Kad kola krenu nizbrdo

Na vrhu tornja Gradske vijećnice u Filadelfiji od 1894. godine stoji bronzana statua Vilijama Pena, engleskog pisca i teologa, inače osnivača grada Filadelfija i kolonije Pensilvanija. Decenijama je u gradskim institucijama postojalo nepisano pravilo da nijedna građevina neće biti viša od statue. Ta je tradicija prekinuta u martu 1987. godine kada je podignut neboder „One Liberty Place“, visok 288 metara, odnosno za 121 metar viša od Gradske vijećnice.

Do tog trenutka sportski timovi iz Filadelfije bili su veoma uspješni i česti učesnici završnica takmičenja. I Siksersi i Flajersi i Filisi i Iglsi su osvajali titule ili bar redovno igrali finala tokom sedamdesetih i osamdesetih. Nakon marta 1987. počela je suša koja je potrajala preko dvadeset godina, što su u Filadelfiji nazvali „prokletstvom Bilija Pena“.

Da li je pred početak ove sezone neko opet prokleo Filadelfija Iglse? Prosto je nevjerovatno kakve su sve nedaće zadesile tim Nika Sirijanija u proteklih mjesec dana. Kvoterbek će morati da propusti ostatak sezone, legendarni veteran se penzionisao nakon četiri kola, zdravstvena kriza drma „orlove“ a oni koji su u stanju  da igraju, ne izgledaju uopšte dobro na terenu. Nakon šest rundi, jedan od favorita za osvajanje lige stoji na skoru 2-4. Ko ih je kleo, nije dangubio.

Krenimo od najnovijih vijesti. Džejlenu Hurtsu su pred meč sa „jaguarima“ u Londonu pronašli krvni ugrušak u listu noge. Nakon prvih analiza mislil se da će kvoterbek Filadelfije da propusti nekoliko sedmica, ali pred utakmicu sa Karolinom stigla je nova vijest: Hurts neće igrati do kraja sezone.

Nekadašnjem MVP-ju Superbola dijagnostikovane su duboka venska tromboza i plućna embolija koja je zahvatila oba plućna krila. Stanje uopšte nije naivno i Hurts će morati da se posveti svom zdravlju u narednom periodu. Terapija bi trebalo da se isključivo sastoji od antikoagulansa i antitrombotika, odnosno tzv. „razređivača krvi“.

Ukoliko sve bude išlo po planu, a vjerujemo da hoće, Hurts bi trebalo da se kroz nekoliko mjeseci oporavi i vrati redovnim aktivnostima. Zdravlje i život su primarni ali s obzirom kroz šta sve prolaze Iglsi ove sezone, nemoguće je prokomentarisati i ovo što je sekundarno, a to je sportski aspekt. Hurtsova bolest još jedan je, i sigurno najteži, udarac u nizu za ovu ekipu otkako je krenula sezona.

Od 53 igrača, koliko je na rosteru Filadelfije, prošle sedmice su čak 24 čovjeka bila na listi povrijeđenih. Šest startera ne trenira, među njima i recimo Sakvon Barkli, dok je još pet igrača iz prve postave u laganom treningu. Filadelfija je desetkovana a to se neminovno odražava i na njihove partije: Nakon dva trijumfa na početku sezone, Iglsi su u nizu od četiri poraza.

Posljednji put kada su vezali četiri poraza bila je 2020. godina, na klupi je bio Dag Pederson. Pedersona je baš nakon te sezone na klupi naslijedio Nik Sirijani. Međutim, kad su uđe dublje u brojeve, stvari zvuče mnogo gore. U ta četiri poraza, Igli su osvojili svega 58 poena, što im se posljednji put desilo još 1999. godine.

Osvojili su sveukupno tek 874 jarda kroz te četiri utakmice (218,5 po utakmici), što ne samo da je najmanje od 1999. godine, nego je treći najgori rezultat od 1978. Trčanjem su uzeli 67 jarda u prosjeku što je drugi najslabiji broj od 2005. godine. Statistički, napad Filadelfije je trenutno jedan od najgorih u istoriji. Odlaskom Džejlena Hurtsa na duže odsustvo, strahovati je da bi moglo da bude još gore.

Međutim, problemi u napadu su dublji od povreda i izostanaka dvije superzvijezde, Barklija i Hurtsa. Uostalom, Hurts je igrao na tri od četiri izgubljene utakmice. A još od drugog kola, Iglsi nisu prešli 300 jarda po utakmici, da ne idemo u žalost statistike iskorištenih prvog ili trećeg dauna. Prsti su upereni u ofanzivnog koordinatora Šona Meniona, ali teško je i nepošteno reći i da je sve njegova krivica.

Problemi Filadelfijinog napada korijene vuku još od prošle sezone, kada su stvari izgledale mnogo ljepše za tadašnje branioce titule. Kevin Patulo bio je tada na Menionovoj poziciji i trpio brojne kritike na račun predvidljivosti i neispirativnosti. Nije bilo dizajniranih akcija za Hurtsa, nije bilo prostora za prodore Barklija. Dolazak Meniona umjesto Patula trebalo je da to promijeni na bolje.

Ipak, nekadašnji kvoterbek Ramsa se izgleda još nije snašao u novoj ulozi. Bez „run-igre“ nema funkcionalnog napada, a „run-igre“ nema bez dobre ofanzivne linije i kvalitetnog RB. Pantersi su npr. ekipa koja je među onima koje najgore brane utrčavanja (30. u ligi po broju dopuštenih jarda po utakmici), ali su Iglsi protiv njih osvojili svega 35 jarda trčanjem i to iz trinaest pokušaja.

https://twitter.com/PanthersAnalyst/status/2111901672104677770

Ofanzivna linija je pak potpuno poremećena nakon što je legendarni desni tekl Lejn Džonson, dvostruki osvajač Superbola, usred sezone odlučio da se penzioniše. Džonson je istakao da želi da se fokusira na očuvanje mentalnog zdravlja i provodi više vremena sa porodicom. Konstantna anksioznost usljed pritiska koje nosi bavljenje profesionalnim sportom su jednostavno postale prevelik teret.

Činjenica je međutim da je i to stvorilo probleme Sirijaniju i Menionu. Jedan od lidera na terenu se povukao i konci ofanzivne linije su iznenada pokidani. Da bi to opet izgledalo kako je izgledalo u šampionskoj sezoni, potrebno je vrijeme, a Iglsi ga imaju sve manje. Ofanzivnoj liniji su mnogo nedostajali Lendon Dikerson i Dru Kendal, i njihov povratak se čeka. Kad na to dodamo i novog kvoterbeka Tanera Mekija, pred „orlovima“ su muke srastanja.

Menion je po dolasku uveo sistem vanjske zone, ispod centra, po uzoru na sisteme iz trenerske loze Šenahana i Mekveja. Sistem međutim ne daje rezultate, štaviše Filadelfija je statistički najgora u ligi po plej-akcijama ispod centra. Protiv Karoline u nedelju, od pet plej-akcija ispod centra dvije su završile sekom kvoterbeka a tri nekompletiranim pasovima.

Ako se okrenemo da pogledamo odbranu, ona izgleda solidno. Međutim, zbog nesposobnosti napada, defanzivci Filadelfije su na ivici iznemoglosti i pucanja živaca. Odbrana je gotovo stalno na terenu, pošto sedam od osam napada Iglsa završava pantom, i samo zahvaljujući odbrani se ova ekipa drži u utakmicama do samog kraja.

Defanzivni koordinator Vik Fanđo godinama već postavlja kompleksnu 3-4 odbranu koja se nakon snepa transformiše u razne formacije i to, da kažemo, radi posao, ali pitanje je koliko će moći da izdrže ako se u napadu nešto hitno ne promijeni. Iscrpljenost lako prelazi u povrede, a aktuelna kriza sa povredama nije zaobišla ni odbranu, kojoj ponajviše nedostaje Majkl Karter II (ne trenira zbog povrede abdomena).

Ekipa je u potpunom haosu i Sirijani bi sad ubio da ima jedno slobodno kolo, ali na njegovu žalost to će tek doći u desetoj sedmici sezone. Do tada, pred „orlovima“ su dueli sa Kaubojsima, Vašingtonom i Džajantsima. Raspored nije loš i naizgled nudi prostor Iglsima da preokrenu tok sezone, međutim u njihovoj igri bi nešto moralo drastično da se promijeni da bi se stvorili preduslovi za nekakav preokret.

Ofanzivna linija će vremenom biti bolja, a sa povratkom Barklija i „run-igra“ će biti poboljšana. Iglsi su 2021. godine, i to pod vođstvom Sirijanija, već jednom bili na skoru 2-5 pa su se plasirali u plejof na kraju. Sve je moguće u sportu i životu, ali ova sezona, koja zbog svega što je zadesilo Filadelfiju već izgleda „ukleto“, ne obećava. Mnogo su veće šanse da će navijačima Iglsa biti potrebne značajne količine bromazepama.