Dinamo Zagreb je večiti šampion Hrvatske, od osamostaljenja bivše jugoslovenske republike osvojili su čak 25 titula, pa su sezone u kojima postoji određena neizvesnost u trci za titulu prava retkost. Još ređe su sezone u kojima Dinamo u završnicu ne ulazi kao kandidat za tron, a kako se odvijaju stvari, ovo će biti jedna od takvih sezona. 

Pre osam godina, Rijeka je iznenadila Dinamo, no tada se Zdravko Mamić, nekadašnja alfa i omega “Modrih”, zaklela da neće nikad više. Hajduk već dve decenije ne zna šta znači biti prvak, ali ove godine preti. Neki novi vetrovi ipak duvaju u Hrvatskoj, a nakon jučerašnjeg kiksa Dinama u Puli, te današnje pobede Rijeke u Kranjčevićevoj (protiv Lokomotive 1:0) čini se da će se tek četvrti put u istoriji tamošnjeg fudbala dogoditi presedan, da Dinamo ne bude kandidat za titulu. A Mamić više nije u klubu. 

Hrvatska fudbalska javnost ovih dana svedoči nečemu što se u istoriji Prve HNL dogodilo tek tri puta, mogućnosti da Dinamo Zagreb ne bude ni među kandidatima za titulu. I dok su poslednjih dvadesetak godina navijači širom zemlje uglavnom mogli da računaju na “Modre” kao gotovo sigurnog učesnika u završnoj borbi za naslov ili sigurnog šampiona, aktuelna sezona preti da sruši taj narativ.

Poslednji alarm oglasio se sinoć, kada je Dinamo doživeo težak poraz u Puli. Istra 1961 je slavila sa ubedljivih 3:0, ostavivši Dinamo sa ogromnim bodovnim zaostatkom za vodećom Rijekom i večitim rivalom Hajdukom. Iako prvenstvo još uvek traje i teorija kaže da je sve moguće, praksa i forma Dinama govore suprotno, “Modri” deluju umorno, rastrzano i bez volje. Neka sjajna izdanja u Evropi, a bilo je ove sezone i očajnih ostala su za nama, Dinamu je domaća scena ostala da zaleči rane, no položaj na tabeli ne obećava. Ako se tome doda da su večiti prvaci Hrvatske u Kupu Hrvatske ispali još u četvrtfinalu, jasno je o kakvoj krizi se radi. Ova sezona preti da bude jedna od najgorih u istoriji kluba, od osamostaljenja. Naravno, imao je Dinamo loših sezona u ligi stare Jugoslavije, ali tada je i konkurencija bila značajno jača. Od samostalnosti Dinamo, ruku na srce, nije imao dostojnog rivala. Svaka čast Hajduku na svemu, ali samo šest titula, od čega svega tri u ovom milenijumu jasno pokazuju kolika je razlika među “vječnim rivalima” i koliko je Dinamo pobegao konkurenciji. 

Pogled unazad otkriva da je Dinamo do sada samo tri puta u istoriji Prve HNL ispao iz konkurencije za titulu, i to u sezonama koje su ostale duboko urezane u kolektivno sećanje svih ljubitelja hrvatskog fudbala. Te sezone upamtili su dobro i navijači Dinama, jasno i zbog čega, ali i navijači drugih klubova, naročito onih koji su se okitili trofejom. Te sezone, do sada su se mogle jasno nazvati, presedanima ili bolje rečeno incidentima. Prebrojati na prstima jedne ruke. 

Prvi put to se dogodilo 1992. godine, ali tu sezonu treba uzeti sa određenom dozom rezerve. To je bila ratna godina, Dinamo se zvao HAŠK Građanski i sezonu je završio na petom mestu. Odigrane su 22 utakmice, a Dinamo, odnosno HAŠK je ostvario samo 11 pobeda. Titulu je uzeo Hajduk kojem je najozbiljniji konkurent bio ustvari gradski rival “Modrih” NK Zagreb.

Drugi put se to dogodilo u sezoni 2001/02, kada su ulogu ponovo preuzeli NK Zagreb i Hajduk Split. Zagreb, tada vođen Zlatkom Kranjčarom, na terenu sa briljantnim Ivicom Olićem, izveo je pravo čudo i postao šampion, ostavivši iza sebe favorizovani Hajduk. Dinamo je te sezone završio tek na trećem mestu, daleko od borbe za tron. Zagreb je imao 67 bodova na kraju, Hajduk 65, a Dinamo je bio tek treći sa 59 bodova. Rano je ispao iz trke. Treći slučaj dogodio se samo tri godine kasnije, u sezoni 2004/05. Dok su Hajduk i Rijeka vodili neizvesnu bitku do poslednjih kola, Dinamo je ostao u donjem delu tabele. Hajduk je na kraju osvojio titulu.

Od tada, Dinamo je preuzeo apsolutnu dominaciju u hrvatskom fudbalu. Od 2006. do danas, Modri su osvojili 17 od 18 mogućih titula. Njihov sistematski rad, jak budžet, uspešne prodaje igrača i infrastruktura učinili su ih gotovo nedodirljivim u domaćem fudbalu.

Sezona 2024/25, međutim, piše drugačiju priču. Rijeka pod vođstvom nekadašnjeg crnogorskog reprezentativca Radomira Đalovića juri Hajduk, igra najstabilniji i najkonkretniji fudbal u ligi – tim je kompaktan, defanzivno čvrst i u napadu raznovrstan. Hajduk, konačno deluje kao ozbiljan konkurent za naslov, predvođen lokalnom legendom Markom Livajom.

Dinamo, nasuprot tome, prolazi kroz turbulentnu sezonu. Nedostatak kontinuiteta sve više dolazi do izražaja, a tim deluje daleko od borbe za trofej.

Ukoliko Dinamo i formalno ispadne iz trke, to će biti tek četvrti put u 30 godina postojanja lige da “Modri” ne uđu u sam finiš kao glavni kandidati za naslov. Za ligu, to može biti i pozitivna vest, potvrda da HNL postaje kompetitivnija, nepredvidiva i zanimljivija široj publici.

Ujedno, otvara se prostor za druge klubove da preuzmu uloge lidera, a za navijače, konačno, sezona u kojoj se ne zna unapred ko će biti šampion.

Istorija se, izgleda, ponavlja, ali ovog puta u potpuno novom kontekstu. Hrvatski fudbal je na pragu neočekivanog momenta, sezonom bez Dinama u šampionskoj trci. A za sve ljubitelje igre, to je trenutak vredan pažnje.