Silver uzvraća udarac - uložite novac u NBA Evrope, pa ćete jednog dana i u NBA

Samo dan nakon što su sa iz Evrolige stigli prvi put signali da to takmičenje ne strahuje od NBA Evrope, Adam Silver, komesar NBA lige je...pa poslao poruke od koji bi Motiejunas i ekipa trebali da se zabrinu.

Silver je prebacio priču sa košarke na finansije, a tu je veći maher od čelnih ljudi Evrolige, koji realno decenijama ne uspijevaju da stvore profitabilnu ligu.

Komesar NBA lige već godinama sistematski gradi odnose sa finansijski najmoćnijim strukturama svijeta, prije svega iz zemalja Bliskog istoka, svjestan da bez ozbiljnog kapitala nema ni ozbiljnog projekta na Starom kontinentu. Ovog vikenda u Londonu otišao je i korak dalje – nagovijestio je da bi upravo Evropa mogla postati laboratorija za promjene koje bi jednog dana zahvatile i samu NBA ligu.

U razgovoru sa evropskim novinarima, održanom uoči utakmice između Orlanda i Memfisa, Silver je jasno poručio da se NBA Evrope gradi praktično od nule.

Ta polazna tačka, kako objašnjava, otvara prostor za investitore koji u Sjedinjenim Američkim Državama trenutno nemaju isti manevarski prostor. Državni investicioni fondovi, koji su u NBA ograničeni na manjinske udjele, u Evropi bi mogli dobiti znatno veću ulogu. Ako se taj model pokaže uspješnim, nije isključeno da se pravila u budućnosti preispitaju i sa druge strane Atlantika.

Trenutno, NBA striktno ograničava vlasništvo državnih fondova na najviše 20 odsto u bilo kojoj od 30 franšiza. Ipak, paralelno s tim pravilima, liga godinama pažljivo njeguje odnose sa Bliskim istokom.

Egzibicione utakmice u Abu Dabiju i Dubaiju, kao i redovni dolasci NBA ekipa u region, nijesu bili samo marketinški potezi, već dio šire strategije. Nova evropska liga mogla bi postati prirodan nastavak tog procesa - ulazna tačka za investitore koji dugoročno žele dublje da se vežu za američku košarku.

Neki od tih koraka već su vidljivi.

Katarska investiciona uprava je 2023. godine kupila pet odsto udjela u kompaniji Monumental Sports, koja stoji iza Vašington Vizardsa, a taj udio je kasnije dodatno povećan.

Sličan obrazac vidio se i prilikom kupovine Los Anđeles Lejkersa, kada je holding Marka Voltera preuzeo franšizu u poslu vrijednom 10 milijardi dolara, ubrzo nakon što je njegova kompanija dobila značajnu finansijsku injekciju iz Abu Dabija.

I na marketinškom planu veze su sve vidljivije - Abu Dabi je prošle sezone bio glavni sponzor Njujork Niksa.

Kada je riječ o samoj strukturi NBA Evrope, planovi su ambiciozni. Liga se zamišlja kao mreža franšiza u najvećim evropskim gradovima – od Londona i Pariza, preko Berlina, Rima i Milana, pa sve do Barselone, Madrida, Atine i Istanbula. Među potencijalnim članovima već se pominje i Alba iz Berlina, klub koji bi, uz lokalno vlasništvo, dobio podršku novih investicionih partnera.

Posebnu pažnju privlače London, Pariz i Mančester – sredine u kojima već postoji snažan uticaj kapitala sa Bliskog istoka.

U Ujedinjenom Kraljevstvu, Mančester siti je primjer kako se sport može razvijati uz podršku državnih fondova, dok u Parizu NBA otvoreno traži saradnju sa strukturama koje već stoje iza jednog od najvećih fudbalskih klubova Evrope - PSŽ-a.

U svim tim gradovima, potencijalni ulazak u NBA Evrope nosio bi i dodatne obaveze – prije svega izgradnju modernih dvorana, jer se očekuje da cijena ulaska u ligu bude mjerena stotinama miliona dolara.

Silver ne krije da razgovori već traju.

Fokus nije isključivo na državnim fondovima, već i na porodicama koje već decenijama ulažu u sport, kao i na privatnom kapitalu koji sport posmatra kao stabilnu i atraktivnu investiciju. Ključna poruka je jednostavna: NBA želi fleksibilnost i širok spektar partnera.

Zajedno sa svojim najbližim saradnicima i predstavnicima FIBA-e, Silver će i nakon utakmice u Londonu nastaviti razgovore sa potencijalnim investitorima i nosiocima medijskih prava. Jasno je da se odluke neće donositi preko noći, ali pravac je već postavljen. Evropa, u toj viziji, nije samo novo tržište, ona bi mogla postati mjesto na kojem će se pisati naredno poglavlje globalne NBA strategije.