U Ligi konferencija je večeras ispisana istorija, a ispisali su je fudbaleri Celja, koji su se plasirali u četvrtfinale, što je najveću uspeh u evropskim takmičenjima za neki klub iz Slovenije.

Nakon što su slavili u prvom meču 1:0, fudbaleri Celja su večeras u Švajcarskoj, nakon penala, eliminisali Lugano. U regularnom delu je bilo 4:3 za švajcarsku ekipu, nakon 120 minuta 5:4, a onda su usledili jedanaesterci. U penal seriji igrači Lugana su promašili tri penala što je bilo previše – neprecizni su bili Pržibilko, Štefen i Siminjani. Pogodio je samo Mai.

Kod Celja su pogađali Santos, Sešlar i Karničnik, pa je ekipa Alberta Rijere zakazala obračun sa Fiorentinom.

<span style="text-decoration: underline;">https://x.com/NKCelje/status/1900288109960716780</span> pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— NKCelje (@NKCelje) December 7, 2023

Trener Celja je poznato fudbalsko ime – Albert Rijera. Španac je u igračkoj karijeri nastupao za Majorku, Bordo, Espanjol, Mančester siti, Liverpul, Olimpijakos, Galatasaraj, Votford i Udineze. U smiraj karijere je došao u Sloveniju i igrao za Zavrč i Koper.

U Sloveniji je počeo trenersku karijeru, jer je u sezoni 2022/2023 vodio ljubljansku Olimpiju. Na predstavljanju Rijere, na prvoj pres konferenciji, pojavili su se navijači Olimpije, Green Dragonsi i bukvalno oterali Španca, jer su bili nezadovoljni otpuštanjem Rijerinog prethodnika – Roberta Prosinečkog. Navijači su ustali, prišli stolu za kojim je bio Rijera i nakon kraće rasprave ga ispratili iz sale, a zatim i sami otišli. 

<span style="text-decoration: underline;">https://x.com/NKCelje/status/1900271679156150518</span> pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— NKCelje (@NKCelje) December 7, 2023

Bila je to veoma zanimljiva sezona – Rijera je oteran samo sa te konferencije, a onda je sa ekipom osvojio duplu krunu. Olimpija je sa Špancem osvojila prvu titulu nakon 2018. godine, treću u klupskoj istoriji, Rijera je proglašen za trenera godine, ali mu na kraju sezone nije ponuđen nastavak saradnje.

<span style="text-decoration: underline;">https://x.com/FTalentScout/status/1900286025680756976</span> pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— FTalentScout (@FTalentScout) December 7, 2023

Iz Olimpije je otišao u Celje, ali se, u prvom mandatu, nije mnogo zadržao, pa je u oktobru 2023. preuzeo Bordo. 

U Celje se vratio prethodnog leta i potpisao dvogodišnji ugovor, a večeras ispisao klupsku, ali i istoriju slovenačkog fudbala.