Durent i Hjuston - produžetak koji ima smisla

Hjuston Roketsi i Kevin Durent ozvaničili su dogovor koji, osim što garantuje još dvije sezone zajedničkog puta, simbolično potvrđuje da je legendarni krilni igrač pronašao mirnu luku za završnicu karijere. Dvogodišnji produžetak vrijedan 90 miliona dolara zadržaće ga u Teksasu do ljeta 2028. godine, kada će imati 39 godina – dovoljno da se priča o "Durentu kao Raketi“ pretvori u jedno od posljednjih poglavlja njegove bogate NBA biografije.

Durent je mogao da traži maksimalan ugovor, ali je svjesno pristao na manji iznos — oko 30 miliona ispod limita. 

Poruka je jasna - u ovom trenutku karijere prioritet mu nije cifra na papiru, već prilika da osvaja. Kada već imate preko pola milijarde dolara zarađene tokom karijere, novac više nije motivacija, nego alat kojim pomažete svom timu da ostane konkurentan. Bilo je kroz istoriju takvih slučajeva od Tima Dankana do Dirka Novickog.

Hjuston je tako dobio luksuz koji mnogi rivali nemaju - finansijski prostor da sačuva mlado jezgro okupljeno oko budućeg člana Kuće slavnih. 

Ugovor Alperena Šengjuna od 185 miliona dolara upravo stupa na snagu, a uskoro slijede novi izazovi - produženja za Tarija Isona i Amena Tompsona. 

U pozadini svega, klub se priprema i za povratak Freda Vanvlita, koji je pokidao prednji ukršteni ligament, ali ima igračku opciju od 25 miliona za sezonu 2026/27, koju će gotovo sigurno iskoristiti.

Durentov odnos sa Hjustonom počeo je tek ovog ljeta, ali djeluje kao da je postojao duže. 

Došao je u velikom trejdu iz Finiksa, u kojem su Sansi zauzvrat dobili Džejlena Grina, Dilona Bruksa i deseti pik na draftu (kasnije postao Kaman Maluač). U Finiksu je, nakon dvije i po sezone, ostavio solidne brojke, ali ne i trag kakav se očekivao – tim je prethodne godine završio sa svega 36 pobjeda i bez plasmana u plej-in, i pored ogromnog budžeta i zvjezdane postave.

"Vidim sebe kako potpisujem produženje sa Hjustonom“, rekao je Durent još krajem septembra, nagovještavajući ono što je sada postalo stvarnost. Dodao je i da mu se sviđa "prirodan razvoj“ koji je klub doživio od završetka ere Hardena i Pola do dolaska Imea Udoke. 

"Sve je izgledalo organski, prirodno. Kao da sam oduvijek bio ovdje“, kazao je tada.

A Udoka zna zašto je Durent bio cilj. 

"On je neumoljiv strijelac. Imao sam situacije prošle sezone kada bismo zapeli u napadu, kada bi ritam nestao — i to je ono što on donosi. Konstantnost, efikasnost i sposobnost da zatvori utakmicu“, rekao je trener Roketsa.

Brojke iz prošle sezone potvrđuju sve: 26,6 poena, šest skokova, 4,2 asistencije, uz 52,7% šuta iz igre i 43% za tri poena. Iako su Sansi posrnuli, Durent je bio u formi dostojnoj najboljih dana. Ovog ljeta ulazi u svoju 18. sezonu i nedostaje mu 849 poena da prestigne Vilta Čemberlena i uđe u top sedam najboljih strijelaca u istoriji lige.

Hjuston, koji je prošle sezone upisao 52 pobjede i ispao od Golden Stejta nakon sedam utakmica u prvoj rundi, sada se vidi u sasvim drugačijem svjetlu — kao legitimni kandidat za visoke domete. No, povreda Vanvlita znači da će Durent morati da preuzme više ofanzivnog tereta nego što je planirano. Mladi Tompson i Rid Šepard dobiće veću odgovornost, ali će cijeli tim morati da doprinese u organizaciji igre.

"Mogu da igram i sa plejmejkerom i bez njega“, rekao je Durent. "Bitno je da imamo više momaka koji znaju da donose odluke i prave prave poteze. Možda neće biti klasični organizatori, ali mogu da kontrolišu ritam i donesu stabilnost“.

Durentova priča u Hjustonu počela je neočekivano, ali već sada djeluje kao savršen spoj iskustva i ambicije. Produžetak ugovora samo potvrđuje da je Hjuston postao više od privremene stanice – postao je dom u kojem bi jedna od najvećih karijera mogla da se završi.