Bilo je jasno još onog decembra 2022. godine, kada je Brok Purdi preuzeo startnu poziciju u San Francisko Fortinajnersima, da se pred očima javnosti rađa nešto neobično. 

Kvoterbek koji je na draftu izabran kao posljednji — 262. pik po redu — i nosio ponižavajući nadimak "Mr. Irrelevant" (Gospodin nebitni), djelovao je previše smireno, previše spremno. 

Od tog trenutka pa sve do danas, organizacija iz Santa Klare nije ni pokušavala da sakrije koliko vjeruje u svog kvoterbeka. U petak, konačno, to su i pretočili u konkretan potez.

Purdi je potpisao petogodišnje produženje ugovora u vrijednosti od 265 miliona dolara, od čega je čak 181 milion garantovan — jedan od najbogatijih ugovora u istoriji lige kada je u pitanju ovakva početna pozicija. Ugovor nosi prosječnu vrijednost od 53 miliona godišnje, što znači da će Purdi od sada sedmično zarađivati više nego tokom čitave svoje dosadašnje NFL karijere (2,6 miliona dolara u tri godine).

Za franšizu koja zna šta znači trauma na poziciji kvoterbeka — od povreda Džimija Garopola, do neuspelih eksperimenata sa Trejom Lensom — kontinuitet i jasnoća nikada nijesu bili vredniji. Perdi je postao ta osovina. I San Francisko nije čekao da dođe ljeto ili pripremni kamp kako bi to potvrdio.

Još tokom ligaškog sastanka na Floridi, generalni menadžer Džon Linč je naslutio ovakav ishod: „Mislim da ćemo završiti posao“, rekao je 31. marta. U aprilu je Perdi pristupio pripremnom programu, a tokom draft nedjelje Linč je potvrdio da se vode „suštinski razgovori koji idu u dobrom pravcu“. 

Sve je kulminiralo u maju — bez drame, bez zastoja, i znatno prije nego što je to bio slučaj sa zvijezdama poput Nika Bose, Trenta Vilijamsa ili Brendona Ajuka.

Od kada je Purdi preuzeo startnu poziciju u 13. nedjelji 2022. godine, tim ima skor 27-15, uključujući plej-of. 

U tom periodu, on je četvrti u ligi po QBR rejtingu (70.2), treći po broju bačenih jardi (9.452), prvi po jardima po pokušaju (8,9) i sedmi po tačdaun dodavanjima (64). 

https://x.com/nfl/status/1923500596260372713?s=46 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— Nfl (@nfl) December 7, 2023

Uz sve to, 2023. je bio izabran u Pro Boul i završio je četvrti u glasanju za MVP-ja.

Ipak, sezona 2024. bila je korak unazad. Povrede ključnih igrača kao što su Kristijan Mekafri, Džordž Kitl, Dibo Samjuel i Ajuk uticale su na Purdijev ritam. 

„Brok je lider ovog tima“, rekao je trener Kajl Šenahan 8. januara. „Planiram da budem uz njega sve dok sam ovdje. On je dokazani momak. Gotovo smo osvojili Super Boul sa njim. I siguran sam da ćemo ponovo biti u prilici da to uradimo“.

Ovaj ugovor ne samo da zaključava ključnu poziciju za budućnost, već donosi i stabilnost za ostatak rostera. 

Purdi je, prema sopstvenim riječima, želio da se dogovor postigne brzo kako bi i ostali igrači mogli da završe svoje pregovore. Njegov pristup — tiha upornost, fokusiranost i timska svijest — idealno se uklapa u ono što Fortinajnersi žele da budu.

„Želim da igram čitavu svoju karijeru u San Francisku“, rekao je Purdi. „Znam da sam pravi čovjek za ovu organizaciju i da imam ono što je potrebno da nas vodim tamo gdje želimo da stignemo“.

I dok se franšiza nada povratku među elitne timove nakon razočaravajuće 6-11 sezone, jedno je jasno: više nema dileme ko je lice Fortinajnersa. Brok Purdi je možda bio posljednji pik na draftu, ali je za San Francisko — prvi izbor za budućnost.