Iza sjaja reflektora i ovacija prepunih stadiona, fudbaleri su obični ljudi od krvi i mesa, kao svi mi koji ih gledamo kraj malih ekrana. 

Koliko god da su uspešni na zelenom terenu, van njega prolaze gotovo kroz iste probleme.

Tako bez izuzetka postoje i one tamne priče, one u kojima fudbalske zvezde umesto pehara dobijaju presude, a umesto dresa oblače zatvorsku uniformu. Ovo su priče o fudbalerima koji su nekada oduševljavali svet svojim potezima, ali su sopstvenim izborima srušili sve što su godinama gradili. 

Najpoznatiji fudbaler koji je završio iza rešetaka svakako je Dani Alveš. Najtrofejniji igrač u istoriji fudbala, u decembru 2022. godine bio je optužen za silovanje. Vest da je Alveš osumnjičen za tako težak zločin šokirao je javnost. Osuđen je bio na četiri godine i šest meseci zatvora, ali je u martu prošle godine pušten, nakon što je uplatio milion evra kaucije. Jedan od najpoznatijih, ali i najatraktivnijih golmana, Rene Igita bio je u zatvoru sedam meseci. Na tu kaznu je osuđen jer je bio saučesnik u otkupu otete devojčice. On je bio zadužen da kidnaperima isporuči novac, za šta je nagrađen sa 64.000 dolara. 

U zatvoru je bio i idol mnogih, Ronaldinjo. Jedan od najboljih igrača svih vremena, proveo je šest meseci u ćeliji, jer je pokušao da u Paragvaj uđe sa falsifikovanim dokumentima. Da su Brazilci skloni prekršajima, dokazao je i njegov kolega Robinjo. Nekadašnji napadač Real, Milana i Mančester Sitija je zbog optužbi za silovanje, lani osuđen na devet godina zatvora. Nekadašnji kapiten Arsenala Toni Adams u zatvoru je proveo nepuna tri meseca, zbog vožnje u pijanom stanju. Na istu kaznu osuđen je bio i Džordž Best, koji je 1984. nakon pijane vožnje čak i napao policajca. Temperamentni Džoi Barton je zbog saobraćajnog udesa u zatvoru bio 77 dana. Ruben Semedo, poznatiji je bio po ekscesima van terena nego po igrama, iako je važio za atraktivnog fudbalera. On je u više navrata hapšen zbog napada, pljački, pa čak i silovanje. No iza rešetaka, nije ostajao dugo. Uvek se izvlačio plaćanjem kaucija. Legendarni kapiten Evertona, Dankan Ferguson uvek je bio primer prgavog igrača. Ali jedan je od retkih koji je zatvorsku kaznu zaslužio delovanjem upravo na terenu. On je igrajući za Rendžers, 1994. godine glavom udario odbrambenog igrača Reit Roversa Džona Meksteja i zaradio tromesečni staž iza rešetaka. Još jedna legenda engleskog fudbala može se nazvati „robijašem“. Ijan Rajt nije učinio zločin, ali je u zatvoru bio zbog neplaćanja poreza. Adam Džonson, bivši fudbaler Midlzbora, Sanderlenda i Mančester Sitija, odslužio je kaznu od tri godine iza rešetaka, zbog intimnih odnosa sa maloletnicom. Nekada velika nada brazilskog fudbala, Bruno Fernandes de Souza zbog ubistva nevenčane supruge i otmice deteta osuđen je na 22 godine zatvora sada već davne 2013. godine. Čed Evans nekada mlada nada velškog fudbala, zbog optužbi za silovanje osuđen je bio na pet godina zatvora. No, Evans je uspeo da dokaže nevinost, ali tek nakon što je odlužio polovinu kazne. 

Jedno od najvoljenijih lica italijanskog fudbala Fabricio Mikoli, takođe je bio s one strane zakona. Uprkos sjajnim partijama koje je pružao, napravio je skandal zbog konekcija sa mafijom. Naime, on je osuđen na tri i po godine zatvora ali je odslužio samo dve. Ostatak kazne je „odslužio“ društveno korisnim radom. Ipak, za sami kraj ostavili smo jedan manje poznati slučaj, ali možda i najbrutalniji. U pitanju je Gevin Grant, engleski fudbaler koji je igrao u nižim ligama, za Bredford, Džilingem, Milvol i Vikomb. On je 2004. godine počinio teško ubistvo, ali je to ostalo sakriveno do 2010. godine. Ipak, kada je otkriveno Grant je dobio doživotnu kaznu zatvora. 

Ali kao i u svakoj priči o usponima, postoje i padovi. A padovi pojedinih fudbalera doveli su ih iza rešetaka.