Argentina
Aktuelni svetski šampioni stižu na prvenstvo sa sastavom koji se poznaje gotovo napamet, ali možda ne u vrhunskoj fizičkoj formi - nekoliko igrača je imalo problema sa povredama krajem veoma naporne klupske sezone. Ukoliko svi budu zdravi, selektor će na teren izvesti uglavnom istu postavu koja se okitila zlatom u Kataru, sa izuzetkom Anhela Di Marije, koji se povukao iz reprezentacije.
Plan Lionela Skalonija jeste da zadrži formaciju 4-3-3, sa čvrstom odbranom koju čine dva centralna beka i dva ofanzivna beka, uz dinamičan vezni red koji odlikuje odličan pas. Lionel Mesi ponovo predvodi napad, a podršku mu pružaju neumoljivi Hulijan Alvarez i Tijago Almada, koji bi mogao da bude pravo otkrovenje turnira. Kostur tima je oko 75% isti kao 2022. godine, ali je osvežen i nekim obećavajućim mladim snagama poput Nika Paza, koji igra u sjajnoj formi za Komo. Tu su i dokazane zvezde poput Lautara Martineza, koji ovog puta želi da bude u stoprocentnoj formi za Svetsko prvenstvo, što mu u Kataru nije pošlo za rukom.
„Biće ovo veoma kompleksno i teško Svetsko prvenstvo. Moramo dobro da pripremimo igrače jer nas čeka težak posao, ne možete uvek da pobeđujete”, izjavio je Skaloni. On ima ogromno poverenje u ekipu, ali je i svestan koliko je teško ponoviti uspeh iz svog briljantnog osmogodišnjeg ciklusa (tokom kojeg je već osvojio tri velika trofeja), a koji bi mogao da se produži i nakon ovog šampionata. „Ovaj dres je zahtevan. Navijači žele da vide tim koji igra dobar fudbal. Poučeni time, znamo da najbolji tim ne pobeđuje uvek”, poručio je stručnjak koji je doneo Argentini treću zvezdicu.
Kvalifikacije su bile čista rutina - Argentina je završila na prvom mestu, sa devet bodova prednosti u odnosu na drugoplasirani Ekvador. Tokom tog ciklusa ostvarena je i istorijska, prva pobeda Argentine protiv Brazila u gostima kada su u pitanju kvalifikacije za Svetsko prvenstvo.
Selektor
Lionel Skaloni je postao svetski šampion 2022. godine, a ujedno je osvojio i dve titule na Kopi Amerika. Iako na početku nije imao prestiž trenera poput Cezara Luisa Menotija ili Karlosa Bilarda, brzo je izrastao u najuspešnijeg selektora u istoriji Argentine i postao omiljena figura zahvaljujući svojoj skromnosti i bliskom odnosu sa igračima. Nakon što je radio kao pomoćnik Horhea Sampaolija tokom Svetskog prvenstva 2018. godine, predsednik Fudbalskog saveza Argentine, Klaudio Tapija, pružio mu je šansu na prijateljskim utakmicama, a kasnije ga i zvanično potvrdio kao šefa stručnog štaba, uprkos tome što prethodno nije imao samostalnog trenerskog iskustva. Skaloni je izgradio moćan tim, zadobio potpuno poverenje Lionela Mesija, a sada uspešno predvodi smenu generacija. Njegova porodica živi na Majorki, a on sam često posećuje svoj rodni grad Puhato u provinciji Santa Fe.
Zvezda tima
Bez ikakve sumnje, najbolji igrač sveta i prva zvezda tima je Lionel Mesi. Iako trenutno nastupa u ligi koja se ne smatra elitnom poput evropskih, legendarna „desetka” i kapiten i dalje je čovek u koga su uprte sve oči. Razlika u odnosu na ranije periode jeste u tome što ekipa sada ima dovoljno samopouzdanja da pruži vrhunsku partiju čak i kada on nije na terenu. Mesi je simbol ovog sastava: svi igraju za njega i doživljavaju ga kao idola, od iskusnijih igrača poput Rodriga De Pola i Kristijana Romera, pa sve do mladih talenata kao što je Niko Paz. Za ovog 38-godišnjaka ovo je rekordno, šesto uzastopno Svetsko prvenstvo i, kao i uvek, svoj rođendan će proslaviti tokom samog takmičenja.
Igrač na koga treba obratiti pažnju
Fudbaler Koma Niko Paz, kojeg njegov klupski trener Seska Fabregas obasipa hvalospevima, važi za jednog od najtalentovanijih mladih igrača na predstojećem turniru. On je jedan od talenata koje je Fudbalski savez Argentine pomno pratio iako je rođen na Tenerifima, da bi ga na kraju uspešno ubedio da obuče dres „Gaučosa”. Nakon što je prošao kroz akademiju Real Madrida, sin nekadašnjeg odbrambenog igrača Pabla Paza zabeležio je svoj debitantski nastup za reprezentaciju 2024. godine. „Rođen sam u Španiji. Volim obe zemlje, ali sam na kraju izabrao Argentinu jer me ona najviše predstavlja zbog svog naroda i načina na koji se tamo živi fudbal”, izjavio je ovaj vezista.
Heroj iz senke
Tijago Almada je već sada svetski šampion, ali je njegovo učešće u Kataru bilo gotovo simbolično - odigrao je svega nekoliko minuta. Međutim, ovaj 25-godišnjak, rođen u istom skromnom kraju Buenos Ajresa kao i Karlos Tevez (Fuerte Apače), sada će imati vodeću ulogu i izvesno će biti jedan od najistaknutijih igrača Argentine. Uprkos promenljivoj formi u poslednje vreme u dresu Atletiko Madrida, ovaj izdanak škole Velez Sarsfilda mogao bi da priredi najprijatnije iznenađenje za argentinske navijače. Vešt s loptom, fantastičan u situacijama „jedan na jedan” i sa snažnim šutem, on će najverovatnije zauzeti mesto Anhela Di Marije u timu.
Verovatni sastav
(4-3-3): Emiliano Martinez - Nauel Molina, Nikolas Otamendi, Lisandro Martinez, Nikolas Taljafiko - Aleksis Mek Alister, Leandro Paredes, Enzo Fernandez – Lionel Mesi, Hulijan Alvarez, Tijago Almada.ć
Šta očekivati od navijača?
Argentinski navijači su bili u centru pažnje u Kataru, a tako će biti i 2026. godine - najpre u Dalasu i Kanzas Sitiju, a po svoj prilici kasnije i u Majamiju. Između njih i tima postoji neraskidiva veza, posebno nakon osvajanja titule svetskog prvaka. Gde god igra Argentina, tu su uvek sjajna atmosfera, spektakl i puni stadioni. Iako se očekuje dolazak i nekih organizovanih navijačkih grupa, incidenti su malo verovatni jer su svi svesni toga da su Sjedinjene Američke Države izuzetno rigorozne kada je u pitanju bezbednost.
Odnos sa SAD/Trampom?
Nakon što se Lionel Mesi u martu pojavio u Beloj kući kada je Donald Tramp ugostio Inter Majami kao šampiona MLS lige, moglo bi se reći da Argentina uživa Trampovu podršku. Ovo je još uočljivije ako se uzme u obzir da je predsednik Argentine Havijer Milej - inače čest kritičar sopstvenog fudbalskog saveza - jedan od najbližih Trampovih saveznika. „Moramo da stvorimo vek Amerika, učinimo Amerike ponovo velikim, od Aljaske do Ognjene zemlje”, izjavio je Milej u februaru. Sami argentinski fudbaleri po pravilu izbegavaju da se mešaju u politička pitanja.
