Najbolje otvaranje sezone ikada u istoriji franšize. Klivlend je krenuo sa 15 vezanih pobeda i već tada poslao poruku: „OK, ovi momci su ozbiljni“. Potom su tokom sezone napravili još jedan niz i vezali 17 pobeda, takođe rekord franšize.

Na kraju sezone, Klivlend je imao najbolji napad lige (121,9 poena po meču), drugi najbolji procenat šuta iz igre i za tri poena, kao i odbranu među deset najboljih.

Na All-Star vikendu imali su tri predstavnika, više od bilo koje druge ekipe – Donovana Mičela, Evana Moblija i Dariusa Garlanda.

Došao je kraj sezone, prvo mesto na Istoku, prvi su obezbedili plej-of od svih ekipa. Krenule su i individualne nagrade – Mobli je postao prvi Kavalir u istoriji koji je dobio priznanje za najboljeg defanzivca lige, Keni Etkinson, koji je preuzeo Kavse ove sezone, dobio je nagradu za najboljeg trenera. Taj Džerom je bio drugi u glasanju za šestog igrača godine.

I na kraju – ponovo udaraju na istu prepreku, identičnim rezultatom. Poraz u polufinalu Istoka: prošle godine od Bostona 4:1, gde nisu bili favoriti, ove godine od Indijane istim rezultatom, gde su im svi davali prednost.

Analitika je toliko verovala u Kavalirse da im je čak i pri vođstvu Indijane od 3:1 u seriji davala prednost. Kladioničarski – svaki meč su bili favoriti sa +8,5.

Međutim, sinoć su opet poraženi od Indijane 114:105, čime su i zvanično eliminisani iz plej-ofa. Opet ista meta, isto odstojanje.

A historical season and we couldn’t have done it without you. Thank you, Cavs fans. #LetEmKnow pic.twitter.com/3bopACAK6b
— Cleveland Cavaliers (@cavs) May 14, 2025
 

Nisu pravili greške kao Milvoki, koji je pre serije potcenio igrače Indijane, niti Tajrisa Halibartona – naprotiv.

Ali su verovali da imaju sve što im treba da pobede u ovom duelu.

Pogotovo nakon prve serije, kada su „pomeli“ Majami, pobedivši ga ukupno u četiri meča sa 122 poena razlike – najviše ikada.

Međutim, tada se povredio Garland, u drugom meču, koji je zbog toga propustio ostatak serije, a vratio se kada je već bilo 2:0 za Pejserse.

U prvoj utakmici sa Indijanom povredili su se i Mobli i Hanter, koji su zbog toga propustili drugi meč.

Pa i pored toga – način na koji su ispustili pobedu u njemu... Halibarton, koji je promašio bacanje, pokupio ofanzivni skok, izašao van linije 7,24 i pogodio step-bek trojku. Protiv nekih stvari jednostavno se ne može.

U trećem meču delovalo je da su pronašli patern po kojem će da slome Pejserse – slavili su u njemu, ali već u sledećem – agresivno otrežnjenje.

Pejseri su već na poluvremenu vodili 41 poen razlike, a Mičel se povredio na zagrevanju uoči drugog poluvremena i nije se više vraćao.

Sinoć se vratio, ubacio je 35 poena, od čega 16 u poslednjoj deonici. Imao je prosek u seriji 34,2 poena po meču, ali za tri poena šutirao je svega 24 odsto.

Garland – 14 poena na samo 32 odsto šuta, uz odnos asistencija i izgubljenih lopti 4–4.

Džeret Alen je u poslednje dve utakmice ukupno ubacio 11 poena i uhvatio šest skokova.

Šta tek reći za Taja Džeroma, koji je u prvoj utakmici ubacio 21 poen, a u naredne četiri ukupno nije skupio toliko – 2, 2, 7, 8 poena.

Igrač koji može da izađe na tržište, ali koji je sa ovakvim partijama možda sebi smanjio šanse za neki veći ugovor.

Od svega – najgore je da je Klivlend izgubio sva tri meča kod kuće.

„0-3 kod kuće, čoveče. Izneverili smo grad. Ovo mesto je posebno. Zaista posebno“, kazao je rezignirani Mičel nakon utakmice.

Kavalirsi su imali sve u svojim rukama, delovali su kao ekipa koja može da ide do kraja – tim odličnog rostera i odličnog vođenja. Na kraju, završavaju sezonu na istom mestu gde su stali prošle sezone.

Hoće li ovo poslužiti kao motivacija za narednu? Kakva je budućnost Etkinsona, kakva rostera? Najveće zvezde su pod ugovorima, ali prelaze „second apron“ sa 213 miliona dolara (treći najveći budžet u ligi), što im dosta ograničava mogućnost potpisivanja slobodnih igrača, ali i trejdova.

Pre svega koliko će rano ispadanje ostavilti posledica na sjajnu atmosferu u timu uoči ove serije? Etkinsona, Mičela, Moblija, Alena, Garlanda čeka celo leto da nađu odgovore na ova pitanja.