Ok, sada stvarno možemo da postavimo pitanje. Šta se, koji... đavo, dešava u NBA ligi ove sezone?

Toliko se nekih neverovatnih stvari izdešavalo da ova sezona više preti da se pamti po tektonskim poremećajima, nego po tome ko će na kraju osvojiti titulu.

Od trejda Luke Dončića, preko otkaza Tejlora Dženkinsa, najuspešnijeg trenera u istoriji franšize Memfisa, do čistke u Denver Nagetsima.

Da, ekipa iz Kolorada je odlučila da tri utakmice pred početak plej-ofa zahvali na saradnji treneru Majklu Melounu i generalnom menadžeru Kalvinu Butu.

Nagetsi imaju skor 47-32 i nalaze se na četvrtom mestu Zapadne konferencije pred duel sa Sakramento Kingsima u sredu uveče, ali su prethodno izgubili četiri utakmice zaredom.

Meloun je bio četvrti najdugovečniji trener u NBA ligi, odmah iza Grega Popoviča, Erika Spolstre i Stiva Kera, a vodio je tim kroz svih deset godina dosadašnje karijere Nikole Jokića, koji je u međuvremenu tri puta osvojio nagradu za MVP-a lige, a zajedno su 2023. godine doneli franšizi i prvu istorijsku titulu.

Kada stavimo sentiment po strani, postavlja se legitimno pitanje – da li je nekoga ovaj otkaz iznenadio?

Od te titule krenuo je, pa ne možemo reći sunovrat, ali je Nagetse naredne dve sezone, prošlu i ovu, na svojim plećima kao Atlas nosio upravo Jokić.

I kod najboljeg igrača planete viđena je sve veća frustracija.

Nemogućnost kancelarije Nagetsa da očuva šampionski tim, ili bar da nađe dostojne zamene, jeste svojevrsni know how kako da upropastite sve što možete u najkraćem mogućem roku.

Tu se pre svega misli na Buta kao GM-a tima.

Dozvolio je Brusu Braunu, Džefu Grinu i Tomasu Brajantu, bitnim šrafovima rotacije, da postanu neograničeni slobodni agenti i odu iz kluba.

Kasnije je izgubio i Kentavijusa Koldvela Poupa i Džastina Holideja kao slobodne igrače.

Trejdovao je tri pika druge runde i Redžija Džeksona za novčanu kompenzaciju u julu 2024.

Doveo je Darija Šarića koji ne igra uopšte, i Rasela Vestbruka.

I onda dolazimo i do neverovatnih ugovora koje je dao Džamalu Mareju i Majklu Porteru Džunioru.

Marej je dobio četiri godine za 204 miliona dolara, MPJ 179 miliona za pet.

Za ovako nešto trebalo bi da “visi na nekom četinaru” u gustim šumama Kolorada, jer je opljačkao sopstveni tim i sveo im mogućnost za manevre na tržištu na minimalac.

Da budemo pošteni – oba igrača imaju neku svoju gornju granicu, ali su daleko od toga da zaslužuju ugovore kao prajm superzvezde. Momci kojima pre svega fali konstantnost u igri.

Pogotovo Mareju, koji se na jednoj utakmici pojavi kao najbolji bek lige, saspe 50 poena nekome s neverovatnom lakoćom, ali ga onda nema pet narednih.

Rezime Buta je takav da može „na fer“ da zovne Nika Herisona za najgoreg GM-a lige.

A onda dolazimo do Melouna. Trener Denvera je ovu sezonu vodio kao prajm Miroslav Muta Nikolić sa rotacijom od svega osam igrača (češće sedam – osmi je dobijao baš malo minuta), što je stvaralo potrošnju kod njegovih igrača, frustraciju, nervozu, koja je postajala sve vidljivija na parketu.

Upravo Jokić je prvi viđen često kako na klupi i njemu i saigračima govori o problemima koje tim ima – nervoza oko nedostatka odbrane, čitanje igre protivnika.

Jeste Denver trenutno četvrti na Zapadu, ali su samo na pola utakmice od toga da krahiraju na osmo mesto i prolaze kroz pakao plej-ina, što bi sigurno ostavilo dugoročne posledice na jezgro ekipe.

Tu dolazimo i do glasina da Meloun i But nisu bili na istoj strani – zapravo, da su se otvoreno mrzeli, gotovo da nije bilo nikakvih kontakata između njih, a neretko su pričali jedan drugom iza leđa.

Meloun i But su se razilazili po brojnim pitanjima – od sastavljanja tima do načina na koji se igrači koriste, što je stvorilo tenzije koje su se proširile na ostatak organizacije. But je želeo da Meloun pruži više šansi mlađim igračima koje je on birao na draftu, umesto da veteranima daje tolike minute.

Džejlen Piket je dobar primer za to, prema izvorima. But je bio razočaran što je Meloun više verovao Raselu Vestbruku nego Piketu u završnicama više utakmica prošle nedelje. Na širem planu, bile tačne glasine ili ne o otvorenoj mržnji – njih dvojica se nisu slagala po mnogim pitanjima.

Vlasnička struktura Denvera je zato odlučila da ih pozdravi obojicu.

„Kretali smo se u pravcu koji je, po mom mišljenju, vodio ka vrlo skorom kraju naše sezone“, rekao je Džoš Krenki, potpredsednik Nagetsa i sin Stena Krenkija – vlasnika Denver Nagetsa, ali i LA Remsa, Arsenala, Kolorado Avalanša.

„Uzimajući sve to u obzir, želeli smo da pronađemo način da izvučemo maksimum iz ostatka sezone“, kazao je Džoš.

Ovu sezonu završiće do kraja Melounov pomoćnik Dejvid Adelman, sin legendarnog trenera Rika, koji je svakako najpoznatiji po sjajnoj eri u Sakramento Kingsima.

Ceo stručni štab ima ugovore do kraja ove sezone, gde će verovatno da se radi veliki reset. Jedini koji je imao ugovor i dalje bio je upravo Meloun.

Kako će sve ovo da izgleda, koliko će traga da ostavi na ekipu, i Jokića pre svih – pokazaće vreme.

Legitimno pitanje je da li je Krenki pre otkaza Melounu zvao Jokića i pitao ga za mišljenje, ili mu barem objasnio promenu pravca i gde će srpski košarkaš da oseti benefite svega toga.

Ako nije... skloni se Dalase, imamo nove šampione.