Nova era Seltiksa može da počne - Čizholm pokazao riječima da razumije DNK Bostona, ali sada to mora da pokaže djelima

Boston je grad u kojem se sport ne tretira kao zabava, već kao civilizacijska tekovina. Grad u kojem su parketi TD Gardena jednako sveto mjesto kao Harvardov kampus ili stara luka na obali. U takav kontekst, sa svim tim slojevima istorije, strasti i očekivanja, kročio je Bil Čizholm, novi većinski vlasnik Boston Seltiksa. 

Njegova prva konferencija za medije trajala je četrdesetak minuta, ali je imala težinu mnogo veću od formalnog predstavljanja – bio je to trenutak u kojem je morao jasno da pokaže da razumije u šta se upustio.

Prve rečenice koje je izgovorio bile su pune svjesnosti. „Ovo je ostvarenje sna za mene i moju porodicu, ali sa tim snom dolazi i ogromna odgovornost“, rekao je. Naglasio je da njegov tim prepoznaje nasljeđe kluba i da zna da se standardi, na terenu i van njega, u Bostonu mjere drugačije. Nema prečica, nema izgovora, nema prostora za prosječnost.

Bio je to trenutak u kojem je novi vlasnik morao da pokaže da zna razliku između poslovnog projekta i kulturnog simbola. I pokazao je – barem riječima – da je spreman da uči i da podržava ljude koji već imaju kredibilitet.

„Posljednja riječ“ pripada njemu, ali Bred Stivens i dalje vodi košarku

Jasno je rekao: konačne odluke donosiće on. Ali, isto tako, naglasio je da su košarkaške odluke u rukama Breda Stivensa. „Postoji nešto što se zove prokletstvo novog vlasnika i toga sam veoma svjestan“, kazao je Čizholm, naglašavajući da njegova uloga nije da se miješa u svaki detalj, već da gradi strukturu povjerenja.

Stivens je već godinama stub racionalnosti u Bostonu, čovjek koji zna kako da balansira između ograničenja kolektivnog ugovora i očekivanja navijača. Njegov miran ton i odmjerene rečenice kontrast su euforičnim emocijama tribina, a Čizholm je prepoznao da se na takvom karakteru gradi stabilnost. „Bred donosi košarkaške odluke, to se neće mijenjati“, rekao je.

Porez na luksuz: nema cilja, ima fleksibilnosti

Pitanje finansija uvijek lebdi iznad velikih franšiza, posebno onih koje žele da ostanu na vrhu. Seltiksi su trenutno 12,1 milion dolara iznad granice poreza na luksuz i prijeti im račun od gotovo 40 miliona. U NBA svijetu, to su brojevi koji određuju granicu između ambicije i opreza.

Bred Stivens je bio jasan: nema nikakvog „cilja“ kada je riječ o porezu. Fokus je bio na tome da se tim spusti ispod „drugog aprona“ – pravila koja ozbiljno ograničava fleksibilnost klubova u sklapanju timova. „Morate ostaviti sebi prostor da reagujete u pravom trenutku“, rekao je Stivens. 

To je logika menadžera koji zna da šampionat ne osvajaju štednja i bilansi, već sposobnost da prepoznaš momenat i povučeš pravi potez.

Čizholm je dodao svoj ton: „Naš zadatak je da radimo sve da osvojimo šampionate. Ne samo utakmice – šampionate.“ Time je stavio do znanja da će biti spreman da plati visoke poreze ako to znači banere na plafonu Gardena.

Tejtum i nada u potpuni oporavak

Ništa nije važnije od zdravlja superstara, a Džejson Tejtum je ime oko kojeg se danas sve vrti. Povreda Ahilove tetive je ona vrsta noćne more koja može da promijeni putanju karijere. Ali poruka koju je Stivens prenio bila je umirujuća – nema vremenskog okvira, nema forsiranja, cilj je potpuni oporavak.

„Na dobrom je putu, nevjerovatno je posvećen“, rekao je Stivens. 

"Svi znaju da će se njegov povratak desiti tek kada on sam i medicinski tim budu potpuno sigurni. Do tada, Boston će živjeti sa najmanjim očekivanjima u posljednjih nekoliko godina. Ali, u tome se krije i potencijal" – Čizholm je podsjetio na dane Ajzee Tomasa, timove koji su igrali iznad svog limita upravo zato što su prihvatili mentalitet autsajdera.

Arena kao otvoreno pitanje

Boston Seltiksi igraju u TD Gardenu od 1995. godine, ali to nije njihova arena – klub je samo zakupac. Pitanje nove dvorane uvijek lebdi u vazduhu, posebno u eri kada franšize traže maksimalan prihod od modernih objekata.

Čizholm je bio diplomatski. Rekao je da voli Garden, da ga vole i igrači i navijači, i da je to prva tačka. Dodao je da vjeruje kako Seltiksi i Bruinsi treba da ostanu zajedno. Ali je ostavio i otvorena vrata – ako se ukaže prilika za nešto bolje, biće spremni da razmotre.

Jedan od najzanimljivijih dijelova njegovog izlaganja ticao se ideje da Boston dobije WNBA tim. Grad koji se ponosi da je kolevka košarke nikada nije imao žensku franšizu na najvišem nivou. Čizholm je jasan: „Ovo je najbolji sportski grad u zemlji i rodno mjesto košarke – treba da imamo tim.“

Dodao je da je proces u rukama NBA i WNBA struktura, ali da će učiniti sve da ubrza stvari. Bio je to signal da vlasništvo ne gleda samo na sadašnjost, već i na širu sliku – na način da Boston još snažnije postane centar košarkaškog univerzuma.

Ova konferencija bila je više od predstavljanja novog vlasnika. Bila je svojevrsni ispit – da li Bil Čizholm razumije šta znači posjedovati franšizu kao što je Boston Seltiksi? Njegove rečenice sugerišu da je svjestan izazova, ali i da zna da je njegova najveća uloga da podrži one koji svakodnevno rade posao.

Bred Stivens ostaje arhitekta košarkaškog dijela, Džejson Tejtum ostaje lice franšize i nada za budućnost, a Boston – sa svim svojim standardima i nasljeđem – ostaje grad u kojem je pobjeda jedina valuta.

Čizholm je rekao da želi banere, da želi šampionate, da želi da Boston dobije i WNBA tim. Njegove riječi odjekuju, ali u Bostonu se nikada ne mjeri ono što kažeš, već ono što uradiš. A uraditi dovoljno u gradu gdje su standardi podignuti do plafona – to je zadatak koji rijetko ko može da ispuni.