Italija i baraž: Treća sreća ili ponavljanje istorije

Fudbalska reprezentacija Italije nije napravila čudo protiv Norveške, nije ni bilo realno da „azuri“ upišu pobedu od makar devet razlike, a sinoć su u Milanu, u poslednjem kolu kvalifikacija poraženi 4:1, pa će put do planetarne smotre morati da traže kroz neugodni plej-of.

Dva poraza od Norveške u kvalifikacijama (3:0 i 4:1) osudila su Italijane na teži put do Svetskog prvenstva. Čak ni dolazak Đenara Gatuza, koji je u međuvremenu nasledio Lućana Spaletija nije ništa promenio, jednostavno Norveška je bila najbolja ekipa u kvalifikacionoj grupi I.

Italija je pre sedam godina propustila Mundijal u Rusiji, što je bilo prvi put nakon 60 godina, odnosno prvenstva u Švedskoj 1958. da na planetarnoj smotri nema „azura“. Italija je kvalifikacije za Mundijal 2018. godine završila na drugom mestu u grupi, a onda je u baražu izgubila od Švedske (1:0, 0:0), što je označeno kao krah italijanskog fudbala.

Četiri godine kasnije situacija nije bila ništa bolja. „Azuri“ su u grupi završili iza Švajcarske, a onda su u polufinalu plej-ofa naleteli na Severnu Makedoniju, koja je slavila u Palermu (1:0) golom Aleksandra Trajkovskog u 92. minutu.

Sada je pred „azurima“ novi, težak, plej-of, koji je na programu u martu 2026. godine, kada će biti jasno da li će se istorija ponoviti ili će biti treća sreća.

Šampion sveta iz 2006. godine je poslednji put na Mundijalu učestvovao 2014. godine, kada u Brazilu nije prošao grupu u konkurenciji Kostarike, Urugvaja i Engleske.