Vašington Komandersi, do prije par godina znani kao Redskinsi, jedna su od najpopularnijih franšiza američkog fudbala sa ogromnim brojem navijača koji prevazilazi teritoriju glavnog grada Sjedinjenih Američkih Država. Od samog osnivanja, prate ih i kontroverze vezane za ime Redskins, te razne varijante logoa od kojih je najpoznatija ona sa portretom poglavice. Kulturološke i političke turbulencije u Americi ogledaju se i danas u franšizi iz Vašingtona koja je još uvijek u potrazi za svojim identitetom. 

Priča o Vašingtonu počinje zapravo u Bostonu 1932. godine. Te godine je na terenu na kojem je već od 1871. godine igrala bejzbol ekipa Boston Brejvs (Braves) osnovan istoimeni klub američkog fudbala. Nakon godinu dana igranja na Brejvs Fildu, tim se seli na teren Boston Red Soksa, Fenvej Park. Tada, u želji da se razlikuje od bejzbol tima, dobija i novo ime koje je trebalo da „posveta hrabrosti i snazi“ – Redskins. Nakon brojnih seoba, Redskinsi su se na kraju 1937. godine skrasili u Vašingtonu i ime kluba ponijeli sa sobom.Ne samo da su u svom novom domu počeli pobjedom (13:3 protiv Njujork Džajantsa), nego su i odmah prve sezone osvojili i titulu NFL šampiona pobijedivši u finalu Čikago Berse – 28:21. U narednih deset godina, Redskinsi će igrati finala još čak šest puta ali osvojiće samo još jednom, 1942. godine. Tek, vrhunski rezultati doprinijeli su da Vašington prigrli svoj novi tim i da Redskinsi postanu jedna od najpopularnijih sportskih franšiza u SAD. Nakon spajanja NFL i AFL 1970. godine, Vašington će stići do Superboula pet puta i osvojiti pehar u tri navrata: 1983, 1988. i 1992. godine.

Tema imena kluba traje vjerovatno koliko i samo ime. Imena i simboli iz tradicije Američkih starosjedelaca koriste se u američkom sportu još od početaka i podjednako i na srednjoškolskom, koledž i profesionalnom nivou. Iako je prisvajanje kulture i tradicije jednog naroda, pogotovo imajući u vidu njihovu sudbinu kroz istoriju, u suštini loše samo po sebi, neki su primjeri ipak daleko uvredljiviji od ostalih. Tako poprilično neopaženo prolaze imena Kanzas Siti Čifsa (Poglavice), Golden Stejt Voriorsa (Ratnici), Atlanta Brejvsa (Hrabri) ili Florida Stejt Seminolsa (pleme Seminole im je dalo dozvolu). Međutim, riječ redskin (crvenokožac) nosi posebnu težinu jer je u engleskom jeziku to pogrdan termin za Indijance i smatra se uvredom na rasnoj osnovi.

Još 1971. organizovani su prvi protesti američkih starosjedelaca, a dobili su na masovnosti nakon što je Vašington osvojio Superboul XXII 1988. godine. Protesti su se ponovo intenzivirali od 2013. godine, nakon što je Nacionalni kongres Američkih Indijanaca izdao saopštenje u kojem se protivi imenu i logou tima iz Vašingtona. Kada god bi Redskinsi dolazili da igraju u gradove sa većom indijanskom populacijom poput Dalasa, Mineapolisa i Denvera, bili bi dočekani protestima u blizini stadiona. Federalni sud u Sjevernoj Virdžiniji presudio je 2015. godine da je ime Redskins omalovažavajuće za američke starosjedeoce. Tadašnji vlasnik Den Snajder je tih godina poručivao da nikad neće pristati na promjenu imena.

Međutim, u ljeto 2020. godine, u jeku antirasističkih protesta nakon ubistva Džordža Flojda u Mineapolisu, doći će do promjena. Usljed zahtjeva glavnih sponzora, Fedeksa i Pepsija, te Najka koji je uklonio svu opremu Redskinsa iz onlajn prodaje, franšiza iz Vašingtona je izdala saopštenje da razmatra promjenu imena. Ime i logo su ubrzo ukinuti i naredne dvije godine igrali su pod imenom Fudbalski Tim Vašington. U međuvremenu, klub je pozvao navijače da šalju prijedloge za novo ime, vizuelni identitet i uniforme ekipe, da bi se u februaru 2022. proglasili Vašington Komandersima, te naglasili da novo ime i novi logo (stilizovano slovo W) simbolizuju vojnu tradiciju i povezanost sa glavnim gradom SAD.

Den Snajder je početkom 2023. godine prodao franšizu za šest milijardi dolara investicionoj grupi na čelu sa Džošom Herisom, koji je već vlasnik Filadelfija 76ersa i Nju Džersi Devilsa, te učestvuje u vlasničkoj strukturi Kristal Palasa. Heris je odrastao kao veliki navijač Vašingtona i od starta je pokazao interes da franšiza dobije novi sjaj ali kroz povratak korijenima. Primarni cilj je izgradnja novog stadiona na mjestu starog stadiona Robert F. Kenedi, kojeg su tadašnji Redskinsi napustili 1997. godine i preselili se izvan grada, na Fedeks Fild u Lendoveru.

Podršku za izgradnju stadiona Heris je dobio u aprilu ove godine od gradonačelnice Mjuriel Bauzer ali i od samog predsjednika SAD, Donalda Trampa: „To je sjajno zemljište, vidjećemo. Ako mogu da pomognem, rado ću, jer ipak je to pod kontrolom federalnog nivoa vlasti. Vlasnik je veoma uspješan i veoma dobar čovjek. Bilo bi odlično da se NFL igra tu, to vam mogu reći.“

U međuvremenu, zakotrljala se priča o novoj promjeni imena ili povratku starog logoa franšize. Pregovori oko izgradnje novog stadiona uključili su i zahtjev da Vašington vrati stari logo, što je potvrdio i senator Stiv Dejns. Trener Den Kvin podgrijao je vatru kad se na pres konferenciji povodom trening kampa za rukije pojavio u majici sa logom Vašingtona koji je imao novi detalj u vidu perja, što je bila jasna aluzija na stari logo Redskinsa. Komandersi su se ubrzo zvanično ogradili da majica nije licencirana i neće biti ozvaničena. 

https://x.com/Scott7news/status/1789345701907857847?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1789345701907857847%7Ctwgr%5Eba11ff9c14b6c68b365fcf65be9ae09bcf9098c2%7Ctwcon%5Es1_c10&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.hogshaven.com%2F2024%2F5%2F13%2F24155693%2Fwashington-feather-t-shirts-are-now-available pic.twitter.com/ffKnsVKwG4
— Scott7news (@Scott7news) December 7, 2023
 

Potom se početkom jula pojavila licencirana i zvanična „alternativna“ garnitura opreme koja je de fakto oprema u nijansama Redskinsa. Kad je staro ime ukinuto, nijanse boja dresova i šljemova su potamnjene u vojnom stilu ne bi li se naglasio otklon od prethodnog perioda. Međutim, promotivni video za „alternativnu“ garnituru sada slavi istoriju franšize iz Vašingtona: „Ovo nije samo uniforma, ovo je podsjećanje ko smo.“

https://x.com/Commanders/status/1942931749803090059?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1942931749803090059%7Ctwgr%5Eba74a69ec67f4dcbc3fdbbe40c23bb7784051aff%7Ctwcon%5Es1_c10&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.hogshaven.com%2F2025%2F7%2F9%2F24464296%2Fthe-washington-commanders-have-a-new-alternate-helmet-and-jersey pic.twitter.com/ffKnsVKwG4
— Commanders (@Commanders) December 7, 2023
 

I dok se uveliko priča o povratku logoa, Donald Tramp je 21. jula na društvenim mrežama pozvao Vašington Komanderse da vrate i staro ime: „Možda ću morati da zaustavim proces oko stadiona ako ne promijenu ime u originalno, Vašington Redskins, i riješe se tog smiješnog nadimka Komanders. Tim bi bio mnogo vrijedniji a dogovor o stadionu privlačniji za sve. Naš veliki indijanski narod u velikom broju želi to. Njihovo naslijeđe im se sistematski oduzimalo. Vremena su se promijenila u odnosu na prije par godina. Mi smo zemlja strasti i zdravog razuma. VLASNICI, URADITE TAKO!“

Na najpopularnijoj sportskoj franšizi američkog glavnog grada prelamaju se tako političke promjene, kulturološke podjele i poslovni interesi velikih ulagača. U jeku korporativne osjetljivosti na rasizam, tadašnji vlasnik je prepoznao mogućnost velikog finansijskog gubitka zbog starog imena i logoa. Današnji vlasnik Vašingtona prepoznaje mogućnost velikog ulaganja i još većeg profita u budućnosti a za to može da zahvali novoj političkoj klimi koja želi da se ime i logo vrate.

Najnovije informacije kažu da su se gradsko vijeće Vašingtona i Vašington Komandersi usaglasili oko izgradnje novog stadiona koji bi trebalo da može da primi 65 hiljada gledalaca. Nakon što je federalno zemljište na kojem je stadion odlukom Kongresa prešlo pod gradsku administraciju, gradsko vijeće je postavljalo svoje uslove i čini se da se našao zajednički jezik. Stadion bi trebalo da bude gotov do sredine 2030. godine i procjenjuje se da će da košta skoro četiri milijarde dolara. 

Da li će do tada Vašington Komandersi ostati sa tim imenom i slovom W na kacigama, vratiti se imenu Redskinsa i logou sa likom Indijanca ili izabrati neku treću opciju, pokazaće vrijeme pred nama. Gradonačelnica Bauzer je izjavila da povratak starog imena neće „ubiti“ dogovor o stadionu. Po anketi Vašington Posta iz 2024, 58% navijača ne voli ime Komanders, ali još veći procenat, 61% ne želi da se staro ime vrati. Između slavne šampionske prošlosti i imena koje zvoni rasizmom s jedne i aktuelnog generičkog naziva bez tradicije, ljubitelji bordo-žutih iz Vašingtona još traže svoj identitet.