Džonatan Motli: Šarolikost u Zvezdinom reketu

U aprilu 1981. godine svoj prvi nastup imao je hevi metal bend Motli Kru (Mötley Crüe), u noćnom klubu Starvud. Njihov basista Mik Mars prethodno se sjetio da je njihovu grupu neko negdje nazvao „družinom koja izgleda šaroliko“ (motley looking crew), pa je odlučio da taj izraz iskoristi za naziv benda. Ona dva ukrasna umlauta na o i u u nazivu dodana su naknadno, jer su ostali članovi benda (Vins Nil, Niki Siks i Tomi Li) bili ljubitelji piva Löwenbräu.

Šarolikost i raznovrsnost na centarskoj poziciji bilo je ono što su u Crvenoj zvezdi tražili već neko vrijeme. I po ugledu na staru - nomen est omen, našli su ga u Džonatanu Motliju. Pokretljiv centar a opet fizički dominantan, koji voli da igra licem ka košu a može da pripuca i sa distance. Igrača tih karakteristika nema mnogo na evropskom tržištu, a Motli djeluje kao pravo riješenje.

Džonatan Motli je još kao srednjoškolac u Hjustonu osvojio dva američka prvenstva uz dvije MVP titule. Idol iz djetinjstva bio mu je Kevin Garnet i svoju igru je razvijao po ugledu na njega. Na Univerzitetu Bejlor, Motli je i dalje jedini igrač u istoriji koji je upisao 1000 poena, 600 skokova, 100 asistencija i 100 blokada. Raznolikost je Džonatanovo obilježje, pa je takva i njegova profesionalna karijera. Nakon Dalasa i Klipersa gdje nije dobio prostor, igrao je u južnokorejskom Inčonu, ruskoj Lokomotivi Kubanj, a pravu afirmaciju stekao je u Fenerbahčeu.

Johnathan Motley | MVP Showreel | Turkish Airlines EuroLeague Watch on YouTube

Priča o Zvezdi i Motliju traje već dugo. Još krajem 2024, kada su „crveno-beli“ sa Janisom Sferopulosom na klupi bili u nizu dobrih rezultata, pojavila se vijest da će beogradski klub da takoreći „otme“ američkog centra Hapoelu iz Tel Aviva, tada još uvijek članu Evrokupa. Ratno stanje na Bliskom istoku ponukalo je brojne igrače da traže izlaz, a Motli je čak navodno viđen u beogradskim taksijima.

Od transfera međutim nije bilo ništa na kraju. Ofer Janaj, ekscentrični vlasnik Hapoela, odbio je da Motliju da zeleno svijetlo i otvorio je verbalni sukob sa Zvezdom preko medija, na koji nije dobijao odgovore. Zvezda se ubrzo povukla iz te priče, Motli se pomirio sa sudbinom a Hapoel je potom osvojio Evrokup i plasirao se u plej-of Evrolige.

Motli je štaviše bio ključni faktor u uspjehu Hapoela i zasluženo je dobio i trofej MVP finala Evrokupa. U prosjeku je imao 22 poena i 3,5 skoka, te PIR 23,5. Tokom te sezone prosječno je bilježio 16,7 poena, 4,8 skokova i 2,7 asistencija, što ga je stavilo u prvu petorku Evrokupa za 2025.

Johnathan MOTLEY | 2024-25 BKT EuroCup CHAMPION | Season TOP PLAYS Watch on YouTube

Tada, kada ga je Zvezda tražila prvi put dakle, Motli bi bio brutalno pojačanje u reketu. Godinu i po dana kasnije, Motli ipak stiže sa nešto slabijom prethodnom sezonom a Ofer Janaj, iako se emotivno oprostio od Amerikanca, ovaj put nije pokušavao da ga zadrži. Motli je dobio priliku da zaigra u crveno-bijelom dresu prije svega zato što Hapoelu više ne treba.

U protekloj evroligaškoj sezoni, Motliju se smanjivala minutaža, a brojke su se doslovno prepolovile: 8,3 poena, 2,4 skoka i 0,9 asistencija. U Zvezdi ga pak sigurno čeka pozicija prvog centra, pogotovo nakon što je gotovo kompletna centarska linija napustila Mali Kalemegdan. Ostao je samo Ebuka Izundu, koji će i dalje imati ulogu od 10-15 minuta.

Motlijevi neosporni kvaliteti trebalo bi da savršeno legnu na sistem koji u Zvezdi polako slaže novi trener Ibon Navaro. Voli brzu i atraktivnu igru, otvara se lako iz pikenrola, može da raširi, šutne sa distance ili izdominira iznad obruča. Kada je u formi, spreman i naoštren, Motli je jedan od najboljih ofanzivnih centara u Evroligi. Upitnici ostaju u fokusu u odbrambenim zadacima te u tome što ipak dolazi dvije godine stariji.

Motli zna itekako da odigra sjajnu odbranu, a to se kod Zvezdinih navijača posebno cijeni. Džoel Bolomboj je upravo zahvaljujući svojoj defanzivi stekao simpatije beogradske publike prethodnih sezona. Iako Motli može da brani reket i protiv bekova, on nije tako konzistentan i dešavaju mu se utakmice kada ga protivnički igrači brzo napune faulovima.

To će već biti posao za Navara, kako uklopiti Motlija i koje zadatke mu dati u sastavu koji se izvan centarske i pozicije pleja, nije mnogo promijenio. Zvezda je produžila ugovor sa Džaredom Batlerom, tu je i dalje nigerijska četvorka, te domaća osnova. Osim američkog centra, beogradski klub je ozvaničio i dolaske Krisa Džonsa, Vojina Medarevića i Davida Kramera.

Navaro svoj stil definiše kao „kontrolisanu demokratiju“ kojom gradi sistem oko kolektivne igre, podjele odgovornosti i fizički zahtjevne košarke. Unikaha, koju je sa uspjehom vodio do sada, igrala je agresivno i sa širokom rotacijom, što je ekipu držalo u visokom ritmu i u završnicama takmičenja. A to je nešto sa čime je Crvena zvezda imala ozbiljnih problema proteklih sezona.

Motli bi svojom eksplozivnošću i brzinom trebalo da bude, uz magiju Batlera, još jedan tas na vagi u korist Zvezdinog tima. Navaro će se oslanjati na prednost koju Motli lako može da ostvari u odnosu na protivničke igrače, ali će sigurno očekivati i ozbiljan doprinos u defanzivnim zadacima. Zvezda teško da je mogla da dovede bolje pojačanje na toj poziciji, ali prava slika će se vidjeti tek na parketu.

Nedavna iskustva sa Šabazom Nejpirom, odnosno Džabarijem Parkerom u Partizanu, podsjetnik su da nije dovoljno samo da izuzetno kvalitetan igrač dođe u ekipu. Potrebno je da se poklopi više faktora da bi sve funkcionisalo kako bi trebalo, od karaktera igrača do okoline u koju dolazi. Sve je stvar prilagođavanja i pravog tajminga. Da li sve dođe u svoje vrijeme ili je Zvezdi za ono najbolje od Motlija prošao voz prije godinu i po dana, pokazaće mjeseci pred nama.