Kanada

Selektor Džesi Marš dosledno je zadržao formaciju 4-4-2, sa naglaskom na presing od prve linije i brzinu po bokovima. „Neki timovi vrše presing da bi vratili loptu, mi vršimo presing da bismo kaznili protivnika i odmah razmišljali o golu čim povratimo posed“, rekao je Marš, koji možda jeste Amerikanac, ali je osvojio srca mnogih Kanađana otkako je preuzeo tim u maju 2024. godine i odveo ga do polufinala Kopa Amerike.

Uspeh na tom turniru, kao i kasnije u prijateljskim utakmicama, zasniva se na defanzivnoj strukturi na kojoj je Marš radio odmah po dolasku na funkciju, igrajući protiv Holandije i Francuske u svoja prva dva meča na klupi reprezentacije. Devet utakmica bez primljenog gola u 13 susreta pred pripremne mečeve za turnir još je impresivnije kada se uzme u obzir da Moise Bombito, njihov ključni štoper iz Nice, kao i Alfonso Dejvis iz Bajerna iz Minhena, nisu odigrali nijedan minut u tim utakmicama zbog povreda.

„Tokom prve godine na klupi razvili smo stil igre i jasno je da smo kompletniji tim sa Moiseom i Alfonsom“, kaže Marš. „Poslednjih godinu dana bilo je posvećeno razvoju ukupnog mentaliteta kako bismo bili sigurni da ćemo biti spremni kada reflektori budu najsjajniji i kada budemo domaćini utakmica Svetskog prvenstva. Mislim da je ovaj tim poseban i da može da iznese taj pritisak.“

Selektor

Prvi ulazak Džesija Marša u svet reprezentativnog fudbala bio je uspešan, ali ne i nešto na šta mu je bilo lako da se privikne. „Od trenutka kada sam radio sa ovom grupom igrača na prvom okupljanju, znao sam da ću se zaljubiti u ove momke“, kaže on. „To je jedinstvena grupa zaista dobrih ljudi, veoma talentovanih, i kada sam se opraštao od njih, bilo je drugačije od onoga na šta sam navikao kao glavni trener u klupskom fudbalu.“ Marš je uživao u tim pauzama u rasporedu, koristeći vreme da poseti kanadske igrače širom sveta i provede mnogo vremena širom zemlje na nivou provincija kako bi pomogao u stvaranju ujedinjenijeg pristupa načinu na koji se fudbal razvija i njime upravlja.

Zvezda tima

Kapiten Alfonso Dejvis nije igrao za Kanadu otkako je pokidao prednje ukrštene ligamente protiv SAD u meču za treće mesto Lige nacija u martu 2025. godine. Pitanje da li ga treba koristiti na poziciji levog beka ili na krilu već godinama je jedna od najvećih tema o kojima raspravljaju kanadski ljubitelji sporta, ali pod Maršovim vođstvom igrač Bajern Minhena je uglavnom igrao u odbrani i bio je odličan. Međutim, novi problem sa povredom protiv Pariz Sen Žermena u revanš meču polufinala Lige šampiona, njegova treća u poslednja tri meseca,  doveo je u pitanje njegovo učešće u uvodnoj utakmici protiv Bosne i Hercegovine. U trenutku pisanja ovog teksta, počeo je u startnoj postavi u samo 12 od 29 reprezentativnih utakmica u Maršovoj eri.

Igrač na koga treba obratiti pažnju

Malo koji igrač je dobio više truda i pažnje od svog reprezentativnog selektora od veziste Ismaela Konea, igrača koji je svojevremeno bio izbačen iz postave tokom Kope Amerike jer se mučio da ostvari uticaj na utakmicama Kanade. Od tada igra odlično za Sasuolo u Seriji A i pretvorio se u dinamičnog „box-to-box” vezistu pod Maršovim vođstvom, naučivši vredne lekcije u odbrani u Italiji, gde su se njegova disciplina i taktička koncentracija značajno poboljšali. Očekuje se da započne utakmicu uz odličnog Stefena Eustákija u ključnom tandemu zadnjih veznih igrača Kanade.

Heroj iz senke

Ali Ahmed iz Norič Sitija postao je jedan od Maršovih miljenika zbog svog nesebičnog rada na terenu. U njegovom sistemu 4-4-2, od Ahmeda se traži da predvodi presing na levom krilu, često ulazi unutra kako bi povećao broj igrača u veznom redu i donosi intenzitet i energiju kada ekipa nema loptu. Jedan od razloga zašto Marš nije koristio Dejvisa na naprednijoj poziciji jeste taj što svoj tim posmatra više kroz igru bez lopte nego sa njom, a u toj viziji bivši igrač Vankuver Vajtkapsa je ključan.

Verovatna startna postava

(4-5-1) Crepeu - Johnston, Bombito, Cornelius, Laryea - Kone, Eustaquio, Buchanan, J. David, Ahmed - Larin

Šta očekivati od navijača?

Kanada je spremna da ugosti svet, ali pažnja u ovoj zemlji je više usmerena na domaći tim nego na ostale utakmice koje se igraju u državi. Činjenica da su jedina ekipa koja počinje na istočnoj obali i seli se direktno na zapadnu obalu omogućava navijačima u Torontu i Vankuveru da gledaju svoj tim u grupnoj fazi. Navijačka grupa „The Voyageurs” predvodiće navijanje sa svojim zastavama i skandiranjem „Ooh Ahh Canada”. Kanada je poznata po svom kosmopolitskom stanovništvu i kulturnoj raznolikosti, sa stanovnicima iz celog sveta, i trebalo bi da ima korist od toga što igra protiv tri protivnika u grupi (Švajcarska, Katar i Bosna i Hercegovina) sa relativno malim brojem stanovnika.

Odnos sa SAD/Trampom?

Džesi Marš nije od onih koji svoje mišljenje zadržavaju za sebe, pa je u februaru 2025. godine, uoči završnice Konkakaf Lige nacija, izjavio: „Ako imam jednu poruku za našeg predsednika, to je da se okane smešne retorike o tome kako je Kanada 51. savezna država. Kao Amerikanac, sramota me je zbog arogancije i nepoštovanja koje pokazujemo prema jednom od naših istorijski najstarijih, najjačih i najlojalnijih saveznika.”

Kanada je ubrzo potom pobedila Amerikance i iako je to bila utakmica za treće mesto, Marš je bio izuzetno emotivan kraj aut-linije, što je dovelo do toga da bude isključen zbog vređanja sudije. Marš, koji strastveno peva „Oh Canada“ pre utakmica, nikada nije bežao od toga da je Amerikanac, a iako je svesno ulagao napor da javno ne govori o politici, jasno je da zna koliko Kanada uživa u pobedama nad SAD-om u bilo kom sportu.