Bila je to 2008. godina, preciznije 26. maj 2008. godine, finale Istočne konferencije, u legendarnom "Palasu" u Detroitu, četvrta utakmica finalne serije između Detroita i Bostona u kojoj su Pistonsi slavili 94:75.

Briljirao je tada Antonio Mekdajs sa 21 poenom i 16 skokova, i izgledalo je kao da Pistonsi imaju to što treba da savladaju Pirsa, Garneta, Alena i družinu...

Naredne dve utakmice Boston je slavio i otišao u još jedno instant klasik finale sa Lejkersima.

A Detroit? Pa, Pistonsi su na iduću plej-of pobedu čekali sve do... SINOĆ.

Prošlo je punih 17 godina, koje, ruku na srce, nisu bile prošarane doigravanjima – zapravo, od 2019. godine nisu do ove ni jednom bili. Ali i kad bi završili među putnicima u plej-of, dobili bi odmah popularnu "metlu".

I tako 15 utakmica zaredom, sve dok u Medison Skver Gardenu sinoć nije zablistao on – Kejd Kaningem, prvi pik na draftu 2022, momak od kog se toliko očekuje, a koji je tek ove sezone postao pravi lider tima i jedan od najboljih plejeva lige, generalno gledano.

Nakon prve smušene utakmice, sinoć je zablistao – 33 poena, 12 skokova i tri asistencije (malo atipične brojke za pleja).

WHAT A NIGHT FOR CADE CUNNINGHAM!

🏎️ 33 PTS
🏎️ 12 REB
🏎️ 2 STL

The @DetroitPistons even the series 1-1 behind an incredible showing from their star guard 🌟 pic.twitter.com/uzgOvUqudL
— NBA (@NBA) April 22, 2025
 

Ali, tako je Detroit i bio koncipiran – vrlo malo timske igre, mnogo više fizičke i iso košarke, sa direktnim prodorima ka obruču.

Na kraju, kao ekipa, imali su svega 11 asistencija ukupno. Ali slavili su i prekinuli najduži niz u istoriji NBA bez pobede u doigravanju.

Kejd na kraju nije pričao o sebi, o svom učinku, već je odmah pomenuo svu tu armiju fanova iz Detroita, tog finansijski ranjenog grada koji je dugo čekao da bar njihovi miljenici zablistaju.

Nije mala stvar čekati tako nešto 17 punih godina, i pored svega i dalje biti tu i verovati u svoj tim.

Pobeda ne bi mogla biti moguća bez Denisa Šrudera, sjajnog igrača, MVP-a Mundobasketa 2023, kog i dalje u NBA ligi toliko olako shvataju.

On je sinoć ubacio 20 poena, od čega ključnu trojku kod rezultata 94:94.

MASSIVE GO-AHEAD TRIPLE FOR THE PISTONS 🎯

Dennis Schröder with the CLUTCH bucket to give Detroit the lead in the final seconds!

DET-NYK Game 2 on TNT. pic.twitter.com/1h1t8kKYkD
— NBA (@NBA) April 22, 2025
 

Da statistika sakrije one koje nekada morate da pomenete – slučaj je Pola Rida.

Njegov doprinos sa šest poena, jednim skokom i blokadom nije vredan pomena, već samo da završi u statsima na kraju meča.

Ali, popularni "Bball Paul" je odlično u defanzivi odmenio Ajzeu Stjuarta, koji je propustio meč zbog povrede.

Igrao je svega 11 minuta, ali za to vreme Pistonsi su napravili +13 u odnosu na protivnika.

„Fenomenalan osećaj. Prija što smo večeras ovako predstavili grad“, rekao je Kaningem. „Ovo je nešto što grad dugo čeka, tako da smo ponosni i jedva čekamo da se vratimo kući i igramo pred našim navijačima.“

Njujork... Imali su momci Tibodoa svoju računicu.

Očekivali su seriju kao u prvom meču, gde su sa 21:0 zatvorili meč praktično u svoju korist.

Nedostajao je učinak Karla Entonija Taunsa, koji je imao svega 10 poena i šest skokova. Džejlen Branson je, sa druge strane, ispostavio svoje brojke – 37 poena i sedam asistencija.

Ponovo, kao ko zna koji put tokom ne ove sezone nego godina već, izostaje doprinos klupe.

Samo osam poena, i to svih osam od "Dusa" Mekbrajda, dok su ostala trojica koji su dobili minute ukupno dva puta šutirala ka košu.

Majls Bridžis je bio taj koji je, nakon Bransona, bio najbolji sa 10 poena, dok su i Hart i Anunobi dali po 10.

Tibodo je nakon utakmice onako bez ustezanja "opleo" po sudijama i broju bacanja (ah, kako nama iz ABA lige ovo poznato zvuči).

Pistonsi su pucali 34 puta sa penala, dok su Niksi to uradili 19 puta.

„Ogromna razlika u slobodnim bacanjima. Ogromna. Ne mogu da shvatim kako, s jedne strane, imamo direktne ulaze uz kontakt, a ništa se ne svira“, rekao je on.

„Gledajte, iskreno me briga kako se sudi – samo da bude jednako na obe strane. Ako Kaningem ide na ulaz i dobije faul za minimalan kontakt, onda i Branson treba da ide na liniju.“

I dok čeka da ga Adam Silver i komisija "udare po džepu" za ove komentare, Tibodo je možda uzeo pogrešan primer – jer na kraju meča Kaningem je šutirao 12 slobodnih bacanja, a Branson 11.

Detroit je napravio mini brejk, dobar, stari "Palas" je zatvoren 2017. godine, ali budite sigurni da će "Litl Sizar arena" da grmi za tri dana.

Jer – Detroit je košarka.