Slavi se i slaviće se ovih dana u Oklahoma Sitiju titula šampiona NBA lige. Favorizovana družina predvođena Šejom Gildžes-Aleksandrom savladala je hit godine, Indijana Pejserse, nakon majstorice 103-91 za ukupnih 4:3 u seriji. Trofej NBA prvaka prvi put je stigao u Oklahomu ali zvanično to je druga titula za ovu franšizu. Prvu su osvojili njihovi prethodnici iz Sijetla 1979. godine. Tu i počinje ova priča, o jednom navijačkom rivalitetu unutar jedne franšize, između dva grada i objektivno gledano dva kluba, Supersoniksa i Tandera.

Vjerovatno jedini grad osim Indijanapolisa u kojem se tokom finalne serije NBA plejofa isključivo navijalo za Pejserse bio je Sijetl. Ljudi su se okupljali u barovima i pabovima obučeni u dresove Soniksa i radovali se kad je Halibarton pogodio šut za pobjedu u prvoj utakmici serije i tugovali kad je tim iz Oklahoma Sitija podigao pehar šampiona. Sijetl i dalje voli Sonikse. I zbog svega što je dovelo da ovaj tim više ne postoji, Sijetl mrzi Oklahomu, mrzi Tander, mrzi komesare NBA i ne priznaje novim šampionima NBA lige da su osvojili drugu titulu u istoriji. 

Sentiment je to koji se dijeli i izvan države Vašington. Slijedi jedan primjer iz nedavne prošlosti koja djeluje tako daleko. Oklahoma Siti i Portland Trejlblejzersi igrali su petu utakmicu polufinala Zapadne konferencije, 23. aprila 2019. Rezultat je 115:115 i vrijeme ističe. Demijen Lilard poteže trojku sa deset metara i uz zvuk sirene eliminiše Tander iz plejofa NBA lige. Okreće se navijačima iz Oklahome i maše im za rastanak. Kasnije će to prokomentarisati: „Šta da vam kažem, to je bilo za Sijetl.“

Iako rodom iz Kalifornije, Lilard je veliki promoter povratka NBA lige u Sijetl. Jedan je od brojnih sportista (poput Kevina Garneta) koji javno lobiraju da se revitalizuju Supersoniksi, legendarna šampionska franšiza iz „kišnog grada“, koja se 2008. zvanično relocirala u Oklahomu i preimenovala u Tander. Taj je događaj bio traumatično iskustvo za građane Sijetla koji su jako voljeli svoj tim. Supersoniksi su osnovani 1967. i nazvani tako u znak avijatičarske istorije grada. Naime, kompanija Boing je osnovana u Sijetlu i njihovi supersonični avioni bili su vrlo popularni tih godina.

Prvu i jedinu šampionsku titulu u NBA ligi Sijetl je osvojio 1979. godine, kada su u finalnoj seriji u pet utakmica bili bolji od Vašingtona. Lideri tog tima bili su legendarni igrači Denis Džonson, Gas Vilijams i Džek Sikma. 

Ipak pravi bum u popularnosti stekli su devedesetih, tokom eksplozije popularnosti NBA lige. Tim u zeleno-zlatnim bojama koje su nosili atraktivni igrači poput Gerija Pejtona i Šona Kempa stekao je brojne fanove i izvan države Vašington, pa i izvan SAD. Devedesetih je Sijetl bio u fokusu i zbog grandž muzike i filma „Besani u Sijetlu“ (Sleepless in Seattle). Sve je djelovalo bajno u „kišnom gradu“ tih godina a mi posebno pamtimo igre Predraga Drobnjaka i Vladimira Radmanovića u dresu Soniksa. 

Međutim, sredinom 2000-ih došlo je do neočekivanog kraja bajke iz Sijetla. Nakon što nije mogao da ubijedi vlasti savezne države Vašington da učestvuju u finansiranju renoviranja Key Arene, tadašnji vlasnik franšize Hauard Šulc, inače višedecenijski čelnik kompanije Starbaks, odlučio je 2006. godine da proda Supersonikse kao i Sijetlov WNBA tim Storm. Kupci su bili iz Oklahome, investiciona grupacija PBC na čelu sa Klejom Benetom. Benet je tada tvrdio da nema namjeru da seli franšizu u Oklahomu, ali su se spekulacije brzo obistinile. Nakon što je i on odbijen od države Vašington po pitanju nove dvorane u Sijetlu, podnio je zahtjev za relokaciju.

Posljednju utakmicu u Sijetlu Soniksi su odigrali 13. aprila 2008. Pobijedili su Dalas Maverikse 99-95, a navijači su skandirali „Save our Sonics“ (Spasite naše Sonikse). Spasa međutim nije bilo. Pet dana kasnije, na sastanku Borda vlasnika NBA, izglasana je dozvola Kleju Benetu da franšizu relocira u Oklahomu. Drugog jula 2008. godine postignut je dogovor kojim je Benetova grupacija isplatila gradu Sijetlu 45 miliona dolara uz potencijalnih dodatnih 30 miliona ako Sijetl ne dobije novi klub do 2013. Tog su dana ugašeni Sijetl Supersoniksi i osnovan je Oklahoma Tander.

Nestanak Soniksa doveo je do tuge i bijesa među navijačima u Sijetlu, kao i kod brojnih ljubitelja širom svijeta koju su ih zavoljeli ponajviše devedesetih. Navijači su organizovali proteste i podnošene su brojne tužbe ali uzalud. Ostalo je mnogo neodgovorenih pitanja i kontroverzi oko relokacije Soniksa u Oklahomu. Ono što navijače najviše boli jeste što NBA trenutno tretira Tander kao istorijskog i pravnog nasljednika Soniksa. Tako da su zvanično titula iz 1979. ili finale 1996. dio istorije Tandera.

Iako je Tander kao organizacija imao dovoljno osjećaja i zdravog razuma da ne prisvaja naslijeđe iz perioda u Sijetlu, pa tako ni šampionski barjak iz 1979. ne visi u dvorani u Oklahomi, to nije uticalo da ljubitelji košarke iz Sijetla gledaju na njih blagonaklono. Štaviše, kako više nemaju klub za koji navijaju, navijači Supersoniksa sada svoje emocije usmjeravaju tako što navijaju – protiv Oklahome. Gledali su sa bolom kako Sijetlovi pikovi sa drafta, Kevin Durant i Rasel Vestbruk oblače plavi dres Tandera. Radovali su se svakom neuspjehu Tandera u plejofu u proteklih 17 godina, pogotovo onoj gorepomenutoj trojki Lilarda uz zvuk sirene.

Navijači Soniksa danas su anti-Tander navijači i tome su najviše pomogli NBA i mediji koji Tander i Sonikse tretiraju kao jedno. A ono što je posebno ražestilo sve u Sijetlu bila je izjava trenera Oklahome, Marka Dejgnelta, nakon što su savladali Minesotu sa 4:1 u seriji i osvojili titulu u Zapadnoj konferenciji: „Poseban pozdrav za gospodina Beneta, koji je bio vizionar prije 17 godina. Povezao je ovaj tim sa zajednicom u Oklahomi.“ Tužni su ovi dani za Sijetl jer stare nezacijeljene rane ponovo bole zahvaljujući uspjehu Dejgneltovog tima.

Kako je Adam Silver, komesar NBA lige, najavio potencijalnu ekspanziju u skoroj budućnosti, najviše se spominje mogućnost povratka Supersoniksa. Navodno je vlasnička struktura Sijetlovog hokejaškog tima Kraken ozbiljno zainteresovana da vrati NBA u Sijetl i spremni su da se finansijski založe da se to i desi. Potencijalno vaskrsavanje Soniksa značilo bi da se vjerovatno i istorija starih Soniksa vraća u Sijetl zajedno sa zelenim dresovima. Koliko je poznato, Tander kao organizacija se ne bi protivio tome.

Povratak Supersoniksa bi tako stvorio i jedno sasvim novo rivalstvo u NBA ligi: Sijetl protiv Oklahome. Donijelo bi to neku novu i posebnu dinamiku u ligu i nesumnjivo privuklo veliku pažnju medija i ljubitelja košarke. Dok se to jednom ne dogodi, fanovima u Sijetlu preostaje da čuvaju uspomene na Kempa, Pejtona, Detlefa Šremfa ili Reja Alena, da organizuju redovna okupljanja i druženja sa legendama Soniksa, da nose zeleno-zlatne dresove i trenerke i uz kriglu piva navijaju protiv Tandera. A fanovima u Oklahomi da uživaju ovih dana i nedelja u zasluženo osvojenoj tituli NBA šampiona.