Jedan mesec, dva sveta – Arsenal i Siti

Pred nama je kolo odluke, dan odluke, utakmica odluke u Premijer ligi – 19. aprila će Mančester siti i Arsenal odlučivati o šampionu Engleske. Ukoliko ekipa iz Londona ostane neporažena gotovo izvesno osvaja prvu titulu posle više od dve decenije. Pobedi li tim sa Etihada, gde se i igra meč, prići će na samo tri boda zaostatka, uz utakmicu manje, ali će pride imati i ogromnu psihološku prednost.

Očekuje nas vatra. I baš to je reč kojom se oba menadžera koriste pred ovaj meč. Arteta je na konferenciji pred duel sa Sportingom, koji im je prvo na programu, izjavio da gori i da istu vatru želi od svojih igrača. Gvardiolu je „cinkario“ Noel Galager, najpoznatiji navijač Sitija i član Oejzisa, koji je otkrio da mu je Katalonac poslao poruku posle meča sa Čelsijem u kojoj mu je rekao da je ozbiljno napaljen jer se trka za titulu ponovo zahuktala.

Noel Gallagher: "He [Pep Guardiola] texted me after the game [against Chelsea] and he is bang on. He’s fired up. Properly, properly fired up..." [via @talkSPORT]

— City Xtra (@City_Xtra) April 14, 2026

Menadžer Arsenala ne može da sakrije uzbuđenje i koliko su mu ove utakmice bitne, te na razne bizarne načine na treningu pokušava da dodatno naloži svoje igrače. Međutim, čini se da samo postiže kontraefekat i da time stvara nervozu i pritisak ionako mentalno krhkoj ekipi.

Sa druge strane, iskusni lisac Pep je već krenuo sa psihološkim igrama, pa dok u privatnim prepiskama deluje mnogo samouverenije, u javnosti spušta loptu i prebacuje je na Arsenalovu stranu. Izjavama da je njegov naredni protivnik najbolji tim Evrope stvara i sebi i timu alibi, istovremeno skidajući pritisak i dodatno ga tovareći na „tobdžije“.

Londonski klub je u prethodna četiri meča doživeo tri poraza, dok je Gvardiolina ekipa vezala tri ubedljive pobede protiv ozbiljnih rivala, pa mnogi sada vide nebesko-plave kao glavne kandidate za osvajanje šampionskog pehara. Oni najsigurniji u još jednu pobedu Sitija nad Arsenalom posle one u finalu Karabao kupa iskoristili bi onaj mim u kom mladići daju lopovu energetsko piće nakon što su ga prebili kako bi ga „oživeli“ za novo prebijanje. Slučajnost je ili nije što je Karabao tajlandska kompanija koja proizvodi energetske napitke.

A zaista, najveći deo fudbalskog sveta trenutno vidi Arsenal i Artetu, koji ponovo pucaju pod pritiskom, kao mim i koristi nedavna posrtanja da zbija šale sa njima. Kažu da je Arsenal na prvom mestu kao slon na drvetu – ne znaš kako je dospeo tamo, ali znaš da će pasti.

A od kada je tu njihov sadašnji menadžer, padaju onda kada je najbitnije – u aprilu.

Ovo je treći put u prethodne četiri sezone da se isti rivali bore za titulu. U oba slučaja je Arsenal štafetu predao Sitiju u 32. kolu nakon čega tim sa Etihada više nije ispuštao prvo mesto do kraja. Pobede li „građani“ u međusobnom okršaju u nedelju, a potom i naredne srede protiv Barnlija u meču koji će odigrati ranije zbog obaveza u FA kupu, izbili bi na prvo mesto posle 33 kola, pa se bar može reći da Arsenal napreduje.

Šalu nastranu, ovo je rezime Artetinog tima prethodnih aprila kada su se borili za titulu:

2022/23 – Iako su bili bez drugih obaveza nakon ranijeg ispadanja iz kupova i Lige Evrope, i to baš od lisabonskog Sportinga, na pet aprilskih mečeva ostvarili su samo jednu pobedu, i to prvog u mesecu protiv Lidsa. Po bod su osvajali na mečevima protiv Liverpula, Vest Hema i poslednjeplasiranog Sautemptona, dok ih je Siti na Etihadu deklasirao sa 4:1. Na kraju je Pepov tim sezonu završio sa pet bodova prednosti u odnosu na londonsku ekipu.

2023/24 – Te takmičarske godine je Arsenal, nakon očajnog decembra, od 1. januara do poslednjeg kola pobedio na svakom osim na dva ligaška meča – 31. marta su odigrali 0:0 na Etihadu, a onda 14. aprila doživeli ključni poraz od Aston Vile na Emirejtsu koji je omogućio Sitiju da osvoji titulu sa dva boda viška.

2024/25 – Prošle sezone Liverpul jeste 1. april dočekao sa već 12 bodova prednosti u odnosu na ekipu sa Emirejtsa, ali su remijima protiv Brentforda, Evertona i Palasa, i sa tek dve pobede protiv Fulama i Ipsviča, prepustili titulu „crvenima“ bez mnogo talasanja.

Ni u preostale dve pune sezone pod vođstvom Artete kada se nisu borili za titulu nisu blistali četvrtog meseca u kalendaru: 2021/22 su imali učinak od tri poraza i dve pobede, a 2020/21 su dvaput odigrali nerešeno uz po jedan poraz i pobedu.

Kada zbrojimo svih pet punih sezona od kada je nekadašnji Gvardiolin pomoćnik na klupi Arsenala, dolazimo do podatka da je ovaj klub uzeo 41 od mogućih 75 bodova, odnosno 30 od 48 mogućih kada su sezone završavali kao drugi na tabeli.

Taj broj možda ne bi bio toliko loš da im protivnik ponovo nije neko ko dobro zna kako se igraju završnice sezone i tada gotovo da ne greši. Štaviše, Mančester siti je pred kraj prvenstva stizao i prestizao lidere na tabeli čak i pre nego što je Pep stigao na severozapad Engleske.

U onoj kultnoj sezoni 2011/12 pod Manćinijem koja je kulminirala golovima Džeka i Aguera za preokret, Siti je na šest kola pre kraja zaostajao osam bodova za Junajtedom, ali je zahvaljujući pobedi u direktnom okršaju i uz još dva kiksa Fergusonovog tima osvojio titulu zbog bolje gol-razlike.

Dve sezone kasnije je ekipa Manuela Pelegrinija posle 34. kola imala šest bodova i utakmicu manje od Liverpula, a onda se dogodilo čuveno Džerardovo klizanje protiv Čelsija i neverovatan remi sa Palasom od 3:3, iako su „crveni“ imali tri gola prednosti, pa je Siti osvojio novu titulu sa dva boda prednosti.

Prva titula Gvardiole sa Sitijem protekla je dosta glatko, ali je za drugu u sezoni 2018/19 njegov tim pokazao neverovatan fokus i karakter pobedivši na svih 14 poslednjih utakmica u sezoni. Liverpul je te sezone doživeo samo jedan poraz, baš na Etihadu, ali im ni to nije bilo dovoljno jer su „građani“ na kraju postali šampioni sa 98 bodova – jednim više od Klopove ekipe.

Da Sitiju morate dobrano da pobegnete pre poslednje četvrtine sezone kako biste bili na sigurnom shvatio je Arsenal u već spomenutoj kampanji 2022/23 kada je na 10 kola pre kraja imao osam bodova više, ali je aprilski "raspad" san o tituli pretvorio u košmarnu stvarnost u kojoj je Siti osvaja ligu sa pet bodova prednosti.

Svoju poslednju, a četvrtu u nizu titulu pre dve sezone mančesterski klub je osvojio uz još jednu nepogrešivu završnicu od osam vezanih pobeda, usput iskoristivši i najmanje Arsenalovo saplitanje protiv Aston Vile da ih sustigne i prestigne.

Desi li da i ove sezone, u kojoj je posle 31 kola klub iz severnog Londona imao devet bodova prednosti uz utakmicu više, Siti i treći put izađe kao konačni pobednik, biće to udarac od kog se Arteta, igrači i navijači neće oporaviti.

43 - When playing within their final 10 games of Premier League seasons, Manchester City have lost just one of their last 43 matches, winning 32 times (D10). Fighting. pic.twitter.com/cKeA6zRfTY

— OptaJoe (@OptaJoe) April 12, 2026

Dakle, dvocifrena razlika pred april je jedina bezbedna udaljenost od ajkule zvane Mančester siti jer oni ne staju kada nanjuše krv, a Arsenal trenutno, kao i prethodnih aprila, ozbiljno krvari.

Klackalica je i dalje na strani londonskog tima, ali krene li ona ka sredini nakon ovog kola, „tobdžije“ će teško moći da je zaustave da ubrzo ne pređe na Sitijevu jer su „građani“ mnogo teži – po iskustvu, mentalitetu, kvalitetu menadžera i kvalitetu igre.