Ivica Zubac je krenuo smjelo na zakucavanje, gdje ga je dočekao Viktor Vembanjama i blokirao ga. Hrvatski reprezentativac mahao je rukama ka sudijama, smatrajući da je fauliran, ali kontra je već bila na drugoj strani.

Lopta je išla ka Harisonu Barnsu, koji se digao za tri i pogodio. Zubac, koji je kasnio u odbrani, vidjevši da ne može stići na vrijeme i da je Vembanjama bolje pozicioniran za eventualni skok, laktom i tijelom je gurnuo francuskog centra s leđa i poslao ga na parket "Frost bank centra".

Potez koji je probudio "unutrašnju zvijer" u Vembiju – ustao je i zaletio se ka Mostarcu u namjeri da se obračuna s njim, ali su ga saigrači i treneri Sparsa zaustavili.

https://x.com/BleacherReport/status/1884797405612118088 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— BleacherReport (@BleacherReport) December 7, 2023

Ovo je prvi put da se vidi ovakva reakcija od 21-godišnjeg momka koji iz noći u noć trpi mnogo udaraca i smatra da i dalje ne dobija dovoljno poštovanja od sudija.

"Nije ovdje riječ o Zubcu. Frustracija postoji bez obzira na protivnika. Ne dobijam pošten tretman od sudija", kazao je prošlogodišnji prvi pik i, po mnogima, novo zaštitno lice kompletne NBA lige.

Kod cijele situacije interesantno je da Zubac nije dobio faul, Vembanjama nije dobio tehničku, a sudije su odlučile čak ni da ne pregledaju snimak sporne situacije. Pa, tražili smo malo duh starih vremena NBA...

Klipersi su dobili meč 128:116, a upravo je Mostarac bio "X faktor" – ubacio je 21 poen i uhvatio čak 22 skoka (devet ofanzivnih) protiv momka koji se kotira kao "sigurna stvar" za najboljeg defanzivca lige.

Vembanjama je ubacio 23 poena, imao 12 skokova i, ako mu je za utjehu, nastavio sebi svojstven niz od 35 utakmica na kojima ima barem jednu blokadu i jednu pogođenu trojku.

Napadački perfektna noć za Kavaja Lenarda i Normana Pauela, koji su ubacili po 27 poena. Lenard, posebno inspirisan protiv svog matičnog kluba, probio je ograničenje od 24 minuta po meču i sinoć proveo skoro pola sata u igri, uz sedam asistencija i šest skokova.

https://x.com/LAClippers/status/1884793970615603325 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— LAClippers (@LAClippers) December 7, 2023

Sve, naravno, nije moglo da prođe bez Džejmsa Hardena, koji je dodao 21 poen i imao 11 uspješnih dodavanja.

Iako se na prvi pogled čini da je ključ pobjede Klipersa bio perfektan napad (a sinoć je zaista bio sjajan), zapravo je riječ o odbrani koju ekipa Tajrona Lua demonstrira ove godine – glavna promjena u odnosu na prošle sezone.

Primoravanje protivnika na teške šuteve, zaštita reketa, a svemu tome mnogo doprinosi Zubac.

Najbolji hrvatski košarkaš trenutno bi trebalo da se uzme u razmatranje za nagradu MIP – igrača koji je najviše napredovao. Njegov skok u poenima je vidan – trenutno je na 15,2 poena po meču (pored svih skorera koje Klipersi imaju u svom arsenalu), hvata 12,4 skoka (četvrti skakač lige trenutno) i ima 61,4 odsto šuta iz igre (sedmi u ligi po ovom parametru).

Kad se tome doda i ovaj balkanski košarkaški bezobrazluk, jasno je da je popularni ZU jedan od faktora koji nose Kliperse.

Ekipa Tajrona Lua sinoć je imala sjajnu timsku selekciju šuta – 12 pogođenih trojki iz 24 pokušaja, dok je San Antonio s druge strane šutirao čak 42 puta van linije 7,24, ali pogodio svega 14 puta.

Tim Grega Popoviča, koji se i dalje oporavlja od šloga, pa ekipu vodi Mič Džonson, u slobodnom je padu – izgubili su pet od posljednjih šest utakmica.

Dok se čeka hoće li Dearon Foks biti nova akvizicija i koga bi mogli dati za pleja Kingsa, sinoć su ponovo mogli da vide kakav potencijal imaju u rukiju Stefonu Kestlu, koji je ubacio 20 poena. Devin Vasel dodao je 19, dok je Barns, pored 15 poena, podijelio sedam asistencija – koliko je imao i Kris Pol, ali je bivši superstar upravo LA Klipersa (između ostalih) postigao svega sedam poena, iz za njega atipično loše selekcije šuta (svega 2 od 8).

Klipersi su trenutno šesti na Zapadu s velikom tendencijom napretka ka vrhu, dok San Antonio sve više kaska u pokušaju da uhvati ritam i barem izbori plej-in.