U godini u kojoj Boston Seltiksi neće imati Džejsona Tejtuma, odluke se ne donose iz srca – već iz kalkulatora. I baš zato je došao Anferni Simons, i baš zato će – po svemu sudeći brzo otići.

Sve je počelo jednim od naj(ne)očekivanijih poteza ljeta: Seltiksi su poslali Džrua Holideja, lidera šampionskog tima i jednog od najboljih defanzivaca na bekovskim pozicijama u istoriji lige, za sedam godina mlađeg, ofanzivno potentnijeg Simonsa. Bio je to poslovni potez. S obzirom na stroga pravila o drugom "apronu", Boston je morao da rastereti platni fond, a Simons je nudio pristojan napadački učinak po znatno manjoj cijeni od Holideja.

Prošle sezone Simons je bilježio 19,3 poena po utakmici uz dobre šuterske brojke, posebno za tri poena, i sve to uz značajno manji ugovor. Ali nije sve u brojkama – makar ne onima na terenu. Boston, bez Tejtuma do kraja sezone zbog pokidane Ahilove tetive, očigledno nema namjeru da gradi tim oko Simonsa. On ulazi u posljednju godinu ugovora, a zahtjevi za produženje bi mogli premašiti ono što su Seltiksi spremni da plate za igrača koji ne vide kao dio dugoročnog identiteta.

Zato su krenule nove kalkulacije.

Vašington se otvara kao rješenje

Dok Boston traži način da preusmjeri Simonsa, Vašington Vizardsi djeluju kao najlogičniji partner. Tim iz glavnog grada gradi mladu jezgru – sa pikovima iz prethodne tri sezone, kao što su Aleks Sar, Bili Kulubali, Kišon Džordž,  Tre Džonson, Vil Rajli i Bab Karington – i nedavno je dovukao bivše pikove prve runde Kema Vitmora i Dilona Džonsa. No, tim vapi za ofanzivnom kreacijom i šutem spolja.

Zato je Simons savršeno ime: i dalje ima samo 26 godina, ulazi u osmu NBA sezonu i može odmah pomoći, a pritom je mlad dovoljno da ne remeti dugoročnu viziju. 

Predloženi trejd u kojem bi Vašington poslao Korija Kisperta, Rišona Holmsa i dva pika druge runde za Simonsa izgleda kao posao koji bi Vizardsi objeručke prihvatili. 

Kispert je jedan od najboljih šutera u ligi i mogao bi se sjajno uklopiti u Bostonovu ofanzivnu šemu, dok bi Holms donio prijeko potrebnu dubinu na poziciji centra.

Prazan reket, prazna sezona

Seltiksi su u prethodnih nekoliko sedmica ostali bez većine opcija u reketu: Kristaps Porzingis je otišao, Luk Kornet je potpisao za San Antonio, Al Horford gotovo sigurno neće biti dio tima naredne sezone. Trenutno su pod obručem samo Nimijas Keta, Ksavijer Tilman i Luka Garza. Holms, čiji ugovor traje još dvije godine, nije zvijezda, ali bi bio koristan dodatak u sezoni tranzicije.

Kispert, s druge strane, mogao bi igrati ulogu sličnu Semu Hauzeru – šuter bez mnogo driblinga, ali sa izuzetnim osjećajem za prostor i tempiranje. Uz to, pod kontrolom je do 2029. godine.

Simons jeste talentovaniji igrač od obojice, ali Boston se ove sezone ne bori za titulu. Bez Tejtuma, prioritet je očuvanje fleksibilnosti, testiranje dubine i priprema za novi napad na vrh narednog ljeta.

Racionalan potez u emotivnom momentu

Boston ne odbacuje Simonsa – već odbija ideju da u njega uloži budućnost. U trenutku kada su izgubili lice franšize na godinu dana, a obaveze prema platnom plafonu ih stežu sa svih strana, ne mogu sebi priuštiti luksuz sentimentalnosti. Ako postoji vrijeme za racionalnost, onda je to sezona bez Džejsona Tejtuma.

U takvoj sezoni, i trejd koji izgleda kao "krađa" za Vašington može imati smisla za Boston. Ne zato što je najbolji moguć – već zato što je, jednostavno, najrealniji.