Nema sumnje da je fenomenalnom Kanađaninu i jednom od prvih favorita za MVP nagradu ove sezone (trka udvoje sa Nikolom Jokićem) dobro došao odmor nakon naporne utakmice sa Klivlendom, ali se njegovo odsustvo na kraju osetilo na terenu pošto je OKC poražen 106:98. To je drugi poraz Tandera od Maveriksa u sezonu, a budući da imaju ukupno sedam poraza, jasno je da im Dalas i ne leži najbolje.

Dalas, s druge strane, lebdi u plej-in zoni, budući da su bez Luke Dončića još od 25. decembra, s tim da je Slovenac do sada u sezoni od 42 utakmice propustio čak 20.

Nisu imali ni Dereka Lajvlija, drugogodišnjeg centra koji propušta već drugi meč zaredom, a „bolnici“ su se priključili i igrači rotacije Džejden Hardi i Dvajt Pauel.

Hardi je izvrnuo članak u prvom poluvremenu, dok je Pauel povredio kuk u trećoj četvrtini.

Uz sve probleme u rosteru, Dalasovih 23 pobede i 19 poraza izgledaju impresivno, iako su u poslednjih deset mečeva samo tri puta slavili.

Sinoć im se vratila „druga violina“ Kajri Irving, koji je preuzeo „uzde“ tima i odigrao jedan od onih „svojih mečeva“ – 25 poena (4/9 za tri), po pet skokova i asistencija, uz sjajan dribling kojim je proveravao zglobove protivnika.

https://x.com/NBA/status/1880452400097669593 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— NBA (@NBA) December 7, 2023

Plej Dalasa ušao je u istoriju NBA lige tako što je prestigao člana Kuće slavnih, Kobija Brajanta (1.827), zauzevši 27. mesto na listi najboljih trojkaša svih vremena.

https://x.com/ESPNNBA/status/1208554868190916609 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— ESPNNBA (@ESPNNBA) December 7, 2023

Sledeći na listi koga će Irving prestići je takođe član Kuće slavnih, Čonsi Bilaps (1.830).

Irving pruža još jednu izvanrednu sezonu za Maverikse, iako se, baš kao i u slučaju Rasela Vestbruka u Denveru, o tome ne priča previše.

Šampion NBA lige iz 2016. godine trenutno prosečno beleži 23,9 poena, 4,6 skokova, 4,8 asistencija i 1,3 ukradene lopte po utakmici, šutirajući 48,1% iz igre i 43,2% za tri poena u 32 odigrana meča.

Sinoć je odigrao svoj 334. meč u karijeri na kojem je postigao 25 i više poena, i primakao se listi top 10 igrača na poziciji pleja sa tim učinkom.

Na 10. mestu je Medžik Džonson sa 351 utakmicom.

Irving je tako nosio svoj tim, koji je odigrao neverovatnu drugu četvrtinu, dobivši taj period 41:17.

Da je OKC s pravom prvi tim Zapada, videlo se u trećoj četvrtini koju su dobili 33:14 i vratili se na svega poen zaostatka, ali nisu mogli više.

Pored Irvinga, dobre mečeve odigrali su Spenser Dinvidi i Pi Džej Vašington, koji su dali po 16 poena, dok je diskretni heroj ovog perioda bez Dončića, Nadži Maršal, postigao 14 poena i imao 10 skokova.

U redovima OKC-a cela petorka bila je dvocifrena – Džejlen Vilijams dao je 19, Lu Dort 18, a Džejlin 12 poena uz 10 skokova.

Meč je na kraju umalo imao i treće poluvreme jer je Lu Dort nasrnuo na Pi Džej Vošingtona, poručio mu da ga čeka ispred svlačionice, ali se umešalo brzo obezbzeđenje, kao i igrači dva tima. 

https://x.com/playoffcity/status/1880484784948035768 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— Playoffcity (@playoffcity) December 7, 2023

Povod je verovatno bio nešto jači faul Vašingtona, kojem je bilo dosta očigledno odbrane kanadskog košarkaša koja je uvek na granici faula. 

https://x.com/MavsFansForLife/status/1880443826130837618 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— MavsFansForLife (@MavsFansForLife) December 7, 2023

Oba tima očekuju nešto lakši protivnici u narednom kolu.

Oklahoma započinje seriju od tri vezane utakmice kod kuće duelom sa Bruklinom, dok Dalas gostuje Šarlotu.