Čuvar Španije sa baskijske katedrale

Ako biste u timu imali golmane koji su šampioni Engleske i Španije, koji su u dresovoma Arsenala i Barselone pokazali klasu onda biste vjerovatno očekivali da će neko od njih dvojice stati između stativa.

U Španiji, ipak, nije tako.

Fenomenalni čuvari mreže David Raja i Đoan Garsija sa klupe gledaju kako "furija" ruši sve pred sobom ka drugom osvajanju svijeta, dok na golu blista njihov saigrač koji je cijelu karijeru vezao za "baskijsku katedralu" San Mames i Atletik Bilbao.

Njegovo ime je Unaj Simon - povučeni momak rođen u baskijskom gradu košarke Vitoriji koji je odrastao u obližnjem selu Murgija dio je slagalice bez koje mašinerija Luisa de la Fuentea ne bi bila ista.

Unai Simón 2026 - Unbelievable Saves & Passes ∣ Full HD Watch on YouTube

Košmar u Kopenhagenu

Od prvih fudbalskih dana Simon je branio boje voljenog Atletik Bilbaoa, najprije kroz razvojni tim Baskonija, a potom i kroz mlađe kategorije velikana iz Baskije.

Kroz mlade selekcije Španije stizao je i do evropske krune, a onda je u novembru 2020. protiv Holandije debitovao za seniorski tim.

Pola godine kasnije za mnoge iznenađujuće tadašnji selektor Luis Enrike odlučio je da umjesto Davida de Hee njega pošalje između stativa na Euru 2020 koje je kasnilo godinu zbog koronavirusa.

"La roha" je u osmini finala igrala protiv Hrvatske na "Parkenu" u Kopenhagenu, a meč je počeo katastrofom za Simona - povratnu loptu Pedrija slabo je primio, nakon čega je ona završila u golu.

Unai Simón’s Funny Mistake vs Croatia 😂 | EURO 2020 Watch on YouTube

Do kraja je Španija uspjela da slavi u nezaboravnom meču (5:3), a Unaj pokazao da ga sve to nije poremetilo. Uostalom, zar neko misli da bi i danas bio španska "jedinica" da nije tako.

"Fudbal je sport grešaka, a Unaj Simon je svima održao lekciju", rekao je kasnije Luis Enrike.

Krunisanje u Berlinu, rekordi u Americi

Španija nije blistala na Mundijalu u Kataru, Luis Enrike je morao da ode i da u narednim godinama stvori moćni Pari Sen Žermen, a na klupu "la rohe" stigao je De la Fuente.

Sjajni stručnjak je dobro znao kakav je golman Simon, vjerovao je u njega, a onda su zajedno u ljeto 2024. pokorili Evropu. Španija u grupi nije primila gol, a u svakom meču nokut faze njena mreža se tresla samo po jednom.

U berlinskom finalu srušena je Engleska, a Unaj je pokazao da je u potpunosti zaslužio "jedinicu".

The Spanish wall - UNAI SIMON Watch on YouTube

Ipak, pred ovogodišnji Mundijal morao je izgleda ponovo da se dokazuje. Raja je bio najbolji golman Premijer lige, među najboljim u Ligi šampiona - mnogi su željeli upravo njega na golu.

De la Fuente ne bi bio to što jeste kada bi glas javnosti uticao na njega - vjerovo je u momka iz Baskije, a on mu je vratio na način koji će se pamtiti.

Punih 649 minuta čuvao je netaknutom špansku mrežu na Svjetskom prvenstvu, a na cijelom turniru na putu do velikog finala sa Argentinom samo je Šarl de Ketelare uspio da ga savlada.

https://twitter.com/Squawka/status/2075667334572679496

Naravno, ima tu dosta i do sistema Španije, sjajnih štopera Paua Kubarsija i Ajmerika Laporta, ali bez Simona ova selekcija ne bi bila ista.

Stidljivi heroj koji nema društvene mreže

Na terenu Unaj je neustrašiv, siguran u sebe - van je već neka druga priča. Pomalo povučen, posebno kada nije među ljudima koje poznaje.

"Stidljiv sam među ljudima s kojima se ne osjećam prijatno. Ali ako pitate moje prijatelje ili ljude iz mog rodnog mjesta, reći će vam da sam veoma otvoren. S ljudima koje ne poznajem teže se otvaram. Trudim se da se ne ističem i radije ostajem po strani", objasnio je Simon.

Jednog dana odlučio je da ugasi društvene mreže.

"Imao sam društvene mreže kao i sva druga djeca. Ali previše sam čitao šta ljudi pišu o meni. I dobro i loše uticalo je na mene. Kad bih čitao kritike, mislio bih da sam veoma loš, a kad bih čitao pohvale, da sam mnogo bolji nego što jesam. Zato sam odlučio da ih ugasim", otkrio je španski golman.

Njegov tata je policajac u Španskoj civilnoj gardi, a majka službenica u policiji Baskije.

"Moje vaspitanje i način na koji sam odrastao nikada nisu bili povezani sa profesijom mojih roditelja... Oni su me naučili vrijednostima, a ne tome da slijedim njihov posao", kaže Simon.

Još jedan korak Simon i njegovi drugovi iz Španije treba da naprave do besmrtnosti, do toga da spoje svjetsku i evropsku krunu. A, nakon toga - povratk u svoj Bilbao i spremanje za još jednu sezonu u miru njegove Baskije.