Igor Kokoškov za Skaut sport: Odluka o dolasku u Efes je bila čvrsta

Poslije četiri godine Igor Kokoškov se vratio u Evropu - srpski košarkaški trener je ovog ljeta preuzeo Efes, sa timom iz Istanbula potpisao trogodišnji ugovor, a sezonu otvorio pobjedom u domaćem prvenstvu nad Eroksporom (90:76).

Sezona u Turskoj je, dakle, počela, a večeras startuje i sezona u Evroligi. Efes na neutralnom terenu u Podgorici dočekuje Makabi (19.45), a u petak na istom mjestu igra protiv Hapoela iz Tel Aviva (19.30).

A uoči nove evroligaške sezone Igor Kokoškov je govorio za Skaut sport. Na pitanje zašto je odlučio da se vrati u Evropu, odgovorio je:

„Zašto da ne? Ovo je ozbiljna organizacija. Imao sam ugovor sa Atlantom, izašao sam iz ugovora zato što sam mislio da je ovo nova stepenica u mojoj karijeri. Radi se o košarkaškom brendu, koji je poznat u svijetu. Kad sam dolazio ovdje, nijedan od mojih kolega me nije pitao gdje ide idem i šta je Efes. Oni znaju šta je Efes, za mene je to novo poglavlje u karijeri, novo iskušenje. To ne vidim kao neki povratak nazad. Uživam da radim i u NBA i u evropskoj košarci. Mnogo učim od igrača i u NBA i ovdje. Izašao sam iz ugovora da bih bio ovdje, što govori da je moja odluka bila čvrsta“, objasnio je Kokoškov.

Kokoškov tokom priprema za novu sezonu nije na raspolaganju imao kompletan sastav, jer su brojni igrači imali obaveze na Evropskom prvenstvu sa svojim reprezentacijama.

„Mi treneri stalno kukamo da ne radimo dovoljno. Stalno nam fali jedan trening, jedna nedjelja. Nije da se žalim, ali smo odradili pet treninga u kontaktu sa cijelom grupom. Imali smo osam igrača, koji su bili sa svojim reprezentacijama, naravno da smo željeli da doguraju što dalje, Turska je bila u finalu, to je bilo sve super. Poslije toga su igrači imali par dana slobodno. Mi se fokusiramo na Makabi, ali se više fokusiramo na nas. Još ne znamo ko smo mi, da bismo pričali o nekom protivniku.“

Efes je dva puta bio šampion Evrope, prethodne sezone je u četvrtfinalu eliminisan od Panatinaikosa. Turski tim i ove sezone ima najveće ambicije.

„Ovo nije razvojna liga i razvojni tim. Luka Banki je odlično radio. Efes je prethodne sezone skoro ušao na F4. Znamo da su ambicije uvijek najveće, nijednu utakmicu nećemo igrati da izgubimo. Pokušaćemo svaku da pobijedimo. Evroliga je ove godine vrlo takmičarska, svi su se pojačali, to su timovi koji imaju 16-17 dobrih igrača u sastavu. Nema loših timova, biće ozbiljna sezona. Toliko će se stvari desiti - od povreda, neko će iznenaditi, neko će pasti dolje. Fokusirani smo na nas. Mi još ne znamo ko smo mi“, poručio je Kokoškov.

O prognozama, koje se tiču potencijalnih kandidata za F4 Kokoškov ne razmišlja.

„Ne razmišljam o tome. To ostavljam publici i navijačima. Od njih živimo - oni su tu u kafićima da sjede, da sastavljaju tikete, pričaju o košarci, da nas vrijeđaju, da navijaju za nas. A mi smo tu da igramo. Jedna po jedna utakmica.“

Od ove sezone u Evroligi je 20 timova, vratila se Valensija, u ligi su prvi put Hapoel iz Tel Aviva (osvajač Evrokupa), ali i Dubai, koji je prošle sezone debitovao u ABA ligi. Organizacijom Fajnal-fora prethodne sezone u Abu Dabiju, ali i priključivanjem Dubaija, Evroliga je pokazala namjeru da se širi.

„Sve što pomaže unaprjeđenju sa poslovnog aspekta, sve sportske i košarkaške odluke su bazirane na ekonomiji. Jedna odluka u sportu, u košarci nije donijeta na bazi šta treneri i sportski radnici misle. Ekonomija diktira. Dolazim iz svijeta koji je čisti biznis. NBA je jedina profitabilna košarkaška liga na svijetu. Treba razmisliti na tu temu. Svi hoćemo da budemo plaćeni i plaćeni na vrijeme. Ne mogu da se bavim strateškim stvarima, ne radim za Evroligu, ne radim za evropski NBA, ali tektonske promjene se prave u izgledu košarkaškog svijeta. Svako mora da se bori za sebe. I NBA se bori za sebe i neki evropski NBA će se boriti za sebe, Evroliga i FIBA se pozicioniraju. I timovi se individualno pozicioniraju, ali ja sam samo mali šraf, bavim se trenerskim poslom“, kazao je Kokoškov.

Kokoškov je govorio i o projektu NBA Evropa.

„Dosta stvari će se promijeniti. Ima dosta ideja. Što prije treba da shvatimo da su košarka i sport posao i biznis, pored toga što su zabava za milione i zdrava stvar za mlade ljude. U evropskoj košarci vi trošite pare, a u NBA se investiraju pare. Kad se to promijeni, onda će sve druge da bude lakše“, objasnio je Kokoškov.

Region u Evroligi i ove sezone predstavljaju Crvena zvezda i Partizan. Na pitanje da li oba tima mogu da se plasiraju u plej-of, Kokoškov odgovara: 

„Kako da ne. Ozbiljne organizacije, ozbiljni budžeti, ozbiljni treneri, ambicija. Drago mi je da ljudi u Srbiji i dalje vole košarku. Košarka je jedan od top sportova u Srbiji. Imaju velika očekivanja i ja im želim sve najbolje“, poručio je Kokoškov.

Igor Kokoškov je tokom svoje karijere bio i selektor Srbije. „Orlovi“ su ovog ljeta na Evropskom prvenstvu senzacionalno eliminisani u osmini finala od Finske.

„To je sve sport. Kad bi se sve znalo unaprijed, onda ne bi bilo interesantno. Žao mi je momaka, imali smo odličan tim i momenat. To je turnir, nokaut sistem, jedan loš dan, loša utakmica, povreda... Žao mi je zbog svih nas. Uvijek navijam za Srbiju, Srbin sam i želim sve najbolje. Ali, najvažnije takmičenje na svijetu je ono sljedeće. Šta je sljedeće, to će biti u fokusu. Ovo će da bude iza nas, pa idemo na sljedeće.“

Na Evropskom prvenstvu su bile brojne zvijezde.

„Mislim da je to dobro za nacionalnu košarku i FIBA da takvi igrači, Nikola Jokić, Luka Dončić, Alperen Šengun, Lauri Markanen... budu tu. Pojava takvih igrača na Evropskom prvenstvu mijenja potpuno izgled turnira, reprezentacije, svlačionice i svega.

Upravo je Kokoškov imao priliku da trenira Luku Dončića, zajedno su sa Slovenijom osvojili Eurobasket 2017. godine.

„Ja sam Luku trenirao kada je imao 17-18 godina, sada ima 26. Trenirao sam nekog drugog Luku, ja ovog Luku i ne poznajem“,  uz osmijeh je zaključio Igor Kokoškov.