Bio je šampion, bio je brz, inteligentan i pre svega neverovatno hrabar... Kada se sve ove reči nađu pored jednog vozača Formule 1 onda svi znaju da se radi o velikanu Nikiju Laudi.

Austrijska legenda preminula je na današnji dan pre šest godina, ali dok postoji Formula 1 postojaće i legenda o čoveku kojeg nije uplašilo ni to što je gledao smrti u oči, koji je ponosno do kraja života nosio svoje ožiljke.

Šampion najbržeg karavana bio je tri puta (1975, 1977, 1984), pamte se svi veliki uspesi, ali njegovu karijeru pre svega obeležila je teška nezgoda iz 1976. u Nirburgringu.

Njegov Ferari se tada zapalio nakon sudara, a Lauda - branilac titule i vozač koji je u tom trenutku bio vodeći u generalnom plasmanu - zadobio je opekotine trećeg stepena po glavi i licu. Da sve bude još teže udisao je toksične gasove koji su mu oštetili pluća.

Mnogi su tada bili uplašeni i za njegov život, o tome da li će se vratiti na stazu niko nije ni razmišljao, ali Lauda ne bi bio Lauda da i ovog puta nije prkosio svim prognozama.

Iako njegove rane još nisu zarasle samo 40 dana kasnije ponovo je seo u svoj bolid i zauzeo četvrto mesto na Velikoj nagradi Italije.

Ožiljci sa Nirburgringa ostali su vidljivi do kraja života, ali njemu nisu smetali, a imao je i pravi odgovor za one kojima možda jesu.

"Ako neko misli drugačije, onda je to bio njegov problem", govorio je tada.

Legenda kaže da je karijeru počeo tako što se podigao kredit kako bi mogao da počne sa trkanjem, jer se njegovi roditelji nisu slagali sa sinovljevim izborom, a ispostaviće se da je i to bio znak da je dobar u poslovnom svetu, ne samo na stazi.

Nakon karijere bio je uspešan i kao sportski radnik, pošto je najzaslužniji za dolazak Luisa Hamiltona u Mercedes, a osnovao je i dve avio kompanije Lauda Air i Niki.

Svoje ožiljke nosio je do 71. godine kada je preminuo - na današnji dan 2019. svet je ostao bez istinske legende, čoveka koji je sinonim za hrabrost.