Mikel Arteta je bio dio nečaga posebnog kada ga je Barselona 2001. pozajmila Pari Sen Žermenu. 

Nepunih 20 godina, došao je na "Park prinčeva" i bio dio te predivne ekipe koja je bila krcata majstorima svetske klase. 

Zamislite da imate 19 godina i gledate na treningu Ronaldinja, Džej Džej Okoču, Nikolas Anjelku, Bartolomea Ogbečea, Aloizija....pozadi vas Gabrijel Hajnce i Maurcui Poketinjo. 

To je sigurno jedna od najzabavnijih ekipa ikada, koja nažalost nije osvojila ništa te godine, a ko ne računamo Intertoto kup. 

Arteta je sa takvim majstorima bio standardan u sredini, dao je i tri gola tokom sezone i poneo sa sobom u Barselonu, kada mu se pozajmica završila pun kofer uspomena. 

O njegovoj kasnijoj karijeri se sve zna. Osvojio je samo jednom titulu šampiona i to kao pozajmljen igrač Glazgov Rendžersa, dok je sa Arsenalom osvojo dva FA kupa. 

Večeras preko puta sebe ima isti taj PSŽ, onaj u kojem je fudbalski najviše uživao, i koji dolazi nekako poletan baš kao i taj njegov Pariz, samo masu "zategnutiji", masu organizovaniji....masu opasniji. Vođen još jednim čovjekom koji je imao direktan uticaj na formirnaje fudbalskog bića Artete - Luisom Enrikeom.

Upravo kada je Arteta počinjao svoje fudbalske dane u Barseloni, Enrike mu je bio kapiten, i to kakav.

Kao fudbaler, jedan od najiskusnijih u toj ekipi Barselone, Enrike je najviše vremena posvećivao upravo najmlađim članovima ekipe, bodrio ih, savetovao, bio onaj pravi "stariji brat". 

Žreb je hteo da nakon dvomeča jedan prođe u Finale i bukira smještaj u Minhenu. 

PUT DO POLUFINALA

Ulog je ogroman, a istorija pritiska obe ekipe: ni Arsenal ni PSŽ nikada nisu osvojili elitno evropsko takmičenje. Za londonske Tobdžije ovo je prvo polufinale LŠ posle 16 godina, još od duela sa Mančester junajtedom 2009. godine. Arsenal je u četvrtfinalu šokirao branioce titule Real Madrid ukupnim rezultatom 5:1, demonstrirajući da više nisu zadovoljni samo plasmanom u završnicu. „Pišemo predivnu priču, ali želimo još više“, istakao je Arteta uoči meča, naglašavajući ambiciju da se ne zaustave na polufinalu.

S druge strane, Parižani su pod vođstvom Luisa Enrikea stigli do trećeg uzastopnog gostovanja u Engleskoj u nokaut fazi LŠ. Posle teškog starta sezone i poraza od Arsenala 0:2 u oktobru, PSŽ je konsolidovao redove i izbacio velikane poput Mančester sitija u borbi za prolaz.  Potom su srušili Liverpul nakon penal serije, a onda i preživeli pakao "Vila parka" u revašnu sa Aston Vilom. 

U domaćoj ligi su bili neporaženi sve do prošlog vikenda, kada su prvi put poklekli (1:3 protiv Nice) posle gotovo savršene sezone, ali i dalje su suvereni lider sa ogromnom bodovnom prednošću. 

Osvajanje Lige 1 gotovo da se podrazumeva za „Svece“, ali evropska kruna ostaje opsesija – uprkos jednom finalu 2020. godine, trofej im izmiče i ovaj dvomeč vide kao priliku da „ispišu istoriju“, po rečima Enrikea.

Istorija međusobnih susreta daje blagu psihološku prednost Arsenalu. U pet takmičarskih duela do sada PSŽ nijednom nije uspeo da pobedi londonski klub (dva trijumfa Arsenala i tri remija). Tu se ubrajaju i polufinalni okršaji u Kupu pobednika kupova davne 1994. godine – Arsenal je tada eliminisao Parižane (1:1 u Parizu, 1:0 u Londonu) na putu do svog jedinog evropskog trofeja. Poslednji put su se sreli ove sezone u novom formatu grupne faze: Arsenal je na Emiratima slavio 2:0 uz golove Bukaja Sake i Kaja Haverca.

Ipak, i Arteta i Enrike upozoravaju da ti rezultati sada malo znače. „To je bilo pre sedam-osam meseci... Danas smo mnogo bolji tim“, poručio je Luis Enrike, uveren da je njegov PSŽ sazreo od tog poraza. Slično razmišljaju i u Londonu – krilni napadač Gabrijel Martineli nazvao je ovaj polufinale „najvećom utakmicom u karijeri“, svestan kolika je prilika pred Arsenalom.

Obe svlačionice ulaze motivisane i svesne istorijskog značaja – pobednik će dobiti šansu da se u finalu bori za svoju prvu titulu prvaka Evrope.

TAKTIKE I VEROVATNI SASTAVI

Očekuje se dinamična šahovska partija na terenu, gde će svaki potez Mikela Artete i Luisa Enrikea biti pod lupom. Arsenal će verovatno istrčati u formaciji 4-3-3, s tim da je Arteta zbog kadrovskih problema morao da prilagodi svoj sastav. Standardni štoper Gabrijel je povređen, pa mladi Poljak Jakub Kivior nastavlja da ga menja uz Vilijama Salibu u srcu odbrane. Kivior se dokazao u prethodnim rundama – čak je postigao i prvenac za klub prošle nedelje – ali večeras ga čeka još teži ispit protiv nepredvidljivog napada PSŽ-a.

Na desnom beku bi trebalo da zaigra Žurijen Timber, čiji su dueli sa Vinisijusom Žuniorom u četvrtfinalu pokazali da može da ukroti i najbrže napadače. Više nije nikakva novost da se na levom boku odbrane nalazi 18-godišnji talentovani Majls Luis-Skeli. Ovaj tinejdžer je iskoristio šansu na velikoj sceni i pokazao zrelost bez straha, ali duel sa brzim krilima Parižana biće njegovo do sada najveće iskušenje.

U veznom redu Arsenal takođe trpi izmene: pouzdani Tomas Parti suspendovan je zbog kartona, a dodatni peh su povrede Žoržinja i Rikarda Kalafjorija koji je umeo da bude i u tom delu terena po potrebi. 

Zbog toga će Deklan Rajs morati da zauzme dublju, defanzivniju ulogu na poziciji zadnjeg veznog. Njegov zadatak biće da prekida napade gostiju i poremeti njihov ritam u sredini terena. Uz Rajsa će delovati kapiten Martin Edegor, čija forma nije blistava nakon povrede tokom zime, ali i dalje je ključni kreativac ekipe. Treće mesto u veznom redu verovatno pripada španskom internacionalcu Mikelu Merinu, kojeg je Arteta zimus uveo u tim kao univerzalca. Zanimljivo, Merino je od februara često korišćen i kao lažna devetka zbog povrede Gabrijela Žezusa, gde se odlično snašao. Ipak, povratkom u prirodniju ulogu, očekuje se da večeras zaigra kao centralni vezista – njegov pregled igre i fizička prisutnost treba da olakšaju teret Rajsu.

Arsenalov napad će tako najverovatnije predvoditi Leandro Trosar kao centarfor. Belgijanac je pronašao formu pred polufinale i vezao nekoliko golova, iako je veći deo sezone imao problema s realizacijom. Njegova uloga biće da konstantnim kretanjem povuče odbranu PSŽ-a i stvori prostor za brza krila – desno će standardno ordinirati Bukajo Saka, a levo Gabrijel Martineli. Saka je neprikosnoveni motor "Tobdžija" u napadu i igrač od kog se najviše očekuje u ovakvim mečevima. Uostalom, upravo su Saka i Haverc potopili PSŽ u oktobru svojim golovima.

Levi bek gostiju Nuno Mendeš otvoreno je priznao da mu je Saka „najtvrđi protivnik s kojim se susreo“ – večeras sledi njihov novi okršaj na boku, gde bi Arsenalov biser mogao ponovo praviti probleme odbrani Parižana. Na suprotnoj strani, Martinelijeva brzina i prodornost testiraće Ahrafa Hakimija, ofanzivnog desnog beka PSŽ-a koji voli da se ubacuje napred. Ako Martineli uspe da ga natera na oprez u odbrani, Arsenal će mnogo lakše disati.

Luis Enrike je u Pariz doneo svoj prepoznatljiv ofanzivni stil i formaciju 4-3-3, koja se ogleda u moćnoj kontroli poseda lopte. Očekivani sastav gostiju takođe je pun uzbuđenja, sa kombinacijom zvezda i mladih talenata. Odbranu predvodi kapiten Markinjos uz novajliju Vilijana Pača, dok su bekovi Hakimi i Mendeš udarne igle po bokovima. Njihova ofanzivna proaktivnost znači da će često pokušavati da visoko potisnu Saku i Martinelija, ali tu leži i rizik – ostane li prostora iza leđa bekova, Arsenal će tražiti šansu iz brzih tranzicija.

U veznom redu PSŽ-a dominiraju Vitinja, Žoao Neveš i Fabijan Ruiz. Ova trojka neumorno pritiska protivnika, brzo vraća posed i zatim strpljivo gradi napade, omogućavajući bekovima i krilima da se visoko postave. Ako Arsenal dopusti PSŽ-u da uspostavi svoj ritam, mogao bi se naći prikovan u defanzivi. Zato će duel Deklan Rajs – Vitinja biti od ogromnog značaja: Rajsova agresivnost u duelima i taktička disciplina naspram Vitinjine kreativnosti i pokretljivosti mogli bi odrediti tok utakmice.

U napadu PSŽ-a desile su se bitne promene u odnosu na prethodne sezone. Odsustvo Kilijana Mbapea Parižani su nadomestili dovođenjem gruzijskog asa Kviče Kvarachelije, koji je već u januaru pokazao da je pun pogodak. Kvarachelija uglavnom deluje na levom krilu, ali večeras bi mogao da se rotira i desno, u duelu sa mladim Luis-Skelijem.

Na suprotnom krilu trebalo bi da počne 19-godišnji Dezire Due, senzacionalni tinejdžer koji je zablistao ove sezone u Ligi šampiona. Njegova brzina i dribling predstavljaju veliki izazov za Arsenalovu levu stranu odbrane – praktično ćemo gledati dvoboj tinejdžera.

Ulogu centralnog napadača kod gostiju imaće Usman Dembele. Iako nominalno krilni igrač, Dembele pod Enrikeovim vođstvom često igra kao lažna devetka koja se izvlači i otvara prostor saigračima. Njegova nepredvidivost, brzina i dribling čine ga jednim od najdinamičnijih napadača na svetu, a odbrana Arsenala moraće posebno da pazi na njegova iznenadna utrčavanja.

Arsenalova defanziva deluje čvrsto i uigrano, ali ostaje da se vidi kako će funkcionisati bez Gabrijela u zadnjoj liniji kada krene nalet brze trojke PSŽ-a. Takođe, Arsenalova klupa nije naročito duboka zbog povreda, dok PSŽ ima veći izbor kvalitetnih opcija u rezervi.

S druge strane, PSŽ-ova odbrana povremeno pokazuje slabosti kod prekida i centaršuteva, što je segment koji Arsenal tradicionalno koristi veoma dobro. Biće važno kako će gosti iznositi loptu pod Arsenalovim presingom – jedan pravi trenutak agresije mogao bi prelomiti meč.

MOTIVACIJA DVA TIMA JE ISTA 

Kako se bliži početni zvižduk, psihološka priprema i atmosfera u oba tabora mogli bi da odrede tok utakmice. Arsenal ulazi na krilima ogromnog samopouzdanja posle veličanstvene pobede nad Real Madridom, ali i sa svešću da posao nije gotov. „Prevazišli smo ove sezone mnoge izazove i činjenica da smo među četiri najbolja tima Evrope govori mnogo o mentalitetu, duhu i koliko to želimo“, naglasio je Mikel Arteta, pohvalivši borbenost svojih igrača.

Poruka koju je preneo ekipi bila je jasna – uživajte u trenutku, ali ostanite fokusirani: „Osećamo teret istorije, ali moramo da živimo ovaj trenutak.“ Za klub iz severnog Londona, sama činjenica da su ponovo u polufinalu posle duge pauze predstavlja emotivno punjenje, ali i dodatni teret očekivanja navijača, koji sanjaju finale po prvi put od 2006. godine.

Arteta, međutim, drži fokus na sadašnjosti. Njegova poruka je da veruju da mogu da izađu na megdan bilo kome i da izađu kao bolji – što su već dokazali u dvomeču sa Realom. Ekipa je neporažena gotovo dva meseca u svim takmičenjima, a stadion Emirati večeras će biti rasprodat i pun energije koja može dodatno da ih pogura.

PSŽ je takođe izuzetno motivisan, ali iskustvo ih uči oprezu. Luis Enrike, osvajač Lige šampiona sa Barselonom 2015. godine, pokušava da rastereti svoje igrače od spoljašnjeg pritiska i medijskih spekulacija o „psihološkim kočnicama“ Parižana. „Naš mentalitet je sjajan... Nismo pod pritiskom, imamo ambiciju“, rekao je španski stručnjak i dodao da ekipa želi da „napiše istoriju – da uradi nešto što niko pre njih nije“.

On je svestan da ni Arsenal nikada nije osvojio pehar, pa smatra da oba tima dele isti psihološki teret – ali i istu motivaciju. Enrike je posebno istakao kvalitet Arsenala: „To je jedan od najboljih timova Evrope, i sjajno rade već godinama.“

U svlačionici PSŽ-a vlada uverenje da je trenutak sazreo. Tim je prošao kroz tešku grupnu fazu, izbacio Liverpul i Aston Vilu, i deluje daleko uigranije nego na početku sezone. Gubitak nepobedivosti u domaćoj ligi doživljen je više kao rasterećenje nego udarac – jer ako treba da padneš, bolje da to ne bude u Ligi šampiona.

Individue u oba tima pokušavaju da ostanu prisebne – Arsenalovi mladi lideri poput Sake i Martinelija jasno govore da su fokusirani isključivo na teren. S druge strane, zvezde PSŽ-a, poput Dembelea i Markinjosa, navikle su na utakmice visokog rizika. Biće ključno ko će bolje kanalisati adrenalin. Rani gol, greška ili briljantni momenat mogu da promene psihološku dinamiku u sekundi. Zato će prvih 20 minuta meča biti od posebne važnosti – Arsenal će pokušati da uz podršku publike uspostavi dominaciju, dok će PSŽ gledati da smiri igru i kontroliše loptu kako bi utišao stadion.

U ovakvim mečevima, nijanse odlučuju.

ARTETA VS ENRIKE

U senci terena odvija se još jedan ključan okršaj – taktička bitka Mikela Artete i Luisa Enrikea. Dvojica trenera predstavljaju dve različite generacije, ali i dva slična fudbalska principa: posedu orijentisanu, tehnički zahtevnu i hrabru igru.

Arteta, učenik Pepa Gvardiole, kroz tri i po godine rada na klupi Arsenala izgradio je ne samo stil, već i identitet tima. Arsenal danas igra agresivan presing, kombinuje brzo i fluidno, ali istovremeno pokazuje čvrstinu i disciplinu u defanzivi. Arteta je promenio mentalitet – od ekipe koja se zadovoljavala plasmanom u Ligu šampiona, do ozbiljnog pretendenta na evropski tron.

Njegova hrabrost u rotacijama, poverenje u mlade igrače poput Luisa-Skelija i sposobnost da taktički nadmudri najjače trenere (poput Ančelotija u četvrtfinalu) govore o njegovoj zrelosti. Istovremeno, ostaje veran principima: dominaciji u sredini, visokom intenzitetu i kolektivu iznad pojedinca. Zanimljivo, kao igrač je proveo jednu sezonu u PSŽ-u, i sigurno će imati ličnu motivaciju da eliminiše bivši klub.

Luis Enrike, s druge strane, donosi bogato trenersko iskustvo, uključujući trofej Lige šampiona sa Barselonom. Njegov dolazak u Pariz označio je kraj "galaktikos" filozofije – umesto oslanjanja na pojedinca, Enrike je stvorio funkcionalnu, timsku celinu.

Bez Mesija i Mbapea, PSŽ je pod njegovim vođstvom postao ne samo taktički čvršći, već i raznovrsniji u napadu. Njegova fleksibilnost u toku meča, smelost da pravi rane izmene i rotacije, kao i poverenje u mlade igrače, podsetili su mnoge na njegov najbolji rad iz vremena u Barseloni.

Ipak, možda najvažnije – Enrike zna kako da vodi tim kroz dvomeče visokog rizika. Njegova analiza rivala je detaljna, a motivacione poruke precizne. U najavi meča je otvoreno rekao: „Možda neko više veruje u Arsenal, neko u nas – to je normalno. Ja verujem najviše u svoj tim.“

S druge strane, Arteta je poručio da njegova ekipa nije favorit kada se gleda istorija, ali da veruje da je ova generacija Arsenala spremna da prepiše pravila. I to je zapravo suština ovog duela – dva tima, dve filozofije, dve fudbalske ideje koje sanjaju prvo finale, prvu krunu, prvi put da budu evropski šampioni.

Utakmice ovakve težine retko ispunjavaju samo taktička očekivanja. Emocija, koncentracija, pojedinačna inspiracija – sve stane u 90 minuta. I dok jedni sanjaju kraj posta dug 18 godina, drugi teže da konačno skinu etiketu „večitih pretendenata“. U svakom slučaju, očekuje nas spektakl dostojan polufinala Lige šampiona.