival Peruna, ali se osim svoje loše strane, odnosno demonske, trudio da ljudima obezbedi dovoljno hrane u toku godine. 

U Danskoj postoji, Randers Freja, čije ime referiše na nordijsku boginju ljubavi, ratovanja i plodnosti.

Osim pobrojanih, valja napomenuti da postoji ogroman broj klubova širom sveta koji nose nazive po mitskim bićima ili junacima.

U svetu gde se identitet kluba gradi pažljivo i dugoročno, ovakva imena nisu puka slučajnost. Ona su poruka o vrednostima koje klub neguje, o težnji ka večnosti, kao i o neprekidnoj borbi baš kao što su to činili mitološki junaci. Ime može biti motivacija igračima, ali i snažna emotivna veza sa navijačima. Da li vi znate za neki klub koji nosi sličan naziv?

U eri modernih i često generičkih imena klubova, oni koji se odluče za mitološku inspiraciju kao da čuvaju most ka prošlosti. Na njihovim terenima ne igraju samo sportisti — već i senke bogova, heroja i titana.