SO IT BEGINS: Šta nas čeka u završnici Evrolige?

Ovih dana kina u našim gradovima, prateći one širom planete, organizuju epski maraton gledanja kompletne trilogije „Gospodar prstenova“ u originalnoj produženoj verziji. Kao rijetko kada, sale su bile pune. Ljubitelji Tolkinovih knjiga i fanovi Džeksonovih filmova ispunili su sjedišta do maksimuma i izazvali svojevrsnu groznicu nostalgije, spremni da provedu u kino dvoranama i po dvanaest sati.

„Gospodar prstenova“ je i po mom ukusu sami vrh filmskog iskustva, mada nisam prisustvovao ovom maratonu. Konkretno, „Dvije kule“, drugi dio serijala, spada sigurno u meni top tri najdraža filma (da se eto malo ogradim i ne pretjeram).

Kroz čitav taj film provijava iščekivanje napada Sarumanove armije na preostale snage razorenog Rohana. Tenzija se postepeno diže kada nepregledne osvajačke trupe orka i uruk-haija marširaju ka Helmovom ponoru dok utvrđeni Aragorn i saborci čekaju i hrabre se. Počinje pljusak, kreću ratni pokliči i sa tvrđave Hornburg poleti prva strijela, na šta kralj Teoden izgovara čuvenu repliku: So it begins.

I kao što se sve u „Dvije kule“ svelo na bitku u Helmovom ponoru, tako se u evroligaškom karavanu sve svodi na ove dvije sedmice. Ostala su nam tri kola do kraja, plus izraelski derbi iz 30. kola koji je odgođen za 12. april. A otvoreno je izgleda sve, od borbe za prvo mjesto pred plej-of, borbe za prednost domaćeg terena u istom, pa sve do borbe za ulazak u top 6 (odnosno garantovano plej-of učešće) i raspored plej-in mjesta (od sedme do desete pozicije na tabeli).

https://x.com/BasketNews_com/status/2040173177158975993 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— BasketNews_com (@BasketNews_com) December 7, 2023

Od borbe za doigravanje su se već oprostili Partizan i Bajern sa skorom 15-20, zatim Pariz (14-21), Virtus (13-22), Baskonija (11-24), Efes (10-25) i „fenjeraš“ Asvel (8-27). Šanse za plej-in i dalje ima i Armani, ali su te šanse sada isključivo u domenu teorije. Klub iz Milana ima skor 17-18 a čekaju ga gostovanja Valensiji i Olimpijakosu u preostala tri kola (u četvrtak dočekuju Bajern), plus bi moralo previše toga da se poklopi njima u korist.

Olimpijakos i Fenerbahče trenutno caruju na vrhu tabele Evrolige sa 23-12 i najozbiljniji su kandidati da tu i ostanu. Svoje šanse da se tu popnu i dalje vide i madridski Real i Valensija koji su samo pobjedu iza, pa čak i Hapoel, koji bi pobjedom u zaostalom meču sa Makabijem došao na isti skor. Te dvije pozicije čekaće u plej-ofu pobjednike plej-in turnira.

Oko tih mjesta vodiće se direktni obračuni ove sedmice. Real prvo u utorak putuje u Pirej, a potom u četvrtak ide u Istanbul. Hapoel u utorak dočekuje Fenerbahče, a u četvrtak im dolazi Olimpijakos. Valensija jedina nominalno ima nešto lakši raspored, ali će igrati protiv ekipa koje imaju za šta da se bore do kraja – dočekuje Armani i Panatinaikos, a potom gostuje Dubaiju.

Bitnu ulogu imaće i međusobni koš količnik. Fener je u novembru bio bolji od Hapoela za šest poena, ali je zato u oktobru od Reala izgubio sa čak 26 poena razlike, dok im je loš i međusobni skor sa Olimpijakosom. Real je i od pirejskog kluba bio bolji u ranoj fazi sezone (89-77), pa bi u slučaju izjednačenosti na kraju mogao da najviše profitira.

Prava drama međutim nastaje od šestog do 12. mjesta. Žalgiris je trenutno šesti, sa skorom 21-14 i ima povoljan raspored. U utorak dočekuje Dubai, potom dolazi na noge Partizanu u petak a u posljednjem kolu dočekuje Pariz. Ako ne dođe do nekog epskog sunovrata, litvanski velikan bi trebalo da sačuva poziciju koja ga vodi direktno u plej-of.

Pogotovo jer direktni rivali, sedmi Panatinaikos i osma Barselona igraju međusobno u utorak. Obe ekipe su na 20-15 i čekaju ih teška gostovanja u drugom dijelu duplog kola. Tim Ergina Atamana ide u Valensiju, a sastav Ćavija Paskvala putuje u Monako. U posljednjem kolu, Barsa je domaćin Bajernu a Panatinaikos Efesu.

Nema sumnje da će i grčki i španski predstavnik dati sve od sebe ne bi li se domogli šeste pozicije, ali mjesta ima samo za jednoga. Barsa ima loš međusobni skor sa Žalgirisom, dok Panatinaikos ima dobar. A u predstojećem duelu u Blaugrani, u igri je i međusobna koš-razlika. Barselona je u oktobru pobijedila „zelene“ 103-96, što znači da će gosti juriti pobjedu od osam poena razlike.

I tu dolazimo do Crvene zvezde. Poraz u „večitom derbiju“ prošle sedmice dobro je uzdrmao „crveno-bele“ i doveo ih u nešto nepovoljniju poziciju nego što su očekivali i sada plej-of izgleda daleko. Ali ono što je najbitnije, što se tiče plasmana u plej-in, jeste da Zvezdini igrači i dalje drže sve u svojim rukama i sami odlučuju o svojoj sudbini.

Fokus mora biti maksimalan, pogotovo ove sedmice kada tim Saše Obradovića prvo dočekuje otpisani Pariz (utorak) a potom gostuje posljednjeplasiranom Asvelu (petak). Sa dvije pobjede u te dvije utakmice gdje su objektivno favoriti, košarkaši Crvene zvezde će obezbjediti nastavak takmičenja na evropskom nivou i nakon regularnog dijela sezone. U posljednjem kolu putuju u Madrid.

Beogradski klub ima skor 19-16, jednako kao i Monako sa kojim dijele 9. i 10. mjesto. Klub iz Kneževine se bori i sa finansijskim turbulencijama, promijenili su i trenera usred sezone, ali u preostala tri kola biće domaćini Asvelu, Barseloni i Hapoelu. Panatinaikos i Barselona imaju pobjedu više od Zvezde, ali i naizgled teži raspored do kraja. Tako da bi, savladaju li svoje rivale prema očekivanjima u utorak, i „crveno-beli“ i Monako imali, dva kola prije kraja, jednak skor sa poraženim iz međusobnog okršaja Barse i Panate u Blaugrani.

https://x.com/BasketNews_com/status/2040173179600089509 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— BasketNews_com (@BasketNews_com) December 7, 2023

Ispod crte ozbiljno prijeti Makabi, kojeg čekaju četiri utakmice do kraja sezone a u sjajnoj su formi i trenutno stoje na 18-16. Raspored im takođe izgleda povoljno, jer osim onog duela sa Hapoelom, igraju sa eliminisanim ekipama. Predstoji im put u Vitoriju pa u Pariz, a u posljednjem kolu dočekuju Virtus.

Svoju šansu vidi i Dubai, koji ima izvrsnu debitantsku sezonu (18-17). Tim Jurice Golemca putuje u Kaunas, a potom dočekuje Efes i Valensiju. Pitanje je samo gdje će biti domaćini u tim utakmicama. Naime, zbog haosa u njihovom dijelu svijeta, klub iz UAE se preselio privremeno u sarajevsku dvoranu „Zetra“. Međutim, sad će morati da se sele i iz „Zetre“ usljed pomalo bizarnog razloga – Sajam namještaja je zakazan za narednu sedmicu u tom prostoru, a zauzeta je i „Skenderija“.

Da se međutim vratimo Zvezdi, koja ima bolji međusobni skor sa Monakom i Panatinaikosom, te Makabijem. S druge strane, Barselona i Dubai imaju bolji međusobni skor sa „crveno-belima“. Teoretski, Zvezda može i da sustigne šestoplasirani Žalgiris i da ispadne iz daljeg takmičenja. Međutim, uprkos crnim slutnjama nakon razočaravajućeg derbija, Zvezdina pozicija je poprilično dobra pred završnicu sezone.

Da podsjetimo, razigravanje za plej-of se igra po principu: sedmi na svom terenu igra protiv osmog i pobjednik ide direktno u plej-of na drugoplasiranog na tabeli, dok poraženi iz tog duela dočekuje pobjednika meča deveti (domaćin) – deseti. Ko bude uspješan u tom duelu igraće protiv prvoplasiranog u borbi za fajnal-for. Termini za plej-in su 21. i 24. april, dok bi plej-of trebalo da počne 28. aprila.

Idealno bi bilo da se „crveno-beli“ domognu sedme ili osme pozicije, što bi čak i u slučaju poraza u prvoj plej-in utakmici garantovalo još jednu šansu za plej-of (i to u Beogradu), u duelu sa pobjednikom duela devete i desete ekipe. A kako je biti na pozicijama devet i deset, Zvezdaši dobro pamte iz prošle sezone kada su nakon utakmice za dva infarkta eliminisani od Bajerna u Minhenu.

Nepoznanica je mnogo a vremena sve manje. Ono sve za šta su sve ekipe radile ove sezone dolazi na naplatu. Ko će biti dovoljno mentalno jak i fizički spreman, pokazaće utakmice koje kreću već u utorak. Moto Evrolige kako je svaka utakmica bitna, čini se, nikad nije bio tačniji.

So it begins. Tako kreće presudna bitka u elitnom košarkaškom društvu Evrope i odvijaće se u više činova. Preostaje nam da uživamo u onom najboljem što evropska košarka može da da i da navijamo za svoje ljubimce da odu što dalje. Vrijeme je da se na muci pokažu junaci i da vidimo ko je Aragorn koji će povesti juriš, a kome će se ukazati Gandalf sa konjicom u posljednjem času.