„To je magija“ – ribar, holandski taktitičar i 23-godišnji projekat koji je Kurasao odveo na Svetsko prvenstvo

Pod vođstvom predsednika Fudbalskog saveza Gilberta Martine, nekadašnjeg investitora u ribarstvo i direktora u zdravstvenoj industriji, Kurasao je brzo napredovao. Gotovo nemoguć san je postao stvarnost.

Neki su plasman Kurasaa na Svetsko prvenstvo opisali kao čudo. I da, bilo je nečeg nadrealnog u noći u Kingstonu pre dve nedelje, kada je „Plavi talas“ izborio remi protiv Jamajke i osigurao plasman na Mundijal 2026.

Predsednik Fudbalskog saveza, Gilbert Martina, zna zašto je to tako. Igrači Kurasaa mole se pre svakog treninga i meča, ne zbog vere ili tradicije, već u znak jedinstva. Za njih, vera je početna tačka.

„Počinjemo molitvom: molimo se da zahvalimo što živimo, molimo se da zahvalimo za put koji je pred nama. Duhovnost, religija, kako god želite da je nazovete, to je ključni deo tima“, rekao je Martina.

I to je funkcionisalo. Naravno, samo molitva nije bila dovoljna. Pobednički tim zavisi od taktike, igre na terenu, a ponekad i malo sreće. Za Kurasao, molitva je bila čin ujedinjenja, način da se tim od 26 igrača, koji predstavlja naciju od svega 155.000 stanovnika, poveže i pokaže zajedništvo svakog dana.

A njihov plasman, u širem smislu, zahtevao je i odgovarajuća ulaganja koja su maloj naciji omogućila ulazak na Svetsko prvenstvo 2026.

„To nazivam božanskim putovanjem. To je magija. Kada se sve poklopi, kada univerzum stane uz vaš cilj, tada se događa čudo.“

„Volim velike snove“

Kurasao je obezbedio plasman 18. novembra 2025. Ali za Martinu, sve je počelo 2002. godine, kada je došao u reprezentaciju.

U to vreme njegov dolazak je bio neuobičajen jer nije imao iskustva u fudbalu. Martina je bio biznismen i direktor velike osiguravajuće kompanije. Diplomirao je hemijsko inženjerstvo i završio postdiplomske studije iz ljudskih resursa. Rođen i odrastao na ostrvu, studirao je na Univerzitetu u Groningenu u Holandiji pre nego što se vratio kući. To iskustvo kasnije je postalo ključno za razvoj fudbala na ostrvu.

Takođe, Martin je bio u mogućnosti da obezbedi finansijska sredstva. Kurasao 2002. praktično nije imao fudbalski savez. Postojala je fudbalska kultura, ali ostrvo nije proizvodilo mnogo vrhunskih talenata. A oni koji su postojali, često bi otišli i igrali za druge zemlje.

Kurasao je na globalnoj sceni bio gotovo neprimećen. Ali za Martinu, ovo je bila prilika za san. Počeo je da traži sponzore i da finansijski pomaže savezu, sa ciljem da tim jednog dana izbori Svetsko prvenstvo.

„Od tog trenutka verovao sam, jer volim velike snove i velike planove. Moj deda je govorio: 'U svakom grobu postoje sjajni planovi.' Ovo nije bio plan koji je trebao da završi u grobu. Morali smo da ga ostvarimo“, rekao je Martina.

Ipak, u početku je ovo bio skoro honorarni posao. Kurasao nije bio potpuno nezavisan i još uvek je bio pod političkom kontrolom Holandije. Svaki dolar koji je obezbedio nailazio je na prepreke: loši tereni, mali broj igrača, pa čak i nedostatak rivala.

U međuvremenu, Martina je radio u zdravstvenom osiguranju, investirao je u ribarstvo, savetovao bolnice, predavao, pisao i ulagao.

Ipak, u pozadini je neumorno radio za reprezentaciju, polako gradeći temelje.

„Nemamo ogromne resurse, kao Holandija, Nemačka ili Brazil. Ali veličina i resursi nisu važni kada težite višem cilju“, rekao je Martina.

Dokazivanje na kontinentu

Prekretnica je bila politička. 2010. Kurasao je postao autonoman od Holandije. Iako su i dalje povezani sa Holandijom u nekim pitanjima (odbrana, spoljni poslovi), za sve praktične namene, Kurasao je postao nezavisna država.

To je otvorilo vrata i u fudbalu - nacionalni tim je 2011. priznat od strane FIFA, rangiran kao 151. član. Pristup CONCACAF-u usledio je ubrzo, i do avgusta te godine, država od 150.000 stanovnika igrala je zvanične utakmice.

U početku nije išlo lako. Infrastruktura je bila slaba, a i uz Martininu i pomoć saveza, igranje na terenu je bilo izazovno. Od 2011. do 2014. ostvarili su svega šest pobeda, a 2013. su igrali samo dve utakmice.

Ipak, dobar rad se nastavio. Savez je uspeo da ubedi neke evropske, južnoameričke i afričke igrače da zaigraju za Kurasao. Do 2020. tim je imao igrače iz Eredivizije, Belgijske Pro lige i Turske Superlige.

„Svi naši igrači su školovani u Holandiji i Evropi“, rekao je Martina.

Usledili su dalji uspesi. Kurasao je 2017. pobedio Jamajku na Karibskom kupu i izborio plasman na Gold Cup, gde su izgubili sve tri utakmice u grupi. Godine 2019. su pokazali svoj kvalitet pobedivši Honduras i Jamajku u grupnoj fazi pre nego što su ispali od SAD u četvrtfinalu.

Tada je postalo jasno: Kurasao je ozbiljan tim.

„Bila je velika proslava“

Plasman na Svetsko prvenstvo je danas lakši nego ikada, sa 48 učesnika i više mesta za kvalifikante. Ipak, za Kurasao, to je još uvek bilo skoro nemoguće. Sreća im je bila naklonjena – tri CONCACAF zemlje su se plasirale kao domaćini, što je olakšalo grupnu fazu. Njihova grupa je bila lakša, sa Jamajkom kao jedinom ozbiljnijom konkurencijom.

Da bi sve funkcionisalo, angažovali su Dika Advokata, iskusnog holandskog trenera, koji je radio u Erediviziji, Škotskoj Premijer ligi i Bundesligi.

Kada je Martina postao stalni predsednik saveza u aprilu 2025, prioritet mu je bio da tim odigra što više utakmica pre kvalifikacija.

„Finansiranje je ključno, jer je sve skupo, a savez nema dovoljno sredstava. Dovođenje sponzora bilo je presudno. Ove godine smo odigrali 10 utakmica, a većinu troškova pokrila su dva sponzora, jedan od njih je avio-kompanija“, rekao je Martina.

Sreća im se osmehnula i kada je raspored u pitanju. U oktobru su igrali dve uzastopne domaće utakmice protiv Jamajke i Trinidad i Tobaga.

Oktobar je za ovu reprezentaciju bio poseban. Dan nezavisnosti Kurasaa je 10. oktobra, a ove godine je bila 15. godišnjica autonomije. Upravo na ovaj dan, pobedom protiv „Reggae Boyz“ tim je vrh kvalifikacione grupe. Kosmičke slušajnosti, u koje ovaj tim veruje, upravo su se ostvarile. Navijači su bili oduševljeni, a stadion Ergilio Hato bio je prepun.

Kada je Livano Komenencija, bivši član Juventusove akademije, postigao gol sa 30 metara u prvom poluvremenu, publika, koja je daleko premašivala kapacitet stadiona od 10.000 mesta, je bila u ekstazi. Postigli su još jedan gol i slavili pobedu sa 2:0.

„Bila je to ogromna proslava, veliki poklon“, rekao je Martina.

Kako se „magija“ ostvaruje

Broj 7 je srećan broj, a na Kurasau ima još veće značenje. Kada je Kurasao u novembarskom prozoru izbacio Bermude sa 7:0, Martina je znao da je sve rešeno. Osetio je to, koliko god to zvučalo apsurdno.

I bio je u pravu. Trinidad je učinio ogroman uslugu Kurasau tako što je kod kuće odigrao nerešeno sa Jamajkom, pa im je za prolaz u poslednjem meču kvalifikacija bio dovoljan i remi. Mogli su da se povuku, posebno jer je Advokat napustio ekipu zbog ličnih razloga. Bez stalnog trenera, logično bi bilo igrati za bod.

Međutim, oni su krenuli napred i odigrali nerešeno 0:0. To je bilo dovoljno da obezbede plasman. Deo navijača je preskočio barijere i utrčao na stazu oko terena u Kingstonu. Igrači su se grlili i plakali. Internet je eksplodirao. Kurasao je ostao neporažen u kvalifikacijama i postao najmanja zemlja - po površini i broju stanovnika - koja je izborila mesto na Svetskom prvenstvu.

Dve nedelje kasnije, Martina je i dalje emotivan kada priča o tom trenutku. Za njega je to bila jednostavno magija.

„Kada težite višem cilju, ako imate pravi stav, pravu mentalnu snagu i stvarno se povežete sa tom nevidljivom silom oko vas, tada se događa magija“, rekao je.

Što se tiče samog turnira, Martina tvrdi da Kurasao ne planira da bude tamo samo „da popuni broj“. Ovo je možda već nemoguće dostignuće, ali putovanje se ne završava ovde. Želi da njegov tim bude testiran. Uostalom, on veruje u čuda.

Zapravo, svaki dan se za njih i moli.

„Nećemo biti turisti, to vam mogu reći. Nadam se da ćemo imati dobru grupu sa jakim timovima. Svaki veliki protivnik, kao što su na primer Nemačka i Brazil, neka pazi na Kurasao“, rekao je.