Nije ovo bio meč na nivou moderne NBA lige. Zapravo jedna abaligaška prva deonica u kojoj je Hjuston stekao neosetnu prednost završena je 19:16 u korist gostiju. Nisu briljirale ni zvezde timova — ni Lebron ni Luka nisu ušli šuterski dobro u meč. Pa ipak, i takvi su nosili svoj tim i na kraju prelomili jedan, možda i kapitalan meč za Lejkerse koji su slavili 104:98.

Utakmicu je na kraju opet obeležio Džejms, koji je nakon poena iz tip-ina protiv Indijane sa zvukom sirene doneo pobedu svojoj ekipi, a sinoć je imao klač bananu na osam sekundi do kraja, kojom je stavljena tačka na meč.

Vodili su Lejkersi 102:98, Hjuston je ubacio loptu sa strane. Pitanje je da li je u defanzivnoj postavci Ostin Rivs na Alperina Šenguna bio mamac Džej Džej Redika — tek, turski centar je dobio loptu na niskom postu protiv igrača nad kojim je imao neupitan mismeč, dovoljan za samopouzdanje.

Međutim, Lebron, koji je bio krenuo kao na Van Vlita, vratio se i opalio silovitu rampu. Šengun ga nije ni video.

https://x.com/NBA/status/1906927046783066566 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— NBA (@NBA) December 7, 2023

I tako, sa 40 godina, Lebron u trenucima kada je najpotrebnije i dalje drži i gura tim napred — na verovatno veliku žalost mediokriteta kakvi su Stiven A. Smit, Kendrik Perkins i ostala klika koja živi od tog narativa koji preispituje njegovo košarkaško nasleđe.

Džejms je na kraju završio meč sa 16 poena, osam skokova, četiri asistencije i po dve blokade i ukradene lopte.

Luka je dao 20 poena, ali šutirao je 6/20 iz igre, odnosno svega 1/7 za tri poena. Podelio je s druge strane devet asistencija i imao šest skokova.

Međutim, i on se potrudio da Šengun zapamti dobro ovaj meč u drugoj deonici, kada je proverio koliko članci mladog Turčina imaju moć amortizacije.

Nakon pravog "killer" kros overa počastio je Finija Smita koji je pogodio trojku.

https://x.com/LakersEmpire/status/1906903572031410302 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— LakersEmpire (@LakersEmpire) December 7, 2023

Kad smo već kod Finija Smita i Gejba Vinsenta, momaka sa klupe — definitivno "x faktori pobede" su njih dvojica, momci sa klupe koji su ubacili po 20 poena (Fini Smit 6/11 za tri, Vinsent 6/13), s tim da je Fini Smit imao i šest skokova i po tri asistencije i blokade za najveći +/- u ekipi iz Kalifornije sa +16.

Rokitsi nisu sinoć briljirali, zakazali su pre svih Džejlen Grin i Frend Van Vlit, koji su ubacili devet i sedam poena, uz katastrofalan šut.

Amen Tompson (20), ali i Džabari Smit Džunior (15), bili su najbolji u redovima tima Imea Udoke.

Hjuston će u narednom meču dočekati Jutu, dok Lejkersi igraju još jedan derbi sa Golden Stejt Voriorsima.