Na Eurobasketu 2025 Srbija je ušla kao tim koji je u startu nosio najteži teret – teret favorita. Sve je bilo tu: Nikola Jokić u najboljoj formi, igrači sa NBA iskustvom, igrači koji su na svojim plećima donosili titule u Evroligi svojim timovima, bronza sa Olimpijskih igara 2024. kao potvrda kontinuiteta i roster koji je na papiru bio strašniji od bilo kog drugog u Rigi. 

Ali, baš tu, u glavnom gradu Letonije, dogodio se slom koji će se dugo pamtiti.

Finska, zemlja koja se decenijama borila da pronađe svoje mjesto u evropskoj košarkaškoj mapi, srušila je giganta. Rezultat – 92:86. Dovoljno da se piše o jednoj od najvećih senzacija u istoriji Eurobasketa, dovoljnoj da Jokićeva Srbija po drugi put zaredom ostane zaustavljena već u osmini finala.

Kako je pao favorit

Jokić je dao sve što je mogao – 33 poena i osam skokova, ali su problemi došli tamo gdje ih Srbija najmanje voli da vidi. U završnici. Nakon što je centar Denvera sa dva slobodna bacanja donio vođstvo 77:75 na nešto manje od pet minuta do kraja, činilo se da će iskustvo i individualni kvalitet prevagnuti. Umjesto toga, Finska je ubacila u brzinu koju niko nije očekivao – serija 14:4 i potpuni preokret.

Elias Valtonen, ime koje se rijetko spominjalo prije ovog turnira, odjednom je postalo sinonim za hrabrost. Na 1:59 do kraja pogodio je trojku, zatim u narednom napadu ubacio nakon ofanzivnog skoka, a onda i još jednom pogodio preko Jokića. Sa šest poena prednosti u posljednjem minutu, Finci su mogli da počnu da sanjaju ono što će ubrzo postati stvarnost.

Ključ broja krije se u skokovima – Finska je imala 20 ofanzivnih, po četiri su zabilježili Markanen i Valtonen. Kada protiv favorita izvučeš toliko novih napada, šanse da izdržiš rastu. I Finci su ih iskoristili.

Markanen -  lice preporoda

Na čelu senzacije bio je Lauri Markanen. Krilo Jute odigralo je meč za pamćenje – 29 poena, liderstvo i hladnokrvnost. Njegov uspon nije samo priča o individualnom talentu, već i o jednom cijelom programu koji je godinama gradio ozbiljnost.

Lauri Markkanen shines, Finland advances to the EuroBasket quarterfinals! 

💥 29 PTS
💥 8 REB
💥 4 STL
💥 3 AST

Watch all the @EuroBasket action live on @courtside1891: https://t.co/fPC0xWqtRnpic.twitter.com/PeUfuWP7Mw
— NBA (@NBA) September 6, 2025
 

Podsjetimo, Finska je 2022. stigla do četvrtfinala i završila na sedmom mjestu, što je bio najbolji rezultat još od 1967. kada su zauzeli šesto mjesto. U Tokiju ih nije bilo, jer nisu prošli kvalifikacije za Olimpijske igre 2024, ali su tada šokirali mnoge dolaskom do finala kvalifikacionog turnira, gdje ih je zaustavila Španija. 

Tada je Lasi Tuovi gurnuo u A selekciju momka koji je tada tek napunio 17 godina. O njemu već od starta turnira bruji cijela svjetska košarkaška javnost. Jedni jedva čekaju da ga vide u NCAA pa u NBA ligi (ima ponude od najvećih programa koledž košarke), drugi se dive njegovoj gracioznosti u trenucima zakucavanja. U Srbiji bi ga rado "prevaspitali" zbog drčnog ponašanja, ali zaboravljaju da je u pitanju i dalje dječak i najmlađi igrač turnira - Mika Murinen.

Miikka Muurinen is still in High School 

He’s drilling jumpers and dunking all over The Nikola Jokic led Serbian team 

WILD upside for this 18 year old 

 pic.twitter.com/qOa9nWDCNo
— Hoop Herald (@TheHoopHerald) September 6, 2025
 

Sve su to bile stepenice koje su vodile ka ovoj noći u Rigi – noći koja se već sada piše kao najvažnija u istoriji finske košarke.

Glasovi iz svlačionice

"Na samom je vrhu... Imali smo nekoliko teških dana, ali ovo pokazuje duh tima i da možemo da prevaziđemo prepreke“, rekao je Markanen nakon utakmice.

Selektor Lasi Tuovi dodao je mjeru realnosti: „Ponosni smo što smo izbacili jednog od favorita za titulu. Ali ne mislim da je fer porediti ovu pobjedu sa nekim iz prošlosti. Ovo je, ipak, ogromno za nas i finsku košarku“.

Najduže u reprezentaciji, veteran Sasu Salin, teško je mogao da pronađe riječi: "Shvatio sam to tek u posljednjih 5-10 sekundi kada sam rekao naglas. Sve je to mentalna stvar – moraš da vjeruješ. Danas smo bili David protiv Golijata“.

Miro Litl upisao je 13 poena, osam skokova i šest asistencija, nije htrio da ide na pripreme sa Santa Barbarom, već se stavio na raspolaganje "vukovima", sve to sa Tip A dijabetisom, priča nad pričama, Valtonen je završio sa 13, a Edon Madžuni priznao da je ovo pobjeda koja se ne može mjeriti: „Za mene je ovo ogromno. Srbija je vrhunski tim sa sjajnim igračima. Iskreno, baš mi prija ova pobjeda“-

Srpsko razočaranje

Za Srbiju je ovo bolan trenutak. Iako je nedostajao povrijeđeni Bogdan Bogdanović, koji je uz Jokića ključni stub reprezentacije, tim je imao dovoljno snage da ide do kraja. Barem na papiru. Još jedan ispad u osmini finala, baš kao 2022. kada ih je izbacila Italija, otvara pitanje kontinuiteta i mentalne snage u nokaut fazama.

Pripreme su bile savršene, momci su dali izjave da dolaze da osvoje turnir. 

Na posljednjem presjeku, bilo je par podignutih obrva jer je Pešić precrtao mladog Topića a poveo rovitog Micića. 

Već nakon Estonije i te tragične povrede Bogdanovića protiv Portugala, moglo je da se vidi da je magija iz pripremnog perioda nestala, da tim koji je igrao tečno sada igra nekako usiljeno, i da iako pobjede stižu, nekako to nije to. 

Turska je slavila, a javnost je probala da skrene priču sa poraza sa pričom  "Turci nikad neće ponovoiti onakvo šutersko veče" 18/31 za tri poena, iako niko nije pričao o tome da je dosta tih šureva bilo otvoreno. 

Ponovilo se to i sa Finskom koja je dosta slabije pucala, ali je 42 puta opalila van linije 6,75, 15 puta pogodila, najbitnije u ključnim trenucima, kada su ponovo bili u mogućnosti da ostanu zaboravljeni na distanci. 

Ide priča i o odgvornosti selektora, koji je te 2022. zaboravio Jokića na klupi u ključnim trenucima, baš kao juče i Aleksu Avramovića i Vanju Marinkovića, a da o Tristanu Vukčeviću nije bilo ni riječi šta se tačno dogodilo pa ga nije bilo dvije posljednje utakmice.

Nakon Pariza i epskog preokretra protiv Australije, pa još epskijeg duela sa SAD, ovo je novi trenutak istine za super jaki tim koji ponovo nije uspio i prerano završava turnir.

Finska euforija

Ako je svijet bio šokiran, u Finskoj je nastala euforija. Mediji su slavili pobjedu kao čudo: „SENSAATIO“ je bio naslov koji se ponavljao, „Vučji čopor je uhvatio Srbiju“ kao i  „Finci su napravili čudo svih vremena – jedan čovjek je iz sjenke postao superheroj“ - Aluzija je, naravno na Valtonena. 

Slavlje je veliko, ali put nije završen. Finska sada ide na četvrtfinalni okršaj protiv pobjednika meča Francuska – Gruzija. 

"Nismo završili posao. Ali ćemo uživati u ovome. Upravo smo pobijedili nevjerovatnu ekipu. Idemo dalje“, rekao je Markanen.

Salin je bio jasan: „Na prošlom Eurobasketu stigli smo do osam najboljih i izgubili od Španije. Sada nas opet čeka veliki rival. Ko zna, možda pobijedimo i to i uđemo u borbu za medalje“.

Tuovi je na kraju najbolje sumirao: "Ostajemo skromni jer znamo da je put težak. Ali autsajderi moraju da sanjaju veliko.“

Na kraju, ova utakmica ostaje kao granica između realnosti i snova. Za Srbiju, to je bolna potvrda da talenat i reputacija nijesu dovoljni kada dođu mečevi istine – još jedan ispad u osmini finala, još jedno razočaranje generacije koja se od starta vidjela na postolju. Za Finsku, ovo je pobjeda koja mijenja istoriju. Jedna noć u Rigi pretvorila je Markanena i njegove saigrače u simbole upornosti i vjere, a cijelu zemlju u navijački trans.

Između brojki i emocija krije se jednostavna istina: Eurobasket je takmičenje koje ne prašta ni najmanji pad koncentracije. Srbija je imala prednost i Jokića u zenitu, ali nije imala odgovor na energiju i hrabrost ekipe koja je igrala bez straha. Finska je uzela ono što se činilo nedostižnim i pokazala da u košarci, kao i u životu, uloga Davida nikada nije izgubljena unaprijed.

Šta će biti dalje? Finska ide u četvrtfinale sa snom koji više niko ne smije da ospori, dok Srbija mora da se okrene introspektivi i da odgovori na pitanje – zašto su upravo ti najvažniji trenuci postali njihova najveća slabost. Jedni će sanjati medalju, drugi će tražiti put nazad ka povjerenju i kontinuitetu. A Riga će ostati upisana kao mjesto gdje je Eurobasket 2025 dobio svoju prvu veliku priču.