Kao što se već danima šuškalo po fudbalskim kuloarima, danas je i ozvaničeno – Erik ten Hag postao je novi trener Bajer Leverkuzena.

Bivši trener Mančester junajteda tako će u Bundesligi pokušati da povrati poljuljani fudbalski ugled koji sa sobom nosi sa "Teatra snova".

Da je ovo onaj ten Hag iz Ajaksa, bio bi dočekan uz trube i fanfare, jer su "kopljanici" tada igrali prelep fudbal i svega par minuta ih je delilo od finala Lige šampiona 2019. godine – a ko zna šta bi tamo bilo.

Ne, ovo je ten Hag koji dolazi iz 14-plasiranog Junajteda u decembru, doduše i ten Hag koji je osvajao FA kup, Liga kup, i koji je sa Junajtedom bio treći.

Možemo li da sudimo o njemu na osnovu godina provedenih u – malo je reći – otrovnoj sredini kakva je Junajted?

I da li je baš Bajer Leverkuzen mesto za iskupljenje?

"Farmaceuti" su bili najlepša fudbalska priča sezone 2023/24 – kada su osvojili Bundesligu u velikom stilu, bez poraza. Osvojili su i Kup, a u finalu Lige Evrope ih je zaustavila Atalanta.

Ten Hag nasleđuje snažan tim koji i dalje obiluje talentom. Odlasci poput Jeremije Frimponga, Džonatana Taha i potencijalni transfer Florijana Virca svakako će ostaviti dubok trag – koji tim može lako da podnese takve gubitke? – ali bilo bi potpuno pogrešno sada gledati na Leverkuzen kao na prosečan bundesligaški klub.

Aleks Grimaldo, Granit Džaka, Patrik Šik, Pjero Inkapi, Edmond Tapsoba, Esekijel Palasios – uprkos prazninama koje mogu nastati, Leverkuzen i dalje ima vrlo dobar tim, čak i ako još neko odluči da ode.

Prošlog leta, regrutovanje u Leverkuzenu nije bilo na nivou na kom je moglo da bude. Klub se odlučio da podigne „pod“ ekipe, umesto da cilja na viši plafon, i iako su se pojačali na nekoliko pozicija – u veznom redu i odbrani – to nije donelo potreban kvalitativni iskorak za ozbiljnu odbranu titule u Bundesligi.

Sadašnja situacija tera klub da deluje odlučnije. Prihodi od prodaja ovog leta biće astronomski, što će Simonu Rolfesu i njegovom timu za skauting dati šansu da ulože velika sredstva u zamene – u igrače koji će odmah biti starteri. Koliko god da su trojica potencijalnih odlazaka bila uticajna, jedan od problema možda je bila i njihova lojalnost Ćabiju Alonsu.

Ten Hag neće imati taj problem. On preuzima stabilan tim, ali će istovremeno imati priliku da ga redefiniše – kroz novu grupu ključnih igrača i uz podršku finansijske moći o kojoj većina klubova u Bundesligi, osim Bajerna, može samo da sanja.

Ovo je lako moglo da bude izuzetno težak posao. Alonso je sa ekipom u sezoni 2023/24 osvojio domaću duplu krunu bez poraza – što je već daleko nadmašilo sve što se smatralo mogućim za klub Leverkuzena. Pokušati da se to nadmaši bilo bi gotovo nemoguće. Pogotovo uz konstantna poređenja. Ten Hag nije toliko atraktivan trener, neće privući istu međunarodnu pažnju, a direktna poređenja sa Alonsom verovatno mu ne bi išla u prilog – ni u očima medija ni navijača.

Ali, sada se dovoljno toga promenilo da se Ten Hagov dolazak može doživeti kao početak nove, sveže ere. Njegova vladavina delovaće kao okretanje novog lista. I to je velika prednost za njega.