NBA liga treba da se boji ovakvog Hjustona - Rokitsi odigrali "na nož" sa Denverom i dobili meč sa "PO ukusom"

Hjuston je preživio milion kritika sa svih strana, a zatim su zapalili Denver. Od ekipe koju je Ime Udoka prije samo nekoliko dana nazvao “sramotnom” zbog nedostatka odbrane, do tima koji je ugasio najefikasniji napad NBA lige – promjena je bila brutalna. Roketsi su pokazali karakter, energiju i, napokon, dubinu koja ih razlikuje od one verzije koja je gubila od svake ozbiljne ekipe. Sinoć u Koloradu slavili su 115:101, ali više od rezultata izgledali su moćno.

Sve je počelo od odbrane. U prvoj četvrtini izgledalo je kao još jedna noć frustracija: izgubljene lopte, propusti u rotacijama i 29 primljenih poena.

Denver je u tim trenucima imao sve pod kontrolom, šutirao preko 50 odsto, a Jokić je diktirao ritam. Ali onda se desilo ono što Udoka traži od prvog dana...reakcija.

Roketsi su stegli redove, natjerali Denver na najlošiju četvrtinu sezone, samo 16 poena uz šut od 31 odsto. To nije bila slučajnost, to je bila promjena mentaliteta. Izgledali su kao tim koji igra PO utakmicu za "život i smrt".

Udoka nije morao da viče, njegova poruka iz prošlog meča bila je jasna: ako ne braniš, ne igraš. I ovaj put je Hjuston branio sve, svaku liniju, svaki pas. Do kraja treće četvrtine, Denver je već bio na konopcima. Jokić i Marej pokušavali su da probude šampionski refleks, ali nije bilo dovoljno.

Rid Šepard, momak koji dobija priliku ove sezone spletom srećnih okolnosti po njega, odigrao je kao veteran koji zna kada treba zalediti utakmicu. U trenutku kada je Denver smanjio na pet razlike, Šepard je zapalio seriju od 11 uzastopnih poena - trojka, još jedna trojka, slobodna bacanja, pa opet trojka. Do kraja treće četvrtine Hjuston je vodio 82:66, a publika počela da vjeruje da ovo više nije slučajna pobjeda.

Šepard je završio sa 28 poena, šutirao 6/9 za tri, i imao samo jednu izgubljenu loptu za 30 minuta igre. Način na koji je pronalazio saigrače (šest asistencija), odvažnost kod šuta, mnogo više od pukog i“X faktora”.

Reed Sheppard at Denver:

28 PTS (9/15 FG), 6 AST, 3 STL, 2 BLK pic.twitter.com/eKew6U6CBb

— Brett Usher (@UsherNBA) December 21, 2025

Durent je bio glavni protagonista pobjede. Ubacio je 31 poen uz skoro savršen šut sa distance (5/6 za tri), kontrolisao tempo, pomagao u odbrani i djelovao kao emocionalni stub ekipe. Udoka je to i tražio...lidera. Kada Durent ima takvu energiju, sve oko njega postaje jednostavnije. Uz njega je eksplodirao i Džabari Smit sa 22 poena i pet pogođenih trojki. Roketsi su šutirali 19/35 za tri poena, nevjerovatnih 54 odsto.

Houston was HOT from deep in their win over Denver!@KDTrey5: 31 PTS, 5 3PM@reed_sheppard: 28 PTS, 6 3PM@jabarismithjr: 22 PTS, 5 3PM

Rockets improve to 17-8 on the season 🚀 pic.twitter.com/GCRDOZNlu0

— NBA (@NBA) December 21, 2025

Na drugoj strani, Jokić je imao 25 poena, 7 skokova i 5 asistencija, ali uz pet faulova i minus 20 dok je bio na terenu. Uz njega, Marej je dodao 16, ali bez one uobičajene lakoće. Alperen Šengun i Stiven Adams su ga pritisli, oduzimali prostor i prisilili ga na teže odluke.

Šengun nije briljirao statistički (8 poena, 4/9 šut), ali je bio ključni defanzivni stub, završivši utakmicu sa +24.

Napetost je, ipak, kulminirala van same igre. Trener Denvera Dejvid Adelman, isključen je po prvi put u NBA karijeri. Sudija Tajler Riks mu je dosudio drugu tehničku grešku sredinom četvrte četvrtine, nakon burnih prigovora zbog neodsviranog faula nad Jokićem.

David Adelman shouts in the referee's face "WHAT THE F*CK IS WRONG WITH YOU?!" and gets ejected from the game (2nd technical), after Jokic didn't get a foul (with replays) pic.twitter.com/HDb1TOTcue

— MrBuckBuck (@MrBuckBuckNBA) December 21, 2025

Adelman je nakon meča pokušao da objasni svoj izliv nervoze: "Činilo mi se da su imali samo jednu ličnu pet minuta prije poluvremena. Obje ekipe su igrale fizički, i onda mi dobijemo dvije meke greške na Jokiću. Onda još dvije prave, i mora da izađe sa četiri faula. Bio sam zbunjen, samo sam tražio objašnjenje. Ali nisam ga dobio - samo su mi rekli da moram da napustim teren“.

Denver je u tom trenutku bio u minusu 80:72, a vođenje je preuzeo pomoćni trener Džared Dadli. Adelman je priznao da je dozvolio emocijama da ga ponesu: "Moram da budem bolji od toga. Utakmica nije bila gotova, ali nisam razmišljao hladne glave“.

Zanimljivo, ovo je bila prva utakmica Denvera nakon što je Udoka kažnjen sa 25.000 dolara zbog javne kritike suđenja u prethodnom duelu protiv istog rivala. NBA je tada potvrdila da su u produžetku napravljene tri greške, sve u korist Nagetsa. Ali ovaj put Udoka nije imao na šta da se žali, ni na suđenje, ni na pristup. Njegov tim je igrao disciplinovano, fokusirano i s namjerom da pošalje poruku.

Napetost se prelila i na parket. Tokom treće četvrtine, Kevin Durent i njegov bivši saigrač iz Bruklina, Brus Braun, ušli su u žestok verbalni duel.

“Neke stvari su rečene koje jednostavno ne treba govoriti drugom čovjeku”, rekao je Braun poslije meča. Durent je kasnije priznao da je možda pretjerao, ali uz ono klasično: “Neki mogu da igraju i pričaju istovremeno, neki ne mogu”.

Hjuston je ovaj put imao odgovor na sve. Igrao je pametno, strpljivo i s jasnim planom. Kada je Denver pokušao da se vrati u završnici, smanjivši na 10 poena razlike sa momcima sa klupe, Udoka je bez oklijevanja vratio startere na teren i zatvorio meč. Roketsi nisu ponovili greške iz prethodnih završnica.

Ovo nije bila samo pobjeda, ovo je pobjeda nad kompleksom koji ih prati cijelu sezonu – “ne mogu da dobiju jake timove”. Sada mogu. Ali Udoka zna da to mora da postane navika, a ne izuzetak.

Sljedeći ispit dolazi brzo - Sakramento, pa Klipersi, i onda Božićni okršaj protiv Luke Dončića i Lejkersa. Ako zadrže ovu energiju, mogli bi da uđu u praznike sa nizom od tri pobjede i potpuno novom reputacijom.

Hjuston je konačno pokazao ono što se od njega traži mjesecima, ne samo potencijal, nego i ozbiljnost. Odbrana koja diše zajedno, napad koji zna kad da eksplodira, i tim koji djeluje kao da je spreman za nešto više. Udoka je, makar na jednu noć, dobio odgovor koji je čekao: tim koji ne priča o promjenama, nego ih pravi na terenu.