"Don't you know we're riding with the king", pevaju Erik Klepton i B.B. King, a ta pesma bi mogla komotno da se pusti nakon sinoćnje utakmice Indijana Pejsersa i Los Anđeles Lejkersa, u kojoj je Lebron Džejms tip-inom sa zvukom sirene doneo važnu pobedu svom timu na gostovanju – 120:119.

Separacija dobrih od onih najboljih igrača ogleda se kroz Lebronov meč koji su navijači imali prilike da vide u "Gejnbridž Filhausu".

Prve tri deonice ga nigde nije bilo, promašio je svaki mogući šut koji je uputio ka košu, a na svom kontu imao je samo tri postignuta poena – sva tri sa linije penala.

Mogao je Lebron da prošeta po sećanju tokom pauze između pretposlednje i poslednje deonice i da ode memorijom 18 godina unazad. Njegova poslednja utakmica kada je bio jednocifrenog učinka desila se 5. januara 2007. godine, kada je protiv Milvokija za 43 minuta na parketu postigao devet poena.

Jedno punoletstvo kasnije, tačnije rekordnih 1.283 uzastopne utakmice, Lebronu se ozbiljno smešila situacija da prekine sopstveni niz koji je i rekord NBA lige.

Međutim, nije to njegov manir – da se prepusti. Gledamo tip atlete kakvog u profesionalnom sportu možemo da vidimo samo kod Toma Brejdija, eventualno kod nedavno preminulog bokserskog titana Džordža Formana.

Tip sportiste kojem je jedini pravi neprijatelj – vreme.

Krenuli su poeni, prebačena je ta dvocifrena cifra, čisto da se produži niz i nastavi širenje granica, ali onda je uspeo da celu tu priču oko neefikasnosti i mučenja sa poenima preokrene u herojski sopstveni ep.

Situacija je sledeća – vodili su Lejkersi šest poena na nešto manje od dva minuta do kraja, ali u dva napada su primili dva laka poena. Prvo je, sinoć ponovo fenomenalni Tajris Halibarton "otvorio" odbranu pravovremenim pasom za Endrjua Nembharta, kojem je bio otvoren put za polaganje.

Potom je Majls Tarner blokirao Hačimuru ispod obruča, a Halibarton se bukvalno prošetao pored Dončića i pogodio za zaostatak od svega dva poena.

Ostin Rivs je bacio neprecizan pas, izgubio je loptu, a Halibarton je pogodio opet, ovoga puta uz faul Dončića, a sa dodatnim bacanjem preokrenuo je rezultat – 41 sekundu do kraja.

Fini Smit je na pas Dončića nekako uspeo sam sebe da blokira na obruču, ali ni Indijana nije iskoristila priliku da se odlepi i zacementira pobedu. Maturin je probao gotovo nemoguć šut za tri poena.

I onda je krenula kombinacija – Lebron za Luku, Slovenac je bacio flouter koji je pogodio obruč, ali Lebron je bio tu da skoči između Obija Topina i Tarnera, dodirne loptu samo – dovoljno za koš, pobedu, prekid loše serije.

Hoće li neko da pamti lošu šutersku noć? Hoće li ko da se seća da nije mogao ništa da ubaci u prve tri deonice? Ne, naravno. Pamtiće se koš za pobedu uz zvuk sirene. Ovo je njegova osma situacija u kojoj donosi pobedu sa zvukom sirene i izjednačio se tako sa Kobijem Brajantom i Džoom Džonsonom. Samo jedan igrač sada ima jednu više takvu situaciju – Majkl Džordan.

Interesantno je da su svi starteri oba tima bili dvocifreni sinoć. Lejkerse je predvodio Dončić sa 34 poena (6/10 za tri), imao je i po sedam skokova i asistencija. Ostin Rivs je dao 24 (loš sa distance – 1/8), Hačimura je dao 14, a Džejms je na kraju, pored 13 poena, imao isto toliko skokova i sedam asistencija.

https://x.com/LakeShowYo/status/1905087925869777029 pic.twitter.com/ffKnsVKwG4

— LakeShowYo (@LakeShowYo) December 7, 2023

Maturin je s klupe dao 23 poena za Indijanu, Halibarton je na kraju imao 16 poena (1/9 za tri), ali i 18 podeljenih asistencija uz svega jednu izgubljenu loptu.

Lejkersi (44-28) su sada četvrti tim na tabeli Zapadne konferencije – utakmicu iza trećeplasiranog Denvera i praktično izjednačeni sa Memfisom na petom mestu. Turneja Lejkersa od četiri gostujuće utakmice nastavlja se u četvrtak u Čikagu protiv Bulsa, a završava se u subotu u Memfisu. A pobeda u Indijani bila je podsetnik da će svaka utakmica – i svaka sekunda – biti presudna do kraja sezone