Ekvador

Taktički, Bekasese - pod uticajem Horhea Sampaolija i Marsela Bijelse - oslanja se na visoki intenzitet, agresivan presing i brzu tranziciju. Često koristi sistem 4-2-3-1, kao i 4-4-2 ili njegove varijacije sa čvrstim duplim pivotom, kreativnim ofanzivnim vezistom i eksplozivnim krilima. Blok ostaje kompaktan, sa naglaskom na defanzivnu stabilnost i vertikalne napade. Odbrambena linija je najveća snaga tima: Vilijan Pačo (Pari Sen Žermen), Pjero Inkapije (Arsenal), Pervis Estupinjan (Milan) i Žoel Ordonjez (Klub Briž), koji ponekad igra kao bek, donose balans i čvrstinu. U veznom redu, Moizes Kaisedo (Čelsi) je motor ekipe i klasični „box-to-box” igrač, u napadu je Ener Valensija (Pačuka) i dalje ubojit, dok Gonzalo Plata (Flamengo) donosi brzinu i lucidnost.

Nakon promenljive kampanje na Kopa Americi 2024, gde su pobedili u samo jednoj utakmici u grupi pre nego što ih je u četvrtfinalu eliminisao kasniji šampion Argentina, Ekvador je obezbedio plasman na Svetsko prvenstvo ključnim pobedama koje su pokazale kolektivnu zrelost. Ovo nije tim koji zavisi od jedne superzvezde, ekipa je mlada i izbalansirana. Međutim, postizanje golova i dalje predstavlja problem; Bekaseseov tim je postigao samo 14 golova u kvalifikacijama (dok je primio svega pet).

„Želeli smo da zadržimo defanzivnu stabilnost koju je tim već imao... ali i da skinemo okove kako bismo maksimalno iskoristili individualne kvalitete igrača“, izjavio je Bekasese. Selektor se suočio sa blagim kritikama da je ponekad previše oprezan, a njegove izjave više nailaze na tako dobar prijem kod značajnog dela navijača u zemlji, što možda nije toliko vidljivo u inostranstvu.

Ekvador je opasan potajni favorit: disciplinovani su, atletski moćni i žarko žele da prođu kroz grupu E pored Nemačke, Obale Slonovače i Kurasaoa, kako bi ponovili uspeh i plasirali se u drugu rundu kao što su to učinili na prvenstvu 2006. godine u Nemačkoj.

Selektor

Argentinac Sebastijan Bekasese preuzeo je kormilo u avgustu 2024. godine, nakon što je Feliks Sančez smenjen posle poraza Ekvadora u četvrtfinalu Kopa Amerike. Kao bivši pomoćnik Horhea Sampaolija u reprezentacijama Čilea i Argentine, Bekasese je prethodno vodio Rasing, Independijente i Elče, ali mu je ovo prvo iskustvo na mestu selektora nekog nacionalnog tima. Doneo je strukturu, intenzitet i taktičku fleksibilnost, a pod njegovim vođstvom Ekvador je protutnjao do drugog mesta u KONMEBOL kvalifikacijama. Njegov stil nalik rok zvezdi podmladio je „La Tri”, i iako ga neki i dalje kritikuju zbog stila igre koji ne oduševljava navijače u potpunosti, Bekasese je fokusiran na većinu: „Najlepša stvar koja donosi najveće zadovoljstvo otkako smo na čelu tima jeste to što vidimo kako se navijači ponovo povezuju sa igračima i kako se ponovo rađa ljubav prema reprezentaciji. Navijači su se ponovo zaljubili u nacionalni tim, posebno u ovu grupu igrača.” Na pragu 2026. godine, on je jedan od najcenjenijih selektora na kontinentu, i onaj o kome se najviše priča.

Zvezda tima

Moizes Kaisedo. Neumorni motor u veznom redu, on osvaja lopte, precizno ih deli i konstantno se priključuje napadu. Smatra se jednim od najboljih igrača na svetu na svojoj poziciji, sa vrhunskim iskustvom iz Premijer lige i Lige šampiona. Zajedno sa Vilijanom Pačoom i Pjerom Inkapijeom, on čini srž nove ekvadorske generacije koja igra u Evropi. „Ovo je kratko takmičenje i moramo da izvučemo maksimum iz njega“, kaže Kaisedo o predstojećem letnjem turniru. „Ne možemo se zadovoljiti samim plasmanom: znamo da smo sposobni za više. Silno želimo da napravimo taj sledeći korak, kako bi dani kada je sam plasman bio sve, ostali u prošlosti.“ Kao budući kapiten u nastajanju, Kaisedo kombinuje fizičku snagu, tehniku i liderstvo. Ekvador više ne zavisi isključivo od Antonija Valensije, Kaisedo je osovina oko koje se sve vrti.

Igrač na koga treba obratiti pažnju

Kendri Paez i dalje slovi za najvećeg nadolazećeg talenta Ekvadora, iako njegova evropska karijera nije eksplodirala onako kako se očekivalo. Nakon višemilionskog transfera u Čelsi, borio se sa konstantnošću u formi i bio je daleko od nivoa koji su mu mnogi predviđali, što je dovelo do pozajmica u Strazbur i River Plejt. U Riveru je dobijao šansu tek na kašičicu, a poslednjih nedelja nije bio standardan član tima koji predvodi Eduardo Kudet. Uprkos tome, Sebastijan Bekasese i dalje veruje u njegov dribling, viziju i ogroman potencijal. Svetsko prvenstvo 2026. moglo bi da postane njegova savršena prilika da dokaže zašto ga smatraju jednim od najuzbudljivijih mladih igrača u Južnoj Americi. Nebrušeni dijamant koji upravo sada mora da zasija.

Heroj iz senke

Vilijan Pačo i Alan Franko su tihi heroji Ekvadora. Pačo je elegantni levoruki centralni bek koji sa izuzetnom staloženošću organizuje odbranu prilikom izgradnje napada i besprekorno rešava duele. On obavlja onaj neprimetni posao koji Ekvadoru omogućava da vrši visoki presing bez preuzimanja nepotrebnih rizika. Sa druge strane, Alan Franko je neumorni vezista zadužen za „prljav posao”: osvajanje lopti, pokrivanje prostora, pomaganje u defanzivi i donošenje balansa u vezni red. Oni ne pune novinske naslove kao što to čini Moizes Kaisedo ili kao što je nekada činio Antonio Valensija, ali su ključni za kolektivnu stabilnost Ekvadora i održavanje najbolje odbrane u KONMEBOL-u.

Verovatni sastav

(4-2-3-1) Galindez - Franco, Ordonez, Pacho, Hincapie - Vite, Caicedo - Yeboah, Plata, Angulo - Valencia

Šta očekivati od navijača?

Očekuje se da će ekvadorski navijači u velikom broju doputovati u Sjedinjene Američke Države zbog blizine, a vetar u leđa davaće im i brojna ekvadorska migrantska zajednica koja živi u SAD. Očekujte jarkožutu boju na svakom koraku, džinovske zastave, šešire i neprekidnu radost. Navijači glasno pevaju „¡Ecuador, Ecuador!” i „Sí se puede” („Možemo mi to”). Atmosfera će biti vibrantna, festivalska i uglavnom mirna, biće tu mnogo više plesa nego tuče. Očekuje se da će navijači pretvoriti stadione u pravu trobojnu feštu ispunjenu bojama, bubnjevima i bezuslovnom podrškom, tražeći iskupljenje nakon Katara 2022. godine, gde je tim eliminisan već u grupnoj fazi. Ponesite kremu za sunčanje... i strpljenje za saobraćajne gužve!

Odnos sa SAD/Trampom?

Ekvador, pod vođstvom predsednika Danijela Noboe, održava srdačne i pragmatične odnose sa Sjedinjenim Američkim Državama i Donaldom Trampom: to uključuje saradnju u borbi protiv trgovine narkoticima, trgovinske sporazume i generalno dobru hemiju. Tramp se pozitivno izrazio o Ekvadoru kada je reč o ekonomskim pitanjima.

Nacionalni tim i Fudbalski savez Ekvadora ostaju politički neutralni i fokusirani isključivo na fudbal (Bekasese je Argentinac, pa političke komentare izbegava kao da su jedanaesterci), a navijači cene blizinu domaćina jer veliki broj Ekvadoraca živi u SAD. Sve u svemu, atmosfera između dve zemlje je dobra: navijači stižu spremni da uživaju u Svetskom prvenstvu bez velikih političkih drama... samo uz malo regetona i sevičea.