Start spreading the news: Šta znači titula NBA kupa za Njujork Nikse

U Medison skver gardenu se već više od pola vijeka čeka pravi šampionski barjak. Od 1973. godine i posljednje NBA titule, Njujork je prošao kroz sve faze sportske nostalgije, pogrešnih procjena i kratkotrajnih nada. NBA kup, naravno, ne briše tu istoriju niti je završava. Ali ono što su Niksi uradili u Las Vegasu, način na koji su došli do trofeja i protiv koga, nosi težinu koja prevazilazi samu ceremoniju i metal u rukama.

NBA kup, sam po sebi, ne briše čekanje koje traje od 1973. godine, niti mijenja mjesto Niksa u istoriji lige.

Pitanje je koliko će ovaj format uopšte zaživjeti i koliko će ga igrači i timovi ozbiljno shvatiti, iako moramo priznati da je poprilično zabavan.

Ne, neće biti parade Petom avenijom, Menhetnom, zbog osvajanja NBA kupa.

Ali način na koji su ga osvojili, i protiv koga, govori dovoljno da se ova pobjeda ne gura pod tepih kao još jedan "turnir u prolazu".

Finale protiv San Antonija završeno je rezultatom 124:113, ali taj broj ne objašnjava baš najbolje kako je utakmica tekla.

Sparsi su veći dio meča imali kontrolu. Igrali su agresivno, sa trojicom bekova koji su stalno držali pritisak na loptu i pokušavali da razvuku odbranu Niksa. D’Aron Foks i Dilan Harper su nalazili ritam, Stefon Kestl je unosio energiju, a Viktor Vembanjama je, uprkos ograničenoj minutaži u povratku nakon povrede lista, imao svoje sekvence u kojima je podsjećao zašto je centralna tačka ovog projekta.

Do sredine treće četvrtine djelovalo je da se meč kreće u smjeru koji San Antoniju odgovara. Vodili su, tempo je bio njihov i Niksi su izgledali kao ekipa koja traži način da se uključi u sopstvenu utakmicu. A onda je došla četvrta četvrtina i tih prvih nekoliko minuta u kojima se sve prelomilo.

Serija 15:3 na startu posljednjeg perioda potpuno je promijenila tok meča. Ne zato što je neko "preuzeo", već zato što je Njujork konačno počeo da igra onako kako želi. Lopta je išla brže, odbrana je bila čvršća, a svaka greška Sparsa pretvarala se u novi napad. Od tog trenutka Niksi više nijesu gledali nazad.

OG Anunobi je završio meč sa 28 poena, Džejlen Branson sa 25 i titulom MVP-a turnira, ali ova utakmica teško da se može svesti na njih dvojicu.

JALEN & OG LED THE KNICKS' @emirates NBA CUP CHAMPIONSHIP EFFORT 🌟

Brunson: 25 PTS | 8 AST | MVP Honors
OG: 28 PTS | 9 REB | 5 3PM pic.twitter.com/QihqKCI19H

— NBA (@NBA) December 17, 2025

Branson nije imao veče u kojem je morao da vuče ekipu. Bio je prisutan, miran i precizan, ali ključni momenti došli su sa klupe.

ROLE PLAYERS MAKE A MASSIVE IMPACT 💪

Clarkson: 15 PTS, 3 3PM
Kolek: 14 PTS, 5 REB, 5 AST
Robinson: 15 REB, 2 BLK

EVERYONE DELIVERING FOR THAT @emirates NBA CUP CHAMPIONSHIP! pic.twitter.com/nl2DZEWBq9

— NBA (@NBA) December 17, 2025

Džordan Klarkson je pogodio dvije krucijalne trojke u nizu, baš u trenutku kada se Sparsi nijesu snašli u rotacijama.

Tajler Kolek, igrač druge godine i pik druge runde, odradio je minute koji nijesu bili ni malo laki, uz nekoliko pravovremenih asistencija u završnici i poena.

On je trenutno na četvorogodišnjem ruki ugovoru vrijednom 9 miliona dolara, a za ovu sezonu ima garantovanih 2,19 miliona.

Nakon što su Niksi osvojili NBA kup, Kolek je inkasirao bonus od 500.000 dolara.

To je povećanje od 23 odsto u odnosu na njegov garantovani novac, i to za samo jedan dan.

Naravno, to je sitnica za igrače poput Karla-Entonija Taunsa, koji je na ugovoru vrijednom 224 miliona dolara.

Ali za momke poput Tajlera Koleka to je ogroman novac. Isto važi i za igrače na two-way ugovorima, koji dobijaju 50 odsto bonusa.

To znači povećanje od 250.000 dolara za two-way igrače poput Treja Džemisona i Tosana Evbuomvana, čime praktično utrostručuju svojih 85.000 dolara garantovanog novca u ovoj sezoni.

Sada su svi oni NBA kup šampioni i upravo su zaradili prilično značajan bonus.

Mičel Robinson je, za samo 18 minuta, uhvatio 15 skokova, od čega deset u napadu, vezao Vembanjamu u reketu i praktično omogućio Niksima da produžavaju posjede onda kada je utakmica tražila strpljenje.

Statistika iz reketa najbolje oslikava razliku. Njujork je nadskočio San Antonio 59:42 i imao 56:44 u poenima iz blizine koša. U četvrtoj četvrtini Sparsi su postigli samo 19 poena, a u posljednja tri i po minuta svega šest. Kada je došlo vrijeme odluke, odbrana Niksa je bila zatvorena, bez rupa i bez paničnih reakcija.

Ova pobjeda bila je šesta uzastopna za Njujork i deseta u posljednjih 11 utakmica. Iako se formalno ne računa u ligaški skor, nosi težinu ozbiljne provjere. Put do trofeja nije bio lak: pobjeda protiv Toronta u gostima, zatim trijumf protiv Orlanda uz Bransonovih 40 poena, pa finale protiv ekipe koja je prethodno izbacila Oklahomu, najstabilniji tim Zapada.

Majk Braun je često govorio da mu NBA kup služi kao alat. Turnir na ispadanje, bez prostora za kalkulacije, bez vremena za popravke. Ili odgovoriš ili ispadneš. Niksi su odgovorili svaki put. Ne uvijek lijepo, ne uvijek dominantno, ali uvijek sa jasnom idejom kako da zatvore utakmicu.

Zato ova pobjeda nije poruka da je Njujork već stigao do kraja puta. Nije ni najava da je titula iza ugla. Ali jeste signal da Niksi znaju da igraju velike utakmice. Možda i svjetlo upravi da ne treba ništa da diraju. Ne treba im Janis Adetokumbo, niti nagla promjena pravca. Treba im kontinuitet i potvrda da ono što su pokazali u Las Vegasu nije izuzetak.

Sa druge strane, San Antonio je dobio realan test svog trenutnog plafona. Ideja sa više bekova i visokim tempom ima smisla, ali protiv zatvorene odbrane i u završnici ovakvih utakmica, još uvijek nedostaje rješenja. To ne znači da su daleko, već da su tačno tamo gdje mlada ekipa treba da bude u ovoj fazi.

NBA kup neće promijeniti istoriju Niksa. Ali će ostati zabilježen kao trenutak u kojem su pokazali da, kada se meč lomi, imaju više odgovora nego ranije. Da su dovoljno dobri u pravom trenutku, a to je sve što je potrebno ekipi sa nevjerovatno velikom bazom navijača, koji decenijama čekaju ono pravo...

A do tada, neka se zavrti ona Sinatrina

Start spreading the news,

I'm leaving today,

I want to be a part of it,

New York, New York!