Denver Nagetsima su bila potrebna samo dva dana da se saberu, pronađu način da odgovore i ponovo pobede Oklahomu na gostujućem terenu. Nakon što su u nedelju izgubili 127:103, sinoć je ekipa iz Kolorada slavila 140:127.

Skraćena rotacija (ponovo je igralo svega osam igrača, od kojih je Zik Nnadži proveo na parketu tek desetak minuta), protiv mlađeg i dubljeg tima, ali opet – stav i takmičarski mentalitet šampiona koji Denver ima došli su do izražaja.

Ovaj duel posmatran je kroz prizmu okršaja Nikole Jokića s jedne i Šej Gildžes-Aleksandera s druge strane.

Kanađanin je u prvom meču ubacio 40 poena, dok je Jokiću nedostajala jedna asistencija za tripl-dabl učinak – 24 poena, 13 skokova i devet asistencija.

Oba košarkaša su se mučila sa linije 7,24, s tim da je Jokić bio nervozniji u globalu, jer je odbrana Tandera bila sjajno koncipirana oko njega.

Sinoć je ubacio 35 poena uz sjajan šut 15/20, ali nije forsirao trojku – pokušao je samo dva puta (1/2), dok je pre dve noći šutirao 2/10. Imao je i 18 skokova, osam asistencija, po jednu blokadu i ukradenu loptu.

Šej je, s druge strane, postigao 25 poena i imao sedam asistencija, uz takođe bolju selekciju šuta nego pre dve noći.

Tako da, nakon ovog dvomeča, trka za MVP nagradu i dalje ostaje potpuno otvorena, s tim da je trener Denvera, Majk Meloun, odlučio da progovori koju reč o svom igraču.

"Zamislite da ne znate da je Nikola već osvojio tri MVP nagrade. Stavim vam statistiku igrača A i igrača B na papir i ne kažem vam ko je ko – igrač koji beleži tripl-dabl prosek, koji je u top tri u sve tri glavne statističke kategorije, koji radi stvari koje niko nikada nije radio – taj igrač bi pobedio 10 puta od 10. Ako mislite drugačije, onda ste svi puni sr**a".

https://x.com/nuggets/status/1899327013787148753 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— Nuggets (@nuggets) December 7, 2023

Meloun se osvrnuo i na priču o poziciji na tabeli kao jednom od faktora za MVP nagradu.

"Ako želite da koristite taj argument, sasvim u redu. Ali jedina godina u kojoj Nikola nije osvojio MVP, mi smo bili prvi na Zapadu. Ipak, nikada neću negativno regrutovati, niti koristiti ovo da blatim Šeja. On je sjajan momak i odličan za košarku u globalu", rekao je trener Nagetsa.

Jokić je na kraju dao svoj sud, koji ne može biti više „Jokićevski“ od toga.

"Reći ću da igram najbolju košarku u životu, pa ako je to dovoljno – odlično. Ako nije, onda Šej zaslužuje nagradu. On je stvarno neverovatan, jedan od najboljih u ligi. Njegov šut sa poludistance je istorijski", kazao je Somborac.

Denver je ovom pobedom iskoristio kiks Lejkersa, koji su bez Lebrona Džejmsa poraženi od Bruklina, i sada su ponovo drugi na Zapadu.

OKC će gotovo sigurno završiti kao prva, jer je njen skor nedostižan i za Nagetse i za Lejkerse.