Jedan od najdominantnijih igrača u istoriji lige, a danas jedan od najsimpatičnijih analitičara i čovek koji uveseljava NBA auditorijum u kultnoj emisiji Inside the NBA, Šakil O'Nil, potpisao je novi ugovor sa TNT-om.

Prema prvim procenama, zarađivaće 15 miliona dolara po sezoni, a ugovor je dugoročan, iako tačna dužina nije objavljena.

Nešto ranije i Čarls Barkli je produžio ugovor sa TNT-om na deset godina, po kojem će zarađivati čak 21 milion dolara po sezoni.

Barkli je bio na meti Amazona, koji je spremao izdašan ugovor, ali je odlučio da ostane veran TNT-u (mada, ponavljamo, ta vernost je odlično naplaćena).

"Volim svoju TNT Sports porodicu. Obaveštavam Amazon da neću prihvatiti njihovu ponudu, neću ići ni na sastanke sa NBC-jem. Moje srce je bilo i ostaće verno Turner Sportsu," rekao je Barkli prilikom potpisivanja ugovora.

Produženje ugovora sa dve velike zvezde, u trenutku kada je postalo jasno da TNT posle više decenija gubi prava na prenos NBA lige, znači da je mreža postigla konačan dogovor sa ESPN-om, koji je zadržao ekskluzivna prava.

Velika globalna mreža otkupiće prava na ekskluzivnost emisije Inside the NBA, koja će tako ostati deo NBA programa u standardnom terminu – četvrtkom i tokom plej-ofa.

Ugovori višedecenijskog voditelja i zapravo glavnog čoveka emisije, Ernija Džonsona, kao i bivše zvezde Hjustona, Kenija Smita, samo su formalnost.

NBA liga je potpisala nove ugovore, prema kojima ekskluzivna prava na najkvalitetniju košarku imaju Amazon, NBC i ESPN.

Ovim dogovorom TNT-a i ESPN-a, sačuvana je kultna emisija koja ima milione fanova širom sveta.