Nekada je bila strah i trepet evropskog fudbala, klub koji je osvajao titule i igrao velike utakmice protiv najboljih timova Starog kontinenta. Danas, Dukla Prag nije ni senka onoga što je nekad bila, tim koji se bori za opstanak u eliti Češke, daleko od vrha i slave koju je nekada uživao.

Dukla Prag osnovana je 1948. godine kao vojni klub, s ciljem da postane simbol sportskog uspeha Čehoslovačke. Prvi naziv kluba bio je ATK Prag, odnosno “Armádní tělovýchovný klub Praha”.  Naziv je promenio u Dukla 1956. godine kako bi se odala počast vojnicima poginulim u bici na Dukli. Reč je o jednoj od ključnih bitaka za oslobođenje Čehoslovačke u Drugom svetskom ratu.

Ubrzo je postala dominantna sila u domaćem fudbalu, osvajajući čak 11 titula prvaka Čehoslovačke i osam nacionalnih kupova između 1953. i 1982. godine. Njihov prepoznatljiv žuto-crveni dres bio je sinonim za snagu, disciplinu i vrhunski fudbal. Ali klub nikada nije bio omiljen. Stanovnici Praga uvek su bili vezani za tradicionalne klubove, Spartu, Slaviju i Bohemians. 

U Evropi je Dukla Prag bila ozbiljan rival i često pravila probleme najvećim ekipama. Najveći uspeh klub je ostvario u sezoni 1966/67, kada je stigao do polufinala Kupa evropskih šampiona, gde je eliminisan od kasnijeg šampiona, škotskog Seltika. Iako nisu osvojili trofej, pokazali su da mogu igrati rame uz rame sa najboljima. Vojska, koja je upravljala klubom smatrala je da je to samo početak uspona kluba, međutim sličan uspeh na evrosceni, nikada neće ponoviti.

Koliko je klub bio ozbiljno organizovan pokazuju podaci da su u Dukli ponikli ili afirmaciju stekli neki od najboljih fudbalera tog vremena. Među njima se posebno ističe Josef Masopust, osvajač Zlatne lopte 1962. godine i vođa reprezentacije koja je iste godine igrala finale Svetskog prvenstva protiv Brazila. Osim njega, klub su krasili i igrači poput Ladislava Novaka, legendarnog kapitena reprezentacije, te Iva Viktora, jednog od najboljih golmana u istoriji češkog fudbala.

No, kako je to istorija zabeležila, mnoge ekipe koje su zavisile od države u komunističkim režimima, dočekale su crnu sudbinu. Sa padom komunizma i raspadom Čehoslovačke, Dukla Prag je izgubila vojnu podršku, što je rezultiralo finansijskim problemima i slabijim rezultatima. Klub je 1996. godine spojen sa FK Pribramom, što je označilo kraj originalne Dukle kao ozbiljnog fudbalskog takmičara. Iako je tim kasnije obnovljen, tim nikada nije povratio staru slavu.

Dukla Prag je 2001. godine ponovo formirana i polako se probijala kroz niže rangove češkog fudbala. Godine 2011. vratili su se u Prvu ligu Češke, ali su daleko od kluba koji je nekada osvajao titule i izazivao strahopoštovanje. Opet su u prvoj ligi, ali odavno predstavljaju jo-jo ekipu koja preskače između prve i druge lige. A stadion “Juliska”, nekada domaćin evropskim velikanima, sada je samo svedok prošlih vremena.

Kako smo i naveli na početku, Dukla nikada nije privlačila veliki broj navijača u prestonici Češke. Međutim, njen simpatični dres doneo joj je popularnost u Velikoj Britaniji. Naime, poznati alternativni bend “Half Man Half Biscuit” snimio je pesmu “"All I want for Christmas is a Dukla Prague away kit" (Sve što želim za Božić je gostujući dres Dukle Prag). I da članovi benda su zaista bili opčinjeni dresom. To je dovelo do situacije da krajem osamdesetih godina gostujući dres Dukle bude jedan od najpopularnijih dresova u Evropi. I danas važi za jedan od traženijih kada su u pitanju kolekcionari. 

No nekoliko decenija kasnije, Dukla je samo senka nekadašnjeg velikana. Praški tim je primer kako se slava u fudbalu može brzo ugasiti kada nestane sistemska podrška i stabilnost. Nekadašnji evropski gigant danas je tim koji se bori za opstanak, ali njegovo ime i dalje nosi sećanje na neka bolja vremena i uliva strah rivalima makar kada pročitaju njeno ime.