Klej i more

Santjago je izlazio osamdeset i četiri dana na pučinu i vraćao se prazan, a jedro njegove barke, zakrpljeno vrećama od brašna, izgledalo je, kako piše Hemingvej, kao zastava trajnog poraza.

Osamdeset i petog jutra je ipak odvezao konopac i otisnuo se dalje nego što su mlađi ribari smjeli, vjerujući upravo da ga samo smjelim potezom nešto veliko čeka. Bolje svakako od svakodnevnog sažaljenja onih koji su ga gledali kako se vraća praznih ruku.

Klej Tomson je u petak veče otkupljen iz Dalasa i to je, kad se skinu sve rečenice o platnom spisku i o apronima, u suštini isti taj čin odvezivanja konopca.

Ako ste navijač San Antonija, nemojte čitati naredne dvije rečenice. I dalje se imaju tikovi od ovoga.

Žuti konopci već su bili postavljeni uz parket, pehar je u tunelu čekao da ga iznesu pred San Antonio, a dio publike u Majamiju već se kroz hodnike kretao prema izlazima. Sparsi su imali tri poena prednosti i 5,2 sekunde do titule.

Lebron Džejms je promašio, Kris Boš uhvatio loptu između dvojice igrača San Antonija (ono čuveno "rebound Bosh", koje je kao trailer za katastrofu), a Rej Alen krenuo unazad prema desnom korneru, ne provjeravajući gdje je linija koju je tokom karijere toliko puta našao zatvorenih očiju. Boš mu je dodao, Alen podigao loptu, a Majk Brin stigao samo da vikne: "Bang".

 

    
    
        Ray Allen's AMAZING game-tying 3-pointer in Game 6!
    
    
        
        Watch on YouTube
    
    
        
    

Trinaest godina kasnije Majami dovodi još jednog 36-godišnjaka sa šutom koji je promijenio košarku. Ovoga znamo sa kapetanskom kapicom.

Kada je dolazio prije dvije godine u Dalas, imao je viziju igranja sa Lukom Dončićem i Kajri Irvingom, ali se ona nepredvidivo raspršila i nestala u situaciji od koje se u Teksasu još oporavljaju.

Kajri je nestao u rehabilitaciji, Luka je imao Nika za GM-a, a Klej je u poznim godinama dočekao da sazna kako izgleda kada si već u maju slobodan.

Sada ide na Floridu, da bude Spolstri ono što je bio Alen.

Interesantno je da je, dok je još bio igrač Golden Stejta, u jednom intervjuu za "Ringer" kazao da ne vidi problem u tome da bude ono što je "Rej Alen bio u Majamiju". Kazao je da su mu on i Reži Miler bili uzori, ali i da je u poznim godinama oslobođen obaveze da bude onaj momak u Sakramentu koji je za 12 minuta postigao više nego iko prije njega.

    
    
        The Time Klay Dropped 37 PTS In One QTR 🔥
    
    
        
        Watch on YouTube
    
    
        
    

Dalas je otkupio posljednju godinu Tompsonovog ugovora i stavio ga na vejvere. Kada je prošao rok u kojem drugi klub može da ga preuzme sa tim ugovorom, u Majamiju ga je čekao dvogodišnji ugovor, uz igračku opciju za drugu sezonu.

U Majamiju ima i trku sa svojim idolom, koji je završio karijeru sa 2.973 pogođene trojke. Klej je na 2.899, 74 za poravnanje, 75 za korak ispred čovjeka čiji je desni korner i dalje sveto mjesto za sve navijače Majamija.

Spolstra i Pet Rajli su preko noći napravili vjerovatno najbolji reket lige, potpisom Janisa, zadržavanjem Adebaja.

Kad se tome dodaju Vigins i Mičel, dobija se ekipa protiv koje će se malo ko naigrati košarke. Ali zato na drugoj strani... fali poena.

Tajler Hiro i Haime Hakes su ceh za dolazak Grka, Norman Pauel je dobio bolju ponudu od Čikaga.

Kada dva najbolja igrača žele da napadnu reket, svaki saigrač kojeg odbrana smije da ostavi samog postaje još jedno tijelo na putu.

Kleja Tompsona, čak i ovakvog, 36-godišnjeg i sporijeg, niko normalan neće napustiti da bi napravio korak prema Janisu.

I nema potrebe sam da stvara - Janis povuče dvojicu na sebe, doda za Bema na laktu, a Klej protrči iza njegovih leđa i natjera svog čuvara da bira između kontakta sa blokom i pola sekunde zakašnjenja. U najboljim danima Golden Stejta tih pola sekunde bilo je dovoljno za seriju koja prevrne utakmicu, danas će Majamiju često biti dovoljno i to što se odbrana plaši da ih pokloni.

Brojevi ne kriju koliko se Tompson promijenio. Prošle sezone je za Dalas ubacivao 11,7 poena, ukupno šutirao 39,3 odsto, počeo samo osam od 69 utakmica i igrao manje od 22 minuta. To više nije bek kojem možeš da predaš najboljeg protivničkog strijelca, pa da na drugoj strani istrči maraton kroz blokove i završi veče sa 30 poena bez ijednog driblinga viška. Pokidani prednji ukršteni ligament, potom Ahilova tetiva i godine uzeli su brzinu kojom je izlazio iz kretnje, noge sa kojima je ostajao ispred plejmejkera i onu malu rezervu snage zbog koje je njegov šut u posljednjoj četvrtini izgledao isto kao u prvoj.

Međutim, kao u kakvom filmu sa starim kaubojima, ostao je šut.

Pogodio je 202 trojke, 38,3 odsto, uz čak 7,6 pokušaja za tih 21,7 minuta, pa je jedanaesti put u karijeri prebacio granicu od 200. U svakoj sezoni koju je odigrao ostao je iznad 38 odsto za tri, uključujući i dvije godine u kojima je ostatak njegove igre očigledno padao.

U Majamiju živjeće u korneru, na laktu, iz dotrčavanja na liniji od 7,24 ili koji korak dalje.

Dijeliće ulogu sa Timom Hardavejom Džuniorom, koji je konačno došao u tim svog oca i nosiće kultnu 10-ku na leđima. Važnije od sentimenta, on je prošle godine bio rezervista sa najviše ubačenih trojki u cijeloj ligi, a Tompson je završio odmah iza njega.

Nekoliko minuta rotacije sa obojicom na parketu dalo bi Janisu priliku da se proredi protivnički reket, gdje će protivnik morati da brani lake poene na obruču Grka, ali onda da ima dva snajpera na otvorenom šutu.

Naravno, obojica na parketu bi od pomenute čelične odbrane Hita napravila onu od čelika sa Temua, kada poručujete neki kuhinjski predmet, a dobijete nešto što dijete od skoro tri godine može da presavije rukama.

Spolstra je kroz karijeru već pokazao da od veterana ne traži da budu ono što su nekada bili, nego da u pravom trenutku urade ono što im je ostalo.

Rej Alen je imao 36 godina kada je potpisao za Majami, a 37 je napunio devet dana kasnije. Sa klupe je ubacivao 10,9 poena i nije počeo nijednu utakmicu te šampionske sezone. Njegovo ime bilo je mnogo veće od uloge, sve do trenutka kada je uloga postala veća od cijele sezone.

Alen je takođe pokazao zrelost da poslije Milvokija, Sijetla i Bostona više ne dobija svaku akciju koju poželi, već onu koja se dobro pamti (sry Spurs fans).

Tompsonu je upravo taj dogovor sa sopstvenim godinama bio najteži dio posljednjih sezona u Golden Stejtu. Stiv Ker ga je u februaru 2024. prvi put još od ruki godine poslao na klupu, a Klej je te večeri odgovorio sa 35 poena. Mogao je, dakle, i dalje da izgleda kao stari Klej, samo više nije mogao da obeća kada i koliko dugo. To je za velikog igrača ponekad teže od same povrede: tijelo ti nekoliko puta mjesečno vrati sve što si bio, tek toliko da ti ne dozvoli da mirno prihvatiš ono što si postao.

Klay Thompson gets tribute video and standing ovation in return vs Warriors Watch on YouTube

U Dalasu je pomenuti haos pretvorio tim od kontendera do ekipe koja se resetovala oko Kupera Flega. Nije bilo baš poželjno da dane pred penziju gleda rađanje nečeg novog i čeka da Kuper poraste.

Do svog idola ga dijeli 75 trojki, i taj broj će, ako ga zdravlje podrži, već na zimu da padne.

Počeli smo ovaj tekst sa izlaskom na more, a ja jednu sliku ne mogu nikako da izbacim iz glave.

Klej je čovjek koji je u San Francisku dolazio na utakmice svojim brodom preko zaliva. Sa kapetanskom kapom, istom onom koje su nosili svi navijači Voriorsa kada se prvi put kući pojavio u dresu Dalasa, i sa ljubimcom Rokom, prelijepim buldogom koji je bio capo od palube. Kojeg nažalost više i nema, jer je preminuo prošlog proljeća nakon 13 godina.

Ovog ljeta, Tompson je na svom profilu kačio sebe kako izgovara da će uloviti veliku ribu prije kraja pauze. Izgleda da je bilo suđeno da prije isto ode u grad koji je cijeli okrenut prema vodi.

Zato i heroj ovog teksta, u svojoj 36. godini, kao Hemingvejev Santjago, odvezuje konopac po ko zna koji put i izlazi dalje nego što bi neko njegovog kalibra možda i želio.

Vjeruje da ga tamo negdje čeka veća riba.