Osećam da je ovo već derbi, poručio je Pep Gvardiola, trener Mančester sitija, nakon što je žreb za Ligu šampiona i četvrtu sezonu zaredom režirao blokbaster u kojem će u glavnim ulogama biti njegov tim, on, Real Madrid i Karlo Anćeloti. I, to četvrti put zaredom u nokaut fazi.

Prethodne tri sezone donele su takav rasplet po kojem je pobednik ovog dvomeča na kraju "zagrlio" čuveni pehar sa ušima - 2022. prvak Evrope bio je Real, godinu kasnije Siti, a onda prošle ponovo Real.

Ono što je dosta drugačije ovog puta jeste da se "građani" i "kraljevi" nijednom do sada nisu sreli tako daleko od finala - u plej-ofu, koji je otprilike kao šesnaestina finala Lige šampiona.

https://x.com/brfootball/status/1885300601770094827 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— Brfootball (@brfootball) December 7, 2023

Prve dve sezone okršaji ova dva kluba su se rešavali u polufinalu, a prošle u četvrtfinalu - i svaki put je to bio spektakl u kojem su Evropa i ceo svet uživali.

Posebno se pamti prvi iz 2022, jedan od onih za sva vremena i triler koji ni najveći filmski genijalci ne bi bolje režirali.

Nakon spektakularnih 4:3 za Gvardiolinu ekipu, revanš u Madridu je bio još spektakularniji. Kada je Rijad Marez pogodio u 73. minutu činilo se da je Realova priča gotova, ali te sezone "kraljevski klub" je činio čuda u svakom meču nokaut faze.

Tako je bilo i tog 4. maja - sjajni Rodrigo je u 90. i 91. minutu odveo meč u produžetke, a tamo je Karim Benzema iz penala "nokautirao" ekipu iz Mančestera koja je sebe već videla u finalu.

Posle toga, Real je u meču za trofej u Parizu srušio i Liverpul (1:0).

Mnogo manje drame viđeno je naredne sezone, najviše zahvaljujući tada letećem Sitiju - nakon 1:1 u Madridu, Bernardo Silva (dva gola), Manuel Akanđi i Hulijan Alvarez "razbili" su aktuelnog šampiona 4:0 i otišli u Istanbul, gde su preko Intera (1:0) prvi put osvojili Evropu.

Uloge su se zamenile prošle sezone - Siti je branio krunu, a Real mu je skinuo, sada u četvrtfinalu.

Sjajan prvi meč pod zatvorenim krovom (zbog bolje atmosfere) stadiona "Santjago Bernabeu" doneo je 3:3, a potom je u revanšu Rodrigo još jednom pogodio protiv dobro poznatog rivala.

Napadao je Siti nakon toga, uspeo samo da izjednači preko Kevina de Brujnea, a Real preživeo neviđeni pritisak i na kraju uspeo - kroz penal-rulet - da prođe dalje.

Na putu do 15. zvezdice u Ligi šampiona, Anćelotijeva ekipa bila je bolja od nemačkih klubova - Bajerna u polufinalu i Borusije Dortmund u finalu na "Vembliju".

Sada je vreme za četvrtu priču zaredom - postoje li oni koji bi se kladili da će tim koji prođe dalje ponovo biti šampion?