Zamislite bokserski meč, oba borca spuštenih gardova, ali onako da gledate i spektakularne pogođene udarce i još spektakularnije promašaje čistih nokauta. E, tom slikom bi najbolje mogao da se opiše duel između Denvera i Los Anđeles Klipersa, koji je nakon produžetka i dosta znoja i krvi pripao ekipi iz Kolorada koja je povela 1:0 u seriji koja je derbi cele prve runde kola – s pravom.

Duel koji interesuje sve NBA fanove, a posebno Balkance, jer na jednoj strani gledaju Nikolu Jokića, a na drugoj Ivicu Zupca i Bogdana Bogdanovića.

Centar Klipersa je odradio svojski posao u odbrani na Jokiću.

Konstantno mu je bio za vratom, pravio mu nelagodnim svaki potez, što se videlo i u selekciji šuta, posebno u prvom poluvremenu.

Hrvatski košarkaš nije sad zaustavio Jokića i stavio ga u džep, ali je jedan od kandidata za MVP-a lige morao da zaradi svaki svoj poen.

Zubac nije samo Jokića pazio, već je na preuzimanju dosta spoljnih igrača Denvera zaustavljao na obruču.

Jokić je, pak, znao da ponovo donese svestranost u igri Nagetsa, da pogađa kad dobije prostor, pronalazi saigrače, igra i sam odličnu igru.

Da bude jasno – Somborac je najbolji košarkaš gledano oba tima, ali pitanje je koliko će moći sam.

Večeras je ostajao bez vazduha u borbi za poziciju ili iz ofanzivnog skoka, da bi njegovi saigrači to umeli da iskoriste… NE.

Gotovo da su komično izgledale te kontre Nagetsa u kojima, u odnosu snaga 3 na 1, oni nekako uspeju da promaše – i to na polaganju.

Prednjačio je Rasel Vestbruk, koji je odigrao jednu od onih partija gde u jednom trenutku vičete njegovom hejterskom klubu „HA, ON NE VALJA, EVO TI, VIDI“, a već u sledećem tiho prokomentarišete promašeno polaganje ili neki čudan potez. I cim na kraju utakmice, kao da je sin Derika Šarpa, koji je nešto slično uradio u finalu NCAA – i to u trenucima kada se odlučuje pobednik.

Od sjaja do očaja, pa ponovo do sjaja. Energija koju taj čovek ima u svojim veteranskim godinama je zaista za svako poštovanje. Tako je i pokupio četiri ofanzivna skoka – i to u ključnim trenucima, a pogodio je i dve trojke iz ugla, opet u ključnim trenucima. Na kraju: 15 poena iz 17 pokušaja, ali ko to broji kad je on u pitanju.

CLUTCH 👌 pic.twitter.com/nKB5xGxteO
— Denver Nuggets (@nuggets) April 19, 2025
 

Jokić je dao 29 poena, podelio 12 asistencija, a u skoku se zaustavio na brojci devet (i dalje se ne zna hoće li mu priznati jedan koji je imao, a koji se dodelio timu).

Nikola Jokić leads the Nuggets in a thrilling Game 1 victory!

🃏 29 PTS
🃏 12 AST
🃏 9 REB
🃏 3 STL

Denver takes a 1-0 series lead 🔥 pic.twitter.com/OyoNvAxsz1
— NBA (@NBA) April 19, 2025
 

Marej je dao 21 poen iz 20 šuteva (3/7 za tri), dok je Aron Gordon pogodio 25 poena i uhvatio osam skokova, od čega pet ofanzivnih. Gordon je imao i neka ključna zakucavanja na kraju meča.

Majkl Porter Džunior je završio sa kriminalnih 3 poena, ali nije ni forsirao šut – četiri puta se dizao. Nije bila njegova noć.

Klipersi su izgledali kao zrelija ekipa, dubljeg rostera i šuterski nastrojena.

Fino otvaranje, orkestriranje Džejmsa Hardena, +15 je bilo u jednom trenutku, ali onda kao da se ekipa opustila – krenulo je stizanje.

„Brada“ je dao 32 poena (u jednom trenutku provalio je „glitch“ u odbrani Nagetsa, pa je sve preko leve strane probijao), i podelio 11 asistencija. Poen manje postigao je Lenard, koji je imao 31 poen i – za njega neverovatnih sedam izgubljenih lopti.

Zubac – 21 poen i 13 skokova (lepo raspoređenih šest ofanzivnih i sedam defanzivnih).

Norman Pauel bi trebalo da zaboravi ovo izdanje – samo 12 poena i četiri asistencije, dok bi i Bogdanović trebalo da mu se pridruži – 0 poena (0/3 iz igre).

Denver je poveo u seriji, ali i dalje ne izgleda kao tim koji može da dođe do broja četiri u duelu sa Klipersima.

Gosti iz Kalifornije su večeras i malo sebe dobili, uz neiskorišćenu klupu (rotacija samo devet igrača, ali hej – to je plej-of).

Denver ide na pogon Jokića. Koliko još dugo?