Nvankvo Kanu: Fiktivni prijatelj direktora Marjanovića i „nigerijski princ“ evropskog fudbala

Ljubitelji serije „Državni posao“ često slušaju dogodovštine arhivatora, koji su u pratnji direktora Marjanovića prilikom poseta nesvrstavnim prijateljima u Čadu obavljali neke „prljave“ poslove, išli u lov na afričke zveri i drugovali sa poglavicom Nvankvom Kanuom. Smešnih dogodovština ima pregršt, ali nešto mlađa publika verovatno ne zna da je kao inspiracija za fiktivnog poglavicu, poslužio legendarni nigerijski fudbaler istog imena.

Stvarni Nvankvo Kanu se smatra jednim od najboljih afričkih fudbalera ikada, čovekom koji je igrajući za nekoliko evropskih velikana uspeo da osvoji gotovo sve što se moglo osvojiti, iako je jedan urođeni zdravstveni problem pretio da mu karijeru okonča pre nego zasija.

Sve je počelo 1976. godine kada je rođen u gradu Overi na jugu Nigerije i to na jedan od čuvena četiri pazarna dana koje proslavlja njegov narod Igbo. Zbog toga je i poneo ime Nvankvo, odnosno „Onaj koji je rođen na pazarni dan“, što ga je već od rođenja predodredilo za velike stvari.

Karijeru je počeo u lokalnom klubu, a njegov talenat ubrzo je primećen, pa je prešao u nešto poznatiji Ivuanjanvu Nacionale, klub čije ime vam ne znači ništa, ali koji u nigerijskim granicama jeste veliko ime. Sa tim klubom, koji se danas zove Hartlend osvojio je titulu prvaka, a onda kao član nigerijske reprezentacije do 17 godina osvojio Svetsko prvenstvo, što ga je preporučilo evropskim velikanima, a njegov potpis uspeo je da prigrabi Ajaks. Ekipa iz Amsterdama poslednje decenije prošlog veka bila je prava ala evropskog fudbala, pa je Kanu uspeo da se okiti sa čak tri uzastopne titule prvaka (1994-1996), osvojio je i pehar Lige šampiona 1995. godine protiv Milana, a samo godinu dana kasnije Ajaks je izgubio finale od Juventusa.

Sa Nigerijom je osvojio zlato na Olimpijskim igrama 1996. godine, a onda iste godine zaradio transfer u Inter vredan nešto iznad sedam miliona. Međutim po povratku sa Olimpijskih igara, Kanu je prošao lekarski pregled u Interu, ali mu je otkriven ozbiljan srčani defekat, a lekari su verovali da je njegova karijera završena. Inter je imao pravo da raskine ugovor zbog toga što nije prošao medicinski pregled, ali je predsednik Masimo Morati, odlučio da ga zadrži i platio mu rizičnu operaciju u Klivlendu. Operacija je prošla uspešno, mada se tek pri kraju sezone priključio ekipi, iako u Interu nije ostavio dublji trag uspeo je da u sezoni 1996-1997 osvoji Kup UEFA.

Iz perioda u Interu uvek je isticao da je zahvalan Moratiju što mu je pomogao da se operiše, a upravo poučen iskustvom legendarnog predsednika Intera i sam je pokrenuo fondaciju, koja pomaže omladini sa srčanim problemima, a koja je u međuvremenu počeka da pomaže i deci bez doma.

Tokom 1999. godine Arsen Venger je spremao opasnu ekipu Arsenala, a francuski stručnjak je u Kanuu video idealan izbor, pa ga je za oko četiri miliona doveo na Hajberi i učinio jednim od standardnih igrača u zlatnom periodu „Topdžija“.

Ali iako je u Arsenalu ostavio dubok trag, osvojivši dve Premijer lige (2001 i 2004) i bio je deo čuvenih „Nepobedivih“, no jegov mandat u Arsenalu obeležio je neobičan „incident“ na debiju. Debitovao je za „Topdžije“ u okviru FA Kupa 1999. godine protiv Šefild Junajteda, a pri rezultatu 1:1 i deset minuta pre kraja, golman Šefild junajteda Alan Keli izbacio je loptu u aut kako bi se ukazala pomoć Liju Morisu. Kada je Rej Parlor vratio loptu u igru, iako je bilo predviđeno da lopta ode do Kelija, Kanu je krenuo za loptom niz desnu stranu i uputio centaršut ka Marku Overmarsu, koji je postigao gol za 2:1. Svi na stadionu bili su šokirani ovim potezom, naročito igrači i navijači Šefilda, no Arsen Venger je ponudio da se meč ponovi, što je na kraju prihvaćeno ali je Arsenal ponovo prošao dalje. Nakon petogodišnjeg staža u Arsenalu, igrao je za Vest Bromvič Albion i Portsmut, a sa „Pompijima“ je osvojio FA Kup, u verovatno najneobičnijem finalu ovog veka kada su u finalu igrali protiv Kardifa.

Kanu je tokom karijere važio za jednu od najboljih zamena u istoriji Premijer lige, sa 118 ulazaka sa klupe, što ga je svrstalo na devetu poziciju u istoriji Premijer lige.

Nakon fudbalske karijere posvetio se humanitarnom radu, UNICEF-ov je ambasador dobre volje, putem svoje fondacije pomogao je na stotini dece širom Afrike, a često je bio analitičar na brojnim televizijama širom sveta.

Nvankvo Kanu je postao jedan od najboljih igrača koji je potekao iz Afrike, a osim fudbalskog umeća istakao se kao jedan od najvećih humanitaraca. Sve to je, ako pitate njegove zemljake, pripadnike etničke grupe Igbo, zahvaljujući tome što je rođen na pazarni dan, što mu je još u zvezdama zapisano da uspe.