Dosije "Kladionica NBA“: Liga traži telefone iz više klubova, Lejkersi u centru istrage

NBA se ponovo našla pod lupom – i to ne samo sportske javnosti, već i američkog Kongresa. Liga je zatražila od više klubova, među kojima su i Los Anđeles Lejkersi, da dostave dokumenta i drugu imovinu u okviru istrage o ilegalnom klađenju, pokrenute nakon optužnica koje je podiglo Ministarstvo pravde Sjedinjenih Država.

Istraga je uslijedila nakon što su uhapšeni Teri Rozir, bek Majami Hita, i Čonsi Bilaps, trener Portland Trejlblejzersa, pod sumnjom da su učestvovali u šemi koja je omogućavala kladioničarima da koriste povjerljive informacije iz svlačionica. Kongres je zatim od NBA tražio objašnjenje – kako je moguće da liga nije ranije otkrila takve veze između svojih zaposlenih i kladioničarskih krugova.

Kako bi dokazala da reaguje ozbiljno, NBA je angažovala advokatsku firmu "Vačel, Lipton, Rosen & Kac“, koja je počela da traži pristup službenim telefonima i komunikaciji u više klubova. Posebna pažnja usmjerena je na Lejkerse, zbog optužbi protiv Dejmon Džounsa – bivšeg igrača i nekadašnjeg ličnog trenera šuta Lebrona Džejmsa, koji je imao privilegovan pristup timu.

Istražitelji su već zatražili dokumenta i telefone od najmanje deset zaposlenih u Lejkersima. Među njima su pomoćni fizioterapeut Majk Mansijas i izvršni administrator Rendi Mims, dugogodišnji ljudi iz Džejmsovog najbližeg kruga, koji su već predali svoje uređaje i sarađuju sa istragom.

NBA je u zvaničnom saopštenju potvrdila da je angažovala nezavisnu firmu odmah po objavi optužnice i naglasila da „svi uključeni u proces u potpunosti sarađuju“. Ni Džejms, ni Mansijas, ni Mims nijesu optuženi, ali su pomenuti u kontekstu Džounsa, koji se sumnjiči da je prodao povjerljive informacije o povredama dvojice igrača Lejkersa profesionalnim kladioničarima.

Prema optužnici, Džouns je 9. februara 2023. godine saznao da „Igrač 3“ neće nastupiti protiv Milvokija i obavijestio saučesnika da „uloži veliki novac“ na Bakse. Iako igrač još nije bio na listi povrijeđenih, kasnije se ispostavilo da neće igrati.

Džejms je tog dana zaista propustio utakmicu. U drugom slučaju, 15. januara ove godine, Džouns je navodno prodao podatke o povredi drugog igrača – nazvanog „Igrač 4“ – koji je trebalo da nastupi protiv Oklahome.

Vlasti tvrde da je Džouns koristio lične veze sa trenerima i igračima da bi dolazio do podataka koji su kasnije završavali u rukama kladioničara. On se izjasnio da nije kriv pred sudom u Bruklinu.

Ovo nije prvi slučaj koji je potresao NBA svijet u posljednjih godinu dana. Liga je već izbacila Džonteja Portera, bivšeg igrača Toronta, zbog učešća u kladioničarskoj šemi. Teri Rozir je takođe bio predmet istrage, jer je, dok je bio član Šarlota, navodno planirao da se sam povuče iz igre kako bi omogućio opklade protiv sebe. Iako tada nije bilo dokaza za suspenziju, Rozir je uhapšen prošlog mjeseca i trenutno je na neplaćenom odsustvu.

Federalne optužnice dotakle su i Orlando Medžik, jer je jedan njihov tadašnji igrač, prema navodima tužilaštva, otkrio kladioničaru da tim planira da odmori startere u meču protiv Klivlenda. Taj igrač više nije u klubu, a Medžik je odmah po objavi optužbi izdao saopštenje uz odobrenje lige.

U Portlandu, pak, ime Čonsija Bilapsa pojavljuje se u dokumentima, ali ne u vezi sa kladioničarima – već u odvojenom slučaju navodne prevare u ilegalnim poker partijama. Ipak, činjenica da se više trenera i igrača dovodi u vezu sa sličnim istragama pokazuje koliko je linija između profesionalnog sporta i klađenja postala tanka.

NBA sada razmatra nova pravila o transparentnosti i prijavljivanju povreda, jer bi, prema mišljenju istražitelja, veća preciznost u objavama mogla spriječiti slične slučajeve.

Dejmon Džouns, koji je tokom sezone 2022/23 bio svojevrsni „neformalni trener“ Lejkersa, imao je slobodan pristup timu zahvaljujući prijateljstvu sa Džejmsom. Bio je omiljen u svlačionici i na letovima, a navodno je baš on inspirisao čuvenu Lejkersovu proslavu trojke „freeze“, imitirajući scenu iz „Miami Vicea“.

Njegova epizoda u Lejkersima trajala je samo jednu sezonu. Ipak, istraga koja je uslijedila otvara mnogo šira pitanja o povezanosti sporta, povjerljivih informacija i tržišta klađenja – i o granici koju NBA tek treba da nauči da jasno postavi.